Верни меня к жизни, волк - Светлана Ворон

— До сих пор удерживали, — заметила я колко. — Даже когда напал Белтран, ты превратился в волка, а Крис — нет.

Халле медленно и сердито втянул носом воздух, подыскивая аргументы для возражения.

— Только вот я превращаюсь по необходимости, а он — когда попало!

Прищурившись, я приготовилась услышать больше подробностей, и теперь уже Халле не разочаровал, его язык заработал как помело.

— Фло, пойми ты, с ним всегда будет как на пороховой бочке: то ли сдержится, то ли нет. Ударится мизинчиком и перекинется в чудовище. Никакие браслеты его не остановят, если действительно подвернется повод!

— За что ты так сильно ненавидишь полукровок? — потребовала я объяснений. — И почему, ради всего святого, решил, что уничтожать их — твоя обязанность?

— Да нет никакой обязанности, — признал квэн неохотно.

Так и подмывало добавить за него: «просто мне этого хочется». Дурацкие мужские войнушки, которые они не перерастают с детства.

— Просто они всегда несут смерть, если поселяются где-то поблизости, — объяснил Эрлинг. — А у нас тут семьи — жены, старики, дети. Опасностей хватает и в обычной жизни, чтобы позволять вечно голодным зверям разгуливать около наших домов. Высший совет призывает устранять их без жалости, чтобы не разносили заразу по всему миру. Знаешь, сколько из них кусает людей в полнолуние и даже не помнит об этом?!

Похоже, что подобные фильмы ужасов основывались на реальности, а не на вымысле.

— И никакие они не полукровки, Фло, а ошибки природы. Мы — оборотни потомственные, рождаемся такими и превращаемся в нормальных волков. Не испытываем страсти к убийствам ради убийства и этого их адского голода.

Я скептически посмотрела на огромный мясной пирог, который Халле умял практически в одиночку, и хмыкнула. А он, поняв, на что я намекаю, состроил вредную рожицу.

— Ты поняла, о чем я. Мы остаемся людьми, в нас есть все человеческие привычки. А твой новый дружок жрет сырое мясо, причем только свежее, и желательно, которое только что бегало… Им, видите ли, нравится загонять дичь, без страха жертвы вкус не тот!

Я снова недоверчиво фыркнула, потому что Крис не рассказывал мне такого. Дикий образ жизни явно претил ему. Хотя откуда мне знать, как он ведет себя, когда превращается в двуногого?

— Укушенные не могут изменяться полностью и застревают где-то посередине. Недоразвитые мутанты они, Фло, а никакие не ликантропы! Может быть, поэтому они всегда такие агрессивные и голодные.

— Кристав и Линет не такие, они приспособились и держат себя в руках, — мне хотелось, чтобы Халле не принижал успехи Морелей, которые уже доказали свою благонадежность не раз.

— Просто еще две недели до полной луны, — невесело ухмыльнулся Эрлинг, сверкнув зубами. — Вот увидишь — они оба исчезнут на несколько дней! Потому что эти их браслеты — обман, они не удержат монстра на цепи, когда придет время. И знаешь, что?.. — посмотрел он на меня с вызовом.

Я вскинула брови, внимательно слушая, что еще он придумает.

— Ты поосторожнее с отношениями, — почему-то смутился друг. — Ему нельзя испытывать сильные чувства, даже положительные. Он от любой эмоции может превратиться. Так что, — Халле нервозно хохотнул, — никаких вам поцелуев и прочих нежностей не светит, запомни это!

Теперь смутилась я. Опять он об этом!

Глава 46. Если альфа прикажет

— Я очень сомневаюсь, что все так просто, — сморщила я нос в ответ. — Мы уже встречались, когда я еще ходила на своих двоих, и Криставиан не носил браслеты. Уверена, что мы не только болтали, так что бояться мне нечего. Он уже тогда мог сдерживаться.

— Ну да, конечно, — фыркнул Халле, имея в виду, очевидно, превращение Криса после подлого удара по лицу.

— Кстати, не хочешь ли рассказать мне свою версию, что случилось до и во время аварии? — предложила я. — Теперь-то мне можно узнать подробности, надеюсь?

— А как тебе это подал Морель? — прищурился Халле. — Что я плохой, вывел его из себя? Увез тебя силой?

— Нет, — удивилась я. — Крис винит себя. Уж не ты ли убедил его в этом?!

— Я только хотел защитить тебя от неприятностей, Фло! — оправдывался друг, выглядя поразительно виноватым. — Он — и есть эта неприятность, пойми же ты!

— Но все ведь было хорошо до твоего появления…

— Нет, Фло, — спорил Эрлинг, — твоя жизнь висела на волоске. Если бы не я, что угодно могло сорвать с него маску человека, и ты пострадала бы, потому что оказалась рядом. Я должен был спасти тебя!

Да уж, теперь-то я точно спасена, навеки в инвалидном кресле!

— Я волновался за тебя. О том черном двуногом я ничего не знал.

Наклонившись вперед, Халле попытался схватить меня за руку, но я не была расположена к нежностям, пока он не расскажет мне правду.

Квэн вздохнул. На его раскрасневшихся от волнения щеках выступила испарина, а золотистые кудри выбились из резинки и теперь, растрепанные, лежали на широких плечах, делая его похожим на викинга.

— Слушай, Фло, — признал он несчастно. — Может, я был неправ.

Бравада исчезла, в глазах проступило раскаяние, которое Халле долго не хотел признавать. И вот, пришло время.

— Криставиан и правда неплохо справлялся для недоразвитого. Если бы не я, он бы еще долго водил тебя за нос. Но это не закончилось бы ничем хорошим, поверь.

— Откуда тебе знать…

— Подожди, — отмахнулся он, прося дать ему закончить. — Он не осознавал, какой опасности тебя подвергает! Я должен был показать и ему, и тебе, какой он на самом деле.

— И не придумал ничего лучше, чем ударить его?

— Я все рассчитал, он стоял достаточно далеко, — оправдывался друг. — И, смотри-ка ты, это ведь сработало! Всего одна наглядная демонстрация, и ваш построенный на обмане романчик тут же рассыпался! Принц превратился в чудовище, принцесса в ужасе убежала…

— Так вот оно что? Дело снова было в ревности? — рассердилась я. — И я ни за что не поверю, что испугалась так сильно. Я хорошо себя знаю, — сдвинула брови, — так что кончай заливать!

— Ты не особо-то сопротивлялась, когда я увел тебя прочь, — уступил друг, недовольный тем, что я приперла его к стенке. — Ты была в приличном шоке, ноги почти тебя не слушались. Мне пришлось посадить тебя в машину, Фло, сама бы ты ни за что не дошла.

— А может, я не хотела идти? — осенила меня светлая мысль, идеально ложащаяся на представление о себе. — Может, я хотела с ним поговорить!

Точно, так все и было. Вот что означала фраза Криса, что я «почти убежала» — то,