Герой моих грез и кошмаров - Лана Ежова

– Меньше болтай – не будешь попадать в неловкие ситуации.

– Пожалуйста, я так хочу побывать на балу! – Кирайя даже руки молитвенно сложила, заглядывая в глаза невозмутимого секретаря.

– Нет. Пойдем, пока леди Брикойль не отправилась следом за мной.

Кажется, Кирайя некрасиво шмыгнула носом?

Покорно положив приглашение обратно на поднос с корреспонденцией, несчастная поплелась за секретарем.

Потрясающая, шокирующая покорность!

– Не думала, что Патрик умеет ставить ее на место, – призналась я, когда за парочкой закрылась дверь. – Из него вышел неплохой воспитатель.

Алистер комментировать ситуацию не стал. Ласково гладил меня, будто боясь выпустить из своих рук.

– А все же, почему ты не захотел пойти на прощальный прием? Только потому, что считаешь вампира врагом? Так себе причина. О, ты не допускаешь возможных благоприятных ситуаций для новых покушений!

Я была горда собой, что вспомнила истинную причину, почему человек, на котором завязано сложное могущественное заклинание, должен беречь себя.

– Нет, мы не идем к послу, потому что идем на подпольный аукцион, где должен всплыть украденный артефакт отца Кирайи, – усмехнувшись, объяснил Алистер. – И там будет двойной маскарад.

– Ого, как это?

– Вечером узнаешь. И спасибо. – Алистер жарко поцеловал меня.

– За что? – задыхаясь от счастья, спросила я.

– Ты перестала мне «выкать».

* * *

Я едва дождалась вечера. Повезло, что нашлось занятие на работе: наши бдительные пограничники снова поймали контрабандистов, переправлявших древние артефакты из церигия в Орбирию.

В этот раз из десяти предметов не было ни одного безобидного, только боевые.

Я как раз завершила осмотр последнего, как в кабинет заглянул Алистер.

– Госпожа Рутшер, собирайтесь, нам пора, – сообщил он.

К тому, что меня опекает герцог Аламейский, приводит в кабинет артефакторов и забирает вечером, привыкли быстро. Не было ни масленых взглядов, ни смешков за спиной – герцога боялись и уважали. Даже игра моими волосами не вызвала волну сплетен. Возможно, тогда никто даже не заметил, что чародей вертит в руках мой локон. Впрочем, сомневаюсь…

Оказавшись в закрытой карете, я тотчас была обнята и зацелована до одурения, иначе и не назовешь состояние, когда умные мысли куда-то убегают, оставляя взамен голые эмоции.

– Куда мы?

Я немного заволновалась, когда закрытая карета проехала знакомый поворот. Что мы едем не туда, заметила случайно, когда смогла вывернуться из рук ненасытного герцога.

– Куда? – повторил Алистер отстраненно. – А я забыл сообщить? Будем готовиться к аукциону.

Ответ удивил.

– А почему тогда не в Тисовый Лабиринт? Подозреваю, мое простое платье не очень подходит для посещения подобных мероприятий.

Алистер угукнул и принялся целовать мою руку. Каждый пальчик, слегка прикусывая кожу. А уж когда дошел до внутренней стороны ладони и запястья… Молнии удовольствия от, казалось бы, безобидной ласки лишили остатков самообладания. Волна возбуждения накрыла с головой. И я застонала.

Я совсем не возражала, когда Алистер перетащил к себе на колени и обсыпал шею жадными поцелуями. Вцепилась в его плечи, остро жалея, что не могу ответить тем же. Единственное, что сумела сейчас, – это с упоением запустить пальцы в жесткие волосы и раствориться в его ласках.

– Приехали, – на грани сознания прозвучал ехидный голос Хельца, резко остужая жар желания.

Мы где-то посреди столицы, в карете, которая давно остановилась. Язвительный демон понял, чем мы едва не занялись…

А и ладно! Мне все равно. Ни капельки не стыдно. Всепоглощающее чувство к Алистеру вытеснило сомнения. Да, я влюблена в чародея, и его объятия – самое правильное место в мире.

Несколько минут мы сидели обнявшись. Приходили в себя. Слушать сердце любимого человека, молча принимать его тепло и взамен отдавать свое – несравнимое, утонченное удовольствие, которое может успешно потягаться с поцелуями.

Когда вышли из кареты, Алистер с неприкрытой гордостью произнес:

– Джемма, позволь показать тебе штаб моей команды. На полноценную экскурсию нет времени, но я обязательно тебе покажу дом в следующий раз.

– Буду рада. Чем сейчас займемся в вашем штабе?

– Сборами, – не стал подробно объяснять чародей и повел меня к входной двери, прямо-таки пышущей защитными чарами.

Старинный дом с небольшим садом явно находился неподалеку от дворца – ехали мы недолго, это точно, иначе от поцелуев успели бы перейти к чему-то иному.

Жаркая мысль, провокационная и совсем не пугает. Почему-то я уверена, что скоро все решится, образуется. Боги, как же я верила Алистеру!.. Всем сердцем и душой.

– Надеюсь, тебе понравится платье, которое я выбрал. Фасон достаточно откровенный – ситуация требует.

Пока поднимались на второй этаж, Алистер немного рассказал об истории дома. В голове отложилось лишь информация о семнадцати запасных выходах из него.

Открыв дверь в одну из комнат, Алистер громко позвал:

– Ари, ты здесь?

Я выглянула из-за его плеча.

Длинная комната, заставленная стойками с самой разнообразной одеждой – мужской и женской, для простых горожан и высшей аристократии. Еще здесь стояли шкафы со шляпами, платками, париками на специальных подставках и вещи, которые мне было сложно опознать. У полностью зеркальной стены находились столы, как в будуарах знатных аристократок, то есть полностью заставленные косметическими средствами.

– Ари? – нахмурившись, позвал чародей снова.

– Иду! – весело пропели справа.

По коридору торопливо шла огненно-рыжая женщина. Нет. Скорее это было виденье – нереальное, прекрасное. Женщина из грез, вот как можно назвать ее. Идеально правильные черты лица, огненно-красные волосы собраны в толстую косу, безукоризненно стройная фигура затянута в симпатичное желтое платье.

– Добрый вечер, Джемма.

Засмотревшись на рыженькую, я не сразу заметила, что она не одна – рядом шагал Бенджи, носатый боевик из Алистеровой команды, который помог мне с буйным мужем роженицы с понтона.

– Добрый вечер, Бенджи. Рада вас снова встретить.

– Я тоже, – улыбнулся мужчина.

Алистер не дал продолжить обмен любезностями, представил рыжеволосую:

– Джемма, рад познакомить тебя с Ари, костюмером и гримером моей команды. Ари, вот эта удивительная девушка – моя будущая жена.

Жена?.. Как гром посреди зимы в лютый мороз. Я онемела, ощущая, как пол уходит из-под ног.

Рука герцога обняла за талию, поддерживая. Выяснять, почему он так сказал, именно сейчас, при живой-то невесте, даже не спросив, хочу ли я замуж, не стала.

С усилием выдавила подходящие к случаю слова:

– Я рада знакомству.

– А уж я как рада! – расплылась в широкой улыбке рыжая. – О вашем хладнокровии во время трагедии на понтоне я наслышана от мужа.

Она бросила любящий взгляд на Бенджи.

Обычно не исхожу с желчью из зависти чужой внешности – я вполне довольна своей. Но, глядя на Ари, все же испытала смутное беспокойство. Богиня красоты во плоти должна нравиться любому мужчине. Признаюсь,