Семейные проблемы или не хочу быть старшей! - Юлия Харитонюк

Время до приезда «союзников» тянулось очень медленно. Я успела обшарить замок, пару раз столкнувшись Токсиалой, покормить рыбок в центральном парковом пруду, и даже подобрать пару интересных книг в библиотеке. За составлением коварных планов по расхищению книгохранилища меня и застукал Рейолиан. — Ольга, отец хочет с тобой поговорить. — Иду, иду… — ответила я, с сожалением вернув приглянувшуюся книгу на полку. И на всякий случай проверила, надежно ли спрятана за пазухой ее маленькая копия, совершенно случайно обнаруженная мной в разделе дубляжей. «И она после этого удивляется вороватости Вала!» — возмущенно фыркнула совесть. «Но это всего лишь копия!» — оправдательно заявила наглость. «Незаметно вернуть украденное все равно не получиться, так что будем молчать» — рассудил здравый смысл. Остановившись у знакомой двери, я вопросительно посмотрела на Рея и, с его молчаливого согласия, зашла в комнату. Как и в прошлый раз, Сейариан стоял у окна. В руках демон держал какой-то свиток. Увидев меня, чуть улыбнулся. — Ольга, скажи, ты нам доверяешь? — Не… не могу точно ответить. Как говориться «никому нельзя доверять, даже себе»… — уклончиво ответила я, пытаясь понять, к чему затеян этот разговор. — Хм. Понятная позиция. Я хочу рассказать тебе об одной… проблеме, которая тебя затронет. Раз уж ты станешь частью нашего клана. «Не факт!» — хмыкнула гордость. «Но выслушать не помешает» — намекнула осторожность и я обратилась в слух. — У нас давно были весьма… напряженные отношения с кланом Волн. И когда в невесты Альшариану досталась старшая наследница этого клана, я немного успокоился. Как оказалось позже — зря. Токсиала несколько раз пыталась подставить моего сына, надеясь таким образом добиться его смерти. Но, хвала пучине, не преуспела. Альшариан — умный мальчик. В отличие от Рейолина… «Было у отца три сына, старший умный был детина, средний был и так и сяк, а младший вовсе был дурак…» — мозг меланхолично процитировал сказку — «хозяйка, спроси на всякий случай…» — Простите, а… У Рейолиана есть братья? — Да, но старший… погиб несколько лет назад. Это имеет значение? Пришлось расколоться. Выслушав сказку о «трех братьях» демон невольно засмеялся. — Забавная история. Но Рейолиан родился несколько минут раньше своего брата. — Они с Альшарианом близнецы? — Да. Но внешне настолько непохожи, что с первого взгляда и не догадаешься… Именно поэтому Токсиала так долго заблуждалась… — Ммм? — Рейолиан выглядит младше своего брата, не смог сразу «получить» невесту… — А потому Токси думала, что наследником является ее жених. — Завершила я мысль. — Именно. Но сейчас она каким-то образом догадалась об истинном положении дел. И… Ольга, я бы хотел попросить вас об одной услуге. Оберегайте Рейолина Эстиса… хотя бы до вашей женитьбы. Я на миг задумалась… и тут мозги словно переклинило! Вместо привычной покладистой «Оленьки» проснулась непреступная мегера. — Я согласна на ваше условие, но только если вы поклянетесь ни при каких обстоятельствах не проявлять агрессии в отношении моего рода и оказывать поддержку в любых начинаниях. — Даже если вы решите захватить мир? — с нервным смешком спросил владыка. — Да! — С обнадеживающей улыбкой ответила я. — А зачем вам это? Ведь пока вы невеста моего сына… — Ключевое слово «пока». К тому же у меня есть сестра и… другие родственнички, жизнь которых мне дорога. Мужчина несколько секунд не мигая смотрел на меня, а потом неожиданно улыбнулся. — Хорошо, я принимаю ваши условия. Однако надеюсь на ваше благоразумие. — Я тоже. — Улыбнулась в ответ, невольно чувствуя облегчение. Хоть от одной угрозы избавились. Теперь осталось придумать, как нейтрализовать эльфов и жизнь вообще наладиться. — Князь Алдрион Рейнийский и лорд Кэллевилон прибыли! — заглянув в комнату, сообщил Рей.

Глава восемнадцатая

Умный — это тот, кто умеет сочетать полезное для себя с приятным для других… «Только их нам для полного счастья и не хватало!» — едва не ляпнула я, вовремя успев прикусить язык. «Не боись, прорвемся!» — как всегда радостно утешил оптимист — «эй, мозг, как там у тебя с разработкой жутко коварных планов?» «Если она не будет грузить меня всякой ерундой, то скоро будут готовы» — отозвалось серое вещество. «Значит, опять нам отдуваться» — синхронно включились в работу интуиция и женское обаяние. «А давайте я хоть раз в жизни вам помогу?» — проснулась наглость. Пока я планировала оптимальную модель поведения, мы успели дойти до комнаты, в которой ждали гости. Прибыли они полным составом, то бишь втроем. Или вчетвером, если считать Элдерика. Именно ему я и обрадовалась больше всего. — ЭЛ! Наконец-то! — радостно заорала я, стоило увидеть в меч руках Мелиора. Правильно истолковав мой взгляд, оборотень протянул клинок. Обняв его, словно ребенок любимую игрушку, я сделала несколько веселых па, стараясь не обращать внимания на ошалелые взгляды мужчин. — Элдерик, как же я по тебе соскучилась!.. — Оль… Хм. Ольга. Безусловно, мне льстит твое внимание, однако должен заметить… — пробормотал Элдерик, лезвие которого чуть покраснело. Ха, да он смутился! — Совершенно не понимаю, какая муха тебя укусила, но… — оправившись от первого удивления, привычно начал ворчать клинок. «Не будь вредным, подыграй мне чуть-чуть» — мысленно обратилась я к мечу. Не хватало только провалить такую прекрасную игру из-за его дурного нрава. — Но я безумно рад тебя видеть, девочка! Ты как, в порядке? — заметно потеплевшим голосом закончил Эл. «Отлично, я всегда знала, что на тебя можно положиться!» — Почти… Возникли определенные проблемы… — Какие? Я безумно о тебе беспокоюсь! — Не бери в голову, это мелочь. — Тогда почему у тебя так путаются мысли? Ты кого-то боишься? Ольга, отвечай! — Эл, все в порядке, извини, оговорилась. Тут я замолчала, выдерживая трагическую паузу и заодно давая возможность мужчинам подобрать отвисшие челюсти и собрать мысли в кучку. Единственным, кому это не требовалось, был Мелиор — оборотень успел вовремя «настроиться на нужную волну» и был в курсе разыгрываемого мной спектакля. «Княжна, у тебя действительно проблемы?» — от прозвучавшей в голове мысли Мелиора я чуть не подпрыгнула. Вроде и знаю о его способностях, но все равно каждый раз пугаюсь. «Да, но об этом позже. Как дела у вас?» Ответить юноша не успел. — Княжна Ольга, рад видеть живой! — первым отмер эльф и поприветствовал меня легким кивком. — Видеть ее мертвой было бы не менее радостно. — Хмыкнул Алдрион. — Ибо в таком случае можно бы быть точно уверенным в том, что новых проблем себе и окружающим княжна не найдет. — Заткнись, князь! — рыкнул Мелиор. — Иначе я… — Хм? — иронично улыбнулся мужчина. — Ты заинтриговал меня, оборотень. Так какими будут последствия твоего мышиного гнева? «Мел, пожалуйста, будь умней! Он намеренно тебя провоцирует…» «Я понимаю, понимаю, будь проклят этот вы… высокоуважаемый му… мужчина» «Вот и хорошо. А с Алдрионом я сама поквитаюсь…» Наверное, на моем лице промелькнула нехорошая улыбка, потому как князь мигом утратил желание продолжить беседу. Зато оживился Сейариан. — Добро пожаловать! Я понимаю, что дело не терпит отлагательств, но все же, позвольте мне соблюсти этикет и пригласить вас на ужин. — Рад встречи, мой друг! — приветливо улыбнулся демону Кэллевилон, пожимая руку, — я, в свою очередь, извиняюсь за внезапный визит… — Ничего, у всех нас бывают проблемы… С этими словами демон выразительно покосился в мою сторону. И эльф, как мне показалось, понимающе кивнул. Ну-ну, зря вы так поступаете. Я существо хоть и мирное, но порой агрессивное. «Ольга, не лезь на рожон раньше времени. Давай сначала все обсудим…» «Дед прав. Лучше пока не вызывать лишнего подозрения…» Советы оборотней показались мне вполне рациональными, и я послушно «проглотила» задуманную словесную шпильку. Можно яд и подольше выдержать, говорят, так он сильнее подействует. — Ольга, прошу! — вежливо предложил мне руку Рейолиан, за все время «торжественной» встречи не произнесший ни слова. Я удивленно на него посмотрела и, заметив промелькнувшую в глазах насмешку, с благодарностью вцепилась в протянутую конечность. Ура, еще один союзник в неравной борьбе! Такими темпами победа будет за нами… «Не спеши радоваться» — разрушил мои радужные мечты Элдерик — «хотя не спорю, теперь наши шансы почти равны… Кстати, на всякий случай сообщаю — кое-кто уже несколько минут пытается прочесть твои мысли, а я успешно блокирую его атаки. Так что займись своим обычным делом — прекрати думать» Пропустив привычное хамство Эла мимо ушей, я безошибочно определила источник неприятностей. Алдрион, не выдержав моего слишком пристального взгляда, поморщился и отвернулся. На его лице промелькнула досада и… смущение? «Эл, скажи, это он?» «Если ты имеешь в виду князя, но ответ однозначно нет. Магия его круга плохо сочетается с ментальной магией. А вот кое-кто с длинными ушами любит почитать мысли в головках юных дев…» Кэл — телепат?! Или как там называют умеющих читать чужие мысли… Ох, ни к чему хорошему это не приведет. Нужно срочно искать что-нибудь отвлекающее… Подумать о чем-то… Есть идея! «Можешь снимать блокировку» Сосредоточенно вспоминая содержание билетов по физиологии, я покосилась на степенно шагающего эльфа. Вдруг он споткнулся и остановился, удивленно моргая и тряся головой. Что, не ожидал? Строение и функции головного мозга это вам не шутки… Кстати о мозге… «Я работаю, работаю!» — отозвался запрашиваемый орган — «и если мне не будут мешать, то составлю план действий ориентировочно через час… А ты пока займись охмурением Рея, это делу не повредит» Решив, что свой дурного не посоветует, я кокетливо состроила глазки Рейолиану, как можно грациозней присаживаясь на стул рядом с ним. Мелиор уселся с права от меня. С противоположной стороны стола на нас мрачно уставилось две пары глаз. Лукаво улыбнувшись каждому из их обладателей, я шепотом обратилась к демону: — Рей, скажи, а насколько вольно в отношении тебя мне можно себя вести? — Насколько душа позволит, — просиял тот и чуть смущенно добавил, — но, пожалуйста, не перегибай палку. В любом случае я бы хотел сохранить с тобой хорошие отношения. — Отлично! — просияла я, мстительно улыбнувшись сидевшим чуть наискось гостям. И если эльф смог выдавить из себя ответную улыбку, то князя скривило, словно от глотка уксуса. Ничего, уважаемый, не только ты можешь над окружающими издеваться… Не прошло и пяти минут, как в зал пришли все приглашенные: супруга Сейариана, брат Рея с невестой и три особо приближенных лица. Леди Тишэнде оказалась миловидной зеленоглазой шатенкой с жемчужного цвета кожей, в меру привлекательной и обаятельной. Леди Токсиала умудрилась казаться еще прекрасней, чем при утренней встрече. Ей богу, на фоне этих леди я почувствовала себя домашним тапком на фоне изящных туфелек. Но добрая, почти материнская, улыбка Тишэнде вернула мне малую веру в себя и я заинтересованно глянула на Альшариана. Брат моего жениха был весьма недурен собой. Причем сказать точно, в чем заключалась его харизма, было весьма сложно. То ли в глазах, цвет которых был темнее неба зимою? А может в чертах лица, напоминающих античные статуи? Или мимолетных эмоциях, нет-нет да мелькающих на красивом лице? М-да… Представляю, как сложно приходиться влюбленным в этого демона девушкам… Заметив вопросительный взгляд Альшариана, я чуть застенчиво улыбнулась ему и опустила глаза в тарелку. Ну, будем надеяться, он не слишком размечтался… Заняв положенные по статусу места, все выжидающе уставились на владыку. Сейариан Вораго, сидевший во главе стола, встал и, соблюдая правила этикета, обратился к собравшимся: — Мне приятно видеть всех вас, собравшихся за дружественным столом (на этой фразе Мелиор и Кэллевилон обменялись многозначительными взглядами). Вы все значите для моего клана и лично меня очень много (в сторону леди Токсиалы устремилось как минимум пять далеких от симпатии взгляда. Каюсь, среди них был и мой). И я этому рад. Так позвольте поднять первый бокал за нашу успешную встречу! Дипломатично улыбнувшись, владыка первым поднял бокал и всем присутствующим пришлось последовать его примеру. Начался ужин. Все могло бы пройти гораздо лучше, если бы Токсиала не сидела напротив меня. единственное желание, возникающее у меня при виде ее самодовольной морды, было сказать какую-нибудь гадость. Это странно, ибо раньше я подобными выходками не баловалась… Впрочем, судя по гримасе сидевшей напротив демоницы, она думала примерно также. — Ничего, мы еще уладим наш конфликт. — Оскалившись, пообещала девушка. Я молча продемонстрировала ей заострившиеся зубки и отвернулась, посчитав конфликт исчерпанным. Элдерика пришлось — несмотря на его гневные крики — оставить в комнате, а потому Мелиор не мог передать мне свои мысли. Но вполне мог дотянуться рукой, что и проделал, ненавязчиво обняв меня за талию. Тут ему пришлось столкнуться с проблемой — Рейолиан, желающий продемонстрировать свое право на невесту, попытался приобнять меня с другой стороны. В результате парни столкнулись, словно бараны на узком мосту, пытаясь столкнуть руку конкурента и занять «теплое местечко». — Хватит, — прошипела я после очередного раунда боев, — будьте цивильными, договоритесь как-нибудь! Мужчины переглянулись, понимающе кивнули и… Рука оборотня переместилась чуть выше, панибратски обхватив мне плечи. Рука демона скользнула на талию, мягко, но настойчиво обняв. Вот так, в напряженно-формальной обстановке и прошел ужин. Все это время его участники напоминали восковых фигур. Леди Тишэнде меланхолично пила вино, вежливо улыбаясь окружающим. Владыка полностью поддерживал супругу и старался держаться как можно тише. Алдрион и Кэллевилон о чем-то переговариваясь, периодически кидая в нашу сторону мрачные взгляды. Рейолиан и Мелиор мало в чем уступали оппонентам и вели себя довольно вызывающе. Альшариан, словно не замечая царившего напряжения, усиленно стоил мне глазки. Чем сверх меры злил леди Токсиалу, которая тихо злилась от недостатка мужского внимания. А страдали больше всего «особо приближенные лица» ибо ни уйти, ни вмешаться в ситуацию они не смели, опасаясь гнева сильных мира сего. Что касается меня, то я просто позволила себе немного расслабиться, позволив ситуации временно идти так, как надо. Но вот ужин закончился. — Дорогая, позволь проводить тебя в комнату. — Первым оживился Рейолиан. — Оля, нам надо поговорить. — Оттеснил его Мелиор. — Княжна, вы помните о нашем общем деле? — хором спросили Алдрион и Кэллевилон. Чувствуя, как крыша потихоньку стремиться уехать в неизвестном направлении, я глубоко вздохнула и предложила свой вариант развития событий. — Господа, а давайте я сама решу, что для меня является первоочередной задачей? «Господа» немного помрачнели, но с дамой согласились. Недолго думая, я цапнула под белы рученьки Мела и Рея и утянула обоих в сторону своей комнаты. Перед самой дверью остановилась и внимательно посмотрела на недоуменно глядящих на меня нелюдей. — Рей, извини, но разговор будет очень конфиденциальный и твое участие в нем недопустимо. Если захочешь, зайди ко мне часик, я буду рада. Хорошо? — Да. — Осторожно, и несколько разочарованно, кивнул демон и как-то неприязненно глянул на оборотня. Последний, впрочем, ответил ему тем же. Но мне было не до их внутренних разборок. Первой шмыгнув в комнату, я закрыла дверь на засов, метнулась к фонтану и извлекла из него камешек-кругляш. Послышалось неясное шипение, и миг спустя все стихло. — Вот теперь можно поговорить. — Судя по твоему лицу, случилось что-то страшное. — Первым отозвался Мелиор. — Ольга, не томи, выкладывай свои неприятности. Вечно ты лезешь куда не просят… — проворчал Элдерик. — Отлично, слушайте. Все началось с того… Я добросовестно выложила все события последних 36 часов. Как и полагается настоящим товарищам, оборотни выслушали меня молча, лишь Эл изредка вставлял свои ехидные комментарии относительно совершаемых мною поступков. Но, в целом, отнесся к моим действиям с одобрением, заявив, что «девице в подобной ситуации сложно было бы действовать более адекватно и логично». Это было для меня высшей степени комплиментом. Самый сложный вопрос возник относительно того, как поступить с эльфом и князем. Предложение Мела — убить мешающие элементы — было отвергнуто нами как негуманное. Мое — сбежать и никого не трогать — мужчины назвали трусостью. И когда дело, казалось, зашло в тупик, Элдерик высказал свое виденье решения проблемы. — Ольга ты же девушка! — сделал он убийственно верное открытие, — и проблемы должна решать по-женски! Не убить, покалечить или сбежать, а очаровать, соблазнить, сподвигнуть на подвиги. По крайней мере Эльвира именно так и поступала. — Но то Эльвира, а это… — растерянно развела руками я, — у меня даже подходящего платья нет! — Не беда, озадачь этим вопросом Рейолиана… Он, кстати, тебе действительно приглянулся? — как бы между прочим полюбопытствовал меч. Я почувствовала, как щеки против моей воли начинают предательски краснеть. — Тебе какое дело? У нас сугубо деловые отношения, я уже говорила. — Ладно, ладно. Верю. Готовься пока морально, а Мелиор сбегает к твоему женишку и вкратце обрисует ему ситуацию. Мне проконтролировать, или как? — Не надо, дед, все улажу. Лучше поддержи морально княжну. Оборотень убежал, оставив нас готовиться к худшему. «О, а я тут план разработал!» — неожиданно возвестил мозг — «Короче, тебе надо изобразить из себя бедную овечку. Миленькую такую, пушистую и слабую. Очаровать и…» М-да, а раньше я задержками мозговой активности не страдала. Ладно, спишем это на нехватку глюкозы, хоть и учтем, что на серое вещество отныне полагаться нельзя. Чтобы убить время, взяла со столика расческу и попыталась соорудить из волос какую-нибудь относительно приличную прическу. И сразу вспомнила анекдот про бабу Ягу и ее три волоса. М-да… не наделила меня природа густыми волосами. «Зато они у нас свои, натуральные» — радовался оптимист. «Но еще немного и совсем облысеем» — грустно констатировал пессимист. «А мертвым волосы вообще не к чему. Так что не отвлекаем мозг глупыми мыслями» — скомандовал реалист. «Он и так не работает!» — синхронно фыркнули близнецы и заткнулись. Нечто отдаленно напоминающее модельную прическу мне все же соорудить удалось. И даже несколько приукрасить лицо, воспользовавшись найденной на столе серебристой подводкой и кораллового цвета помадой. Выглядела косметика новой, а потому воспользовалась ей без зазрения совести. Теперь осталось дождаться гонца за платьем… Он не явился, хотя красивый наряд был получен мной в кратчайший срок. И принес его Рейолиан. На мой вопрос «куда он дел Мелиора?» демон ответил уклончиво, сказав, что об оборотне я могу не беспокоится. Элдерик, связавшись с внуком, уверил меня в том же и я успокоилась. В конце концов Мелу не пять лет, да и дед его неплохо знает… Принесенное платье было великолепным. Сине-серебристого цвета, шелковистое на ощупь. Длинной до щиколотки, с разрезами до середины бедер. Сверху — довольно глубокое декольте. Пышные рукава до локтя. Любуясь нарядом, я с все большим сомнением понимала, что сидеть оно на мне будет чуть лучше, чем на корове седло. Но… «Ольга, ты всю ночь сомневаться будешь?» — ворчливо заметил Элдерик — «одевай пока дают и дуй улаживать конфликт!» Спасибочки за поддержку, всегда о ней мечтала! Быстро сбросив рубашку, потянулась было к ремню брюк, как вспомнила о присутствии в комнате постороннего элемента. «Элемент» тем временем уютно устроился на кровати и с нарастающим интересом наблюдал за бесплатным стриптизом. Возмущенно фыркнув, я повернулась к нему спиной и, к разочарованию демона, быстро сметила одежду. Стыдливости, которую приличной молодой девушке пристало испытывать переодеваясь в обществе малознакомого мужчины, не было. Да и откуда ей взяться у современной девушки-туристки?… «О времена, о нравы!» — с грустным вздохом продемонстрировал Элдерик знания нашей литературы. «Не зуди, все в пределах приличного. Мне тебя оставить?» «Пожалуй да. Не прилично будет, если девушка придет на свидание вооруженной» «А ты так уверен в том, что оно состоится?» «Да, поверь стрелянному воробью…» Терзаемая смутными сомнениями, я позволила Рейолиану вывести меня из комнаты. Ну, будь что будет! Вопреки ожиданиям, демон остановился на выходе из комнаты и внимательно посмотрел мне в глаза. В неясном свете факелов его темно-синие очи казались совсем бездонными, пугающими. — Ольга, я бы хотел переговорить с тобой наедине. — Проникновенным голосом проговорил Рей. — Слушаю? — Нет, коридор не слишком подходящее для этого места, милая. Пройдем? Недоуменно похлопав глазами, я позволила демону вести себя. Через пару поворотов он остановился у входа на балкон. Э, нет, я туда не пойду… Должно быть это утверждение четко и ясно проступило на моем лице, ибо Рей еле слышно вздохнул и, пробормотав нечто вроде «знал же, вот дурак…», предложил: — Позволь мне разделить твой страх. Прежде чем я успела что-либо сообразить, демон мягко прижал меня к себе. Странно-жаркая волна пробежала вдоль позвоночника, наполнив тело какой-то неестественной легкостью и теплом. — Что ты сделал? — Ничего того, что могло повредить тебе. — Чуть улыбнулся Рей, — а теперь идем, пока есть время… Прозвучало это настолько загадочно, что я позволила увлечь себя на балкон. Удивительно, но страх высоты куда-то испарился. Я спокойно стояла на небольшой площадке, отделенной лишь хлипким на вид бортиком и чувствовала себя вполне здраво! Вот это магия! Желая поделиться необычными ощущениями, повернулась к демону и… увидела его в весьма странной позе. Прижавшись спиной к стене, он боялся сделать хоть шаг вперед. — Ты так сильно боишься высоты? — Временно да. — Чуть дрожащим голосом отозвался юноша, — но в скором времени неприятный эффект должен пропасть… О. пока этого не случилось, нужно завершить одно дело! Приободренный этой мыслью, мой жених сделал несколько неуверенных шагов в сторону столика, стоящего в метре от двери. Взяв с него два бокала с красноватым напитком, он протянул один из них мне. — За нас с тобой! — с легкой улыбкой возвестил Рей, быстро чокнулся со мной и до дна осушил фужер. Я с сомнением посмотрела на виднеющийся где-то внизу морской берег — вид безусловно был красивым — и последовала его примеру. Почти сразу же в ушах приятно зашумело, а пессимистичный настрой сменился оптимистичным. Судя по чуть разрумянившемуся лицу, Рейолиан прибывал примерно в таком же состоянии. Глубоко вздохнув, он фамильярно подмигнул мне и жестом фокусника извлек из недр своего весьма облегающего одеяния маленькую коробочку. — Я… Я… — чуть запинающимся голосом начал жених, — я знаю, завтра ты будешь вынуждена покинуть меня, моя дорогая невеста. А потому мне бы хотелось преподнести тебе подарок… Открыв коробочку, Рей достал из нее тоненькое полупрозрачное колечко, причудливо мерцающее в лунном свете. И хотя мне полагалось восторженно замереть и радостно принять дар, я почему-то насторожилась. «Подарок» вызывал у меня не только восторг, но и сомнения. — Прошу тебя, если ты мне веришь… — настойчиво ткнул Рей мне кольцом в лицо. Непроизвольно отшарахнувшись, я заглянула в глаза демону и… Поняла, что совершила очередную ошибку. Его очи затягивали сильнее, чем омуты. Мне совершенно не хотелось сопротивляться… Расслабившись, я протянула руку, чтобы принять дар. И… неожиданно проснулась вечно дремлющая прагматичная часть мозга… — Я тебе верю, я с радостью приму твой дар… — с придыханием прошептала я, — если ты согласишься полностью отказаться от плотских утех с любыми женщинами, кроме законной невесты… — Я полностью согласен… — явно не ведая, на что соглашается, прошептал Рейолиан и потянулся вперед, стремясь запечатлеть на моих устах поцелуй. Никогда не думала, что целоваться можно столь… нелепо и чувственно одновременно. Сначала я промахнулась и чмокнула демона в нос. Потом он, не иначе как от волнения, звонко поцеловал меня в ухо… Но когда все получилось как надо, время перестало существовать для нас обоих. Я ощущала странный вкус его губ, вдыхала его непривычно-свежий запах, чувствовала его дыхание, прислушивалась к мерному биению его сердца… Наслаждалась мигом, растянувшемся на минуты… И, как всегда, нашелся желающий помещать простому нечеловеческому счастью. — Интересно, в этом замке есть место, где можно… — недовольно пробормотал кто-то, выходя на балкон и, заметив нас, ехидно добавил. — О. Г-хм, извиняюсь, что помешал. Так вот как вы, княжна, улаживаете все конфликты. Быстро отскочив от демона, я, пытаясь успокоить ненормально быстро бьющееся сердце, уставилась на пришедшего. Им, как и можно было ожидать, оказался Алдрион. Ну еще бы, кому, как ни ему, можно заранее вручить титул «мистер не-вовремя-приходящий»! — Ольга. Ты действительно… — очухался тем временем Рей, — ты действительно стребовала с меня клятву Чистоты?! — Ну ты же нацепил на меня колечко. — Равнодушно пожала плечами я, помахав для пущей достоверности рукой. Демона перекосило. — Это всего лишь было второй частью ритуала! — А клятва — первым этапом нашей совместной жизни. — Ты… Ты думаешь мной можно так легко манипулировать?! — сверкнув глазами, процедил демон. Я глубоко вздохнула, пытаясь обуздать нарастающее раздражение. С детства ненавижу, когда на меня пытаются воздействовать при помощи криков и внушения. Гораздо проще проигнорировать мой проступок, тогда я с лихвой раскаюсь и буду долго вымаливать прощение. А так… — Что в этом сложного? Главное правильно взяться за манипулятор. — Фыркнула я. — Хм. Не хочу вмешиваться, но… — осторожно попытался вклиниться в беседу Алдрион. — Заткнись и выйди, человек! — раздраженно рявкнул демон, полуобернувшись к князю. — Пожалуйста. — Деликатно добавила я, мысленно любуясь вытянувшимся лицом обычно скупого на эмоции мужчины. — Пожалуй я именно так и поступлю. Княжна, мне стоит подождать вас в коридоре и получить аудиенцию? — быстро справившись с удивлением, проговорил Алдрион. — Да, конечно… Едва услышав мой ответ, князь поспешно вышел. Оставшись наедине с разгневанным демоном, я почувствовала себя крайне неуютно. И было с чего. В процессе ссоры Рей преобразовался в нечто. С глазами, темнее океанских глубин, заострившимися чертами лица и пугающим оскалом. Да и я наверное, выглядела не лучше… Однажды, во время школьной разборки, я, увидев свое отражение в зеркале, убедилась — страшнее злой Ольги зверя нет. Мои глаза наверняка потемнели, став почти черными, привычное благодушное выражение лица смело, словно солнце в дождливую погоду… Перед Рейолианом стоял полноправный противник, временно забывший о своем пацифизме. Поняв это, демон слегка успокоился. Глубоко вздохнул, выдохнул и с неприкрытой горечью в голосе просил: — Зачем тебе это надо? — А что бы некоторым жизнь медом не казалась. — Без малейшего раскаяния усмехнулась я. — Мне казалось, ты поймешь… — вздохнул Рей и покачал головой. — Мне казалось, ты оценишь… — в тон ему отозвалась я. — Завтра увидимся. — Вместо прощания, буркнул жених и выскочил прочь, оставив меня наедине с чувствами и мыслями. Коих, как и ожидалось, было не шибко много. Хорош он все-таки! В полной прострации выйдя в коридор, я столкнулась с поджидающим Алдрионом. — Княжна, — как ни в чем не бывало, проговорил мужчина, — теперь мы можем поговорить в конфиденциальной обстановке? — Пожалуй да. Ведите. — равнодушно пожала плечами я. Хуже-то все равно не будет. Немного поплутав по коридорам, князь привел меня в небольшую комнату, где уже поджидал Кэллевилон. При виде моего наряда, лицо эльфа непроизвольно вытянулось. — Я не ожидал видеть вас столь прелестной, Ольга. — Нашелся ушастый. Но сейчас его комплемент улетел в «молоко». — Что вам от меня надо? — буркнула я, нарушая все мыслимые и немыслимые правила этикета. Да, прозвучало это несколько грубовато, но быстро успокоится после «разборок» с Реем не получилось. — Нам? Всего лишь подтверждение вашей лояльности. — Ничуть не обиделся Кэл. — Скрепленное поцелуем. — Фривольно подмигнув, добавил Алдрион. Будь я в обычном состоянии, то наверняка покраснела бы или начала кокетничать. Но сейчас смогла лишь хмуро улыбнутся и заявить: — Лояльность будет подтверждена только взаимная. — Идет. — Легко согласился князь и бесцеремонно потянулся ко мне, дабы запечатлеть на губах поцелуй. Не получив ответной реакции, мужчина разочарованно вздохнул и отстранился. — Княжна, я думал у тебя был больший опыт… — Взаимно. Растерянный ответ несколько поумерил пыл князя. Но меня это мало интересовало. Внимательно поглядев на эльфа, я озвучила давно терзавший меня вопрос: — Между нами мир? — Да, пока жива Эйлисса. — Наигранно-беспечно отозвался Кэллевилон. Я облегченно вздохнула. Значит пока можно жить. И уже на выходе, услышала тихий вопрос, обращенный в некуда: — А стоит ли вообще доверять? Однозначного ответа на вопрос у меня не было.