Космические странники - Валерий Бурыкин

— Астра, когда-нибудь, Анатолий Петрович вычтет с тебя за порчу казенного имущества, — сказал я, поглаживая её мягкую шерстку. В ответ она ткнулась своей мордочкой в мою щеку, успевшую зарасти щетиной за время пребывания на страннике.

В столовой мы так и появились, я и Астра в виде странного эполета у меня на плече, я заметил, как некоторые из присутствующих завистливо посмотрели на меня. Катя, доктор и астроном сидели за одним столиком Александр Михайлович и Леонид Фёдорович продолжали сообщать друг другу сногсшибательные новости. За соседним столом сидели Цзиан и Шуи, они с интересом прислушивались к беседе астронома и врача.

— Всем приятного аппетита, — сказал я, — Цзиан приглашаю вас с Шуи принять участие в обсуждении дальнейших планов у меня в каюте, а сейчас кушайте спокойно, не напрягая слух.

— Сергей Васильевич, тогда я сейчас схожу за столиком и отличным чаем, а вы захватите печенье.

Через полчаса мы расположились в моих апартаментах, Астра не пожелала расставаться со мной и устроилась на моих коленях. Цзиан принес зеленый чай и всё необходимое для его заварки, Шуи занялась его приготовлением, а мы расселись вокруг стола.

— Александр Михайлович, — обратился я к доктору, — интересно…. У зверя, которого застрелили десантники — восемь конечностей, а у миронов только шесть, что-то не сходится. Они что, с разных планет?

— Нет, всё правильно, матушка природа иногда проделывает такие фокусы. Например, у дельфинов на Земле задние конечности совсем выродились, хотя останки их присутствуют в виде небольших косточек. У лезириан произошло нечто похожее, у них две правые и две левые ноги попарно срослись, так удобнее для прямоходящих существ, то есть на самом деле их скелет содержит восемь конечностей, но мы видим шесть.

— А как они отличаются по половым признакам? — Спросил астроном.

— Внешне почти никак, у женской особи чуть светлее кожа, несколько отличается строение глаз и ушей, есть ещё и другие признаки, но для того, чтобы различать их, нужно некоторое время пожить среди миронов. Их половые органы расположены примерно там, где у нас находится солнечное сплетение, но в нормальном состоянии их незаметно, у женщин на животе есть кожная складка, предназначенная для вынашивания плода. В точности как у наших кенгуру. Пока это всё, что я могу сообщить, за один час, оставшийся после сеанса, Мервил немногое успел показать мне из их анатомического справочника.

Шуи разлила по чашкам ароматный чай, Цзиан обхватив чашку двумя ладонями, вдохнул и зажмурился.

— Цзиан, ваши подчинённые уже имеют какое-либо представление о принципах перемещения странника в пространстве?

— В общих чертах. То состояние, в котором мы их обнаружили можно сравнить с домом, в котором наглухо заперты все окна и двери. На самом деле, в кормовой части, как и предполагал Леонид Фёдорович, расположен двигатель, использующий в качестве топлива антивещество. Их корабль не предназначен для близких перелётов, он представляет собой установку способную искажать гравитационное поле, благодаря этому они получают сносную силу тяжести внутри корабля, и это дает им возможность набирать скорость с очень большим ускорением, а самое главное в носовой части расположена, можно сказать, гравитационная пушка. Она предназначена не для военных действий, хотя в принципе ею можно нанести довольно ощутимый урон и физической мишени. Разогнав корабль до околосветовой скорости, они производят гравитационный удар впереди по курсу. На короткое время образуется провал в пространственно временной сетке. Можно сказать, миниатюрная чёрная дыра. Вот через эту дыру, корабль и проскакивает расстояние величиной в несколько световых лет. Проблема состоит в том, что сейчас у них нет специалистов, способных произвести расчёты для таких перемещений. С другой стороны возможно именно это их и спасло, благодаря хаотичности прыжков, которые совершал странник их и не смогли догнать преследователи.

— Леонид Фёдорович, как вы думаете, могли ли они остаться, живы, пройдя через реальную чёрную дыру?

— Собственно говоря, я тоже в первую очередь интересовался способом перемещения их корабля и тем, как они оказались в нашей галактике. На счёт чёрной дыры однозначно ничего сказать не могу, как вы понимаете, никаких экспериментальных данных нет, и-и…, скорее всего не будет. Результаты наблюдения за космическим пространством дают повод думать, что во Вселенной кроме чёрных дыр, есть ещё и белые. Если в первых материя проваливается как в прорву, то во вторых она фонтанирует как бы из неоткуда. Некоторые астрофизики предполагают, что чёрная дыра представляет собой провал в пространственно временной сетке, а белая — выход из этого провала, причём расстояние между ними может составлять…, не знаю даже, сколько световых лет. Вполне возможно, что, разогнав корабль практически до световой скорости, они умудрились проскочить этот тоннель, возможно, они и не попали непосредственно в чёрную дыру, а прошли по краю пространственно временной воронки. Сейчас даже сами лезириане не смогут сказать по этому поводу чего-либо определенного. Но поскольку в своих полётах они используют примерно тот же принцип, то решили попытать счастья в этом отчаянном прыжке.

— Понятно, как вы смотрите на то, чтобы лететь на их корабле?

— Помилуйте Сергей Васильевич, — Леонид Фёдорович воздел ладони к потолку, — как это "на их"? А как же наш? Останется нас ждать здесь?

— Нет, он полетит вместе с нами. Вернее наш Викинг внутри их корабля. Дело в том, что они могут поместить наш корабль в один из своих грузовых отсеков. Как уверяет капитан Ивур, горючего у них хватит даже для полёта в другую галактику.

У астронома загорелись газа.

Но я остудил его пыл.

— Но нам так далеко не надо… Леонид Фёдорович, скажите, пожалуйста, где в ближайших окрестностях, у нас в Млечном Пути можно рассчитывать найти пригодную для жизни планету?

— Мы уже направлялись к одному такому месту, думаю, нет смысла кардинально менять маршрут. Проверим "70 Змееносца А", а там посмотрим.

— Хорошо, до совещания остается час, Шуи, вам с Евгенией поручается одна из самых ответственных задач. Нам необходимо связать наш вычислительный комплекс с ЭВМ странника, без этого ни о каких осмысленных перелётах говорить не приходится. Можете привлекать к работе тех, кого посчитаете нужными. Сегодня на совещании я подниму этот вопрос, думаю, капитан согласится со мной. Катя, будешь оказывать вычислительному центру посильную помощь.

Катя вскочила и приложила к виску два пальца.

— Есть господин командующий!