Семейные проблемы или не хочу быть старшей! - Юлия Харитонюк

Вечер прошел относительно спокойно — в замок мы вернулись как раз к ужину, за которым Сейариан Вораго выразил полное одобрение относительно выбора сына и еще раз заверил меня в своем желании «разобраться как можно быстрее с проблемами, мешающими счастью избраннице его сына». При этих словах присутствующие за ужином придворные жадно зашептались, высказывая предположения. Ей богу, мне бы их фантазию! Чего только они не надумали — и отличную от нормальной ориентацию невесты, и наличие у нее ревнивого мужа… Фантазеры! А об истинной причине никто и не додумался. Рей, с момента возвращения с прогулки, был тих, словно мышь под веником. Обращался ко мне предельно вежливо, галантно и старался не сболтнуть лишнего. Короче говоря, вел себя как пластиковая модель идеального мужчины. Что очень настораживало, ибо давно известно — если люди вокруг стали слишком добрыми, значит, они готовят какую-то подлянку. И бдительность терять нельзя. Попытать на этот счет Рейолиана не удалось. Сразу после ужина он проводил меня в комнату и поспешно удалился. Попытки спрогнозировать грядущие неприятности закончились полным провалом. Уж больно непредсказуемая у меня жизнь в последнее время, словно судьба пряла нить в состоянии алкогольного опьянения. М-да… Размышлениям во многом мешал журчащий в углу комнаты фонтан. Как же он мне надоел! Нет, я понимаю — наблюдать за текущей водой иногда приятно и способствует размышлениям, но… У меня звук текущей воды всегда ассоциировался с неплотно закрытым краном, так и хочется подойти и поправить. Встав с кровати, я подошла к фонтану и присела на бортик. Вода в чаше из белого мрамора была хрустально-прозрачной и пахла каким-то чуть уловимым запахом. Заинтересовавшись, я зачерпнула воду в ладонь и понюхала. Ммм… пахнет свежестью и полынью. Приятный запах, вот бы такие духи найти. Случайным взглядом скользнув по дну фонтана, заменила маленький камушек, лежащий почти в центре. Не в силах побороть желание, протянула к нему руку. И, стоило мне прикоснуться к гладкой, чуть скользкой поверхности, как… В голове зазвучали голоса. Часть из них была еле слышной, другие слышались четко и ясно. Ошалев от неожиданности, отдернула руку. Голоса тут же смолкли. Ага… Кое-что прояснилось. Протянув руку, опять прикоснулась к камушку. — …Говорю тебе — стоит завернуть рыбу в водоросль, как она ароматней будет! — с жаром убеждал женский голос. — Будешь еще меня учить! — презрительно фыркнул в ответ другой, — да я тебя на двадцать лет старше!.. Услышать ответ я не успела — пальцы скользнули по гладкой поверхности камня и разговор прервался. Зато я услышала другой: спор каких-то мужчин о привлекательности верхних девяносто некой придворной дамы. Потом уловила беседу какой-то леди и джентльмена о погоде… И совершенно случайно наткнулась на крайне заинтриговавшую беседу. — …И все-таки она может быть опасна. — Тихим ровным голосом проговорил Алдрион. От неожиданности я едва не разжала пальцы, но сдержалась. Разговор между невидимыми собеседниками продолжился, я стала его случайной слушательницей. — Не более чем мошка, случайно залетевшая в паутину для бабочки. — Ответил Кэллевилон. — Но сбрасывать со щитов ее нельзя… И будет уместно… ликвидировать по завершению. — Господа, я бы попросил вас!.. — включился недовольный голос Сейариана Вораго. — Мы все понимаем, но это сука меня уже достала! — неожиданно эмоционально заявил эльф. — Вот бы грохнуть стерву! — Кэл, осторожней в выражениях. Ты ведь говоришь о невестке нашего собеседника… — Я не в обиде, Алдрион. Мне самому крайне не нравиться то, что волны принесли моему сыну. Но выбирать не приходиться. Тем более, что… Окончание фразы я не расслышала. Выпустив злосчастный камень, я невидящим взглядом уставилась на потолок. Верно говорят — меньше знаешь, крепче спишь. Не узнай я о столь выраженной антипатии в мой адрес, все прошло бы по-другому. Я бы точно верила в лояльность владыки демонов, в поддержку со стороны эльфов и князя Ренийского… А что мне делать теперь? «Верить в себя!» — с непоколебимой уверенностью заявил оптимист. «Найти кусочек веревки и мыла, если получится» — посоветовал пессимист. «Проанализировать возникшую ситуацию и принять соответствующие меры» — как всегда здраво порекомендовал реалист. Забавно, но последнее время я все больше и больше слушаюсь прагматичную часть разума. Наверное, в этом есть какой-то смысл. Но сейчас действительно паника и слепая вера в себя не поможет. Нужно собраться мыслями и выбрать оптимальный вариант решения проблемы. Эх, как жалко, что Элдерика нет под рукой! Он бы точно посоветовал что-нибудь дельное… «А ты до старости лет собралась слушаться меча?» — возмутился здравый смысл — «мы и сами не дураки, все уладим!» Верю, а потому будем думать. Итак, что мы имеем. Первое — Лина, Вализар и Эйлисса находятся в неизвестной мне местности. Если в отношении последней мое сердце относительно спокойно — пусть ушастые свою беду сами ищут — то за первых… Нужно найти. Это вторая проблема. Третья — пропавшие артефакты, которые тоже находятся неизвестно где. Благодаря Валу, что является четвертой проблемой. Ох… А еще есть проблема номер пять — свадьба Линки… На фоне чего моя собственная свадьба — шестая проблема — кажется незначительной. Хотя… Учитывая нелояльность тестя, она выходит на первое место! Размышляя о проблемах и невзгодах, я переместилась на кровать и, переутомленная мыслями, задремала. И не какой фонтан мне не помешал.

Глава семнадцатая

Если стараться обходить все неприятности, то можно пройти мимо всех удовольствий.

Несмотря на казенную постель и мрачные думы, спалось мне хорошо. Благополучно продрыхнув требуемые организму часы, я сладко зевнула и потянулась. И все-таки, несмотря на мелкие недостатки, жизнь определенно удалась. В счастливом осознании этой мысли я провела несколько минут, пока не проснулась настолько, чтобы понять — на кровати я нахожусь не одна. Рядом со мной лежал Рейолиан. Несколько секунд лицезрев его мужественную, прикрытую одной лишь простыней, фигуру, я задумалась. Хотя нет, вру. Сначала вдоволь налюбовалась открывшимся видом, благо посмотреть было на что. «А ведь еще год назад ты даже в морге на голого мужика таращиться стеснялась» — мелькнула в мозгах укоризненная мысль, но она тут же была забита более здравыми товарками. «Такое добро и бесхозное лежит! Может его… того?» «Принцип „до свадьбы ни-ни“ еще не отменен…» «Так мы ж сами его и установили… Самое время исправить эту оплошность!» «А скоро, между прочим, завтрак» — ненавязчиво вмешался реалист. Его тут же поддержал оголодавший за ночь желудок. Вздохнув, я разогнала фривольные мысли и бросила последний взгляд на спящего мужчину. Эх! Будить его радикальным методами у меня рука не поднялась. Пришлось применить оригинальность. Вытащив из подушки перышко, я легенько пощекотала демона. — Ммм… Милая, хватит! Я тебя люблю, но дай мне хоть пару минут покоя… — сквозь сон пробормотал Рей и перевернулся на другой бок — Дорогой, утро настало, пора вставать! — в тон ему промурлыкала я понимая, что меня врятли услышат. Но как оказалось, слух у демона был отменным. Невнятно что-то ответив, в слепую пошарил рукой рядом с собой, словно что-то ища. Потом удивленно приоткрыл глаза, встретился взглядом со мной… Сонное выражение исчезло с его лица в считанные секунды. Попятившись, демон рухнул с кровати, судорожно сжимая в руках простыню. — Доброе утро! Не ушибся? — благодушно улыбнулась я, с наслаждаясь растерянностью и испугом Рея. Все не одной мне страдать. Судя по выражению лица, добрым утро ему не казалось. Не стремясь встать, он с грустью посмотрел на ложе и без особой надежды спросил: — Ольга… Мы спали вместе? — Ага… Эй, ты чего?! Услышав мой ответ, демон побледнел еще сильнее и, похоже, был готов свалиться в обморок. Но, передумав, предпочел рвать на голове волосы и меланхолично раскачиваться, бормоча непонятные слова. Я не на шутку перепугалась. Насколько я могу судить по подругам, столь драматично ведут себя юные девы после первой совместной ночи. Подобного поведения от мужчины было сложно ожидать. — Ну, подумаешь, спали… в одной кровати рядом. — Попыталась утешить страдающего демона. — Чего в этом плохого? Ты вообще, какими ветрами тут очутился? — Я не помню. — То есть как?! — Совсем. Вечером ко мне зашла служанка, принесла чай. Я его выпил… — Рейолиан нахмурился, пытаясь что-то вспомнить, — потом немного походил по комнате… И все, дальше не помню. — Ого. Это прям сюжет для передачи «очевидное и невероятное»… Хотя и на «записки неверного мужа» смахивает… — Я понимаю, ты готова поверить в худшее… — убитым голосом проговорил Рей, присаживаясь на кровать, — но… Уверяю тебя, я не хотел. — Прости? — почуяв подвох, озадачилась я, — не хотел чего? Демон как-то странно глянул на меня, но, не увидев понимания с моей стороны, вздохнул: — Я не хотел переспать с тобой до нашей официальной свадьбы. М-да… Чего-то я в этой жизни не понимаю. — Рей, — фамильярно обратилась я к безутешному демону, — ты что-то путаешь. Ну, проснулись поутру в одной постели — с кем не бывает? Я ж до тебя не домогалась, ты тоже… В чем проблема? — В том, что мы сейчас находимся в одной комнате… — убитым голосом проговорил демон и раскололся. У демонов существовала «милая» традиция — если жених до свадьбы успешно склонял невесту к близости, то «потерпевшая сторона» имела полное право заявить о нарушении традиции. Расплата за такой проступок была одна — смерть. Причем, как заявил Рей, весьма мучительная — повешенье или утопление. — Ну нифига себе расклад! — возмутилась я, — значит любая фифочка может сама соблазнить жениха, а потом добиться его казни? Глупые у вас законы… «Это ты глупая» — возмутилась помирающая во мне феминистка, — «женщины тоже имеют права!» Засунув ее возмущения куда подальше, я продолжила увещевать: — Нет, оклеветать тебя я не позволю. — Ольга. Я понимаю тебя и рад твоему желанию защитить меня… — наредкость обреченным голосом ответил Рей, — но все это не имеет смысла. Если я не ошибаюсь… Договорить демон не успел. За дверью послышалась оживленные голоса. — Я вас не пущу! Госпожа еще не проснулась! — тщетно пыталась уберечь мой покой служанка. — Отойди в сторону, девка! У меня срочное дело! — презрительно прошипел истеричный женский голос. Миг спустя дверь в комнату открылась. Возникшую на пороге женщину сложно было назвать красавицей. Скорей, она была эффектной. Высокая, чуть кривоногая, бледная до голубизны, с несколько стревозным лицом, непропорционально большими губами и длинным носом. Небрежным движением поправив золотистую челку, незнакомка в два взгляда оценила обстановку в комнате. На миг задержала взгляд на Рее, особенно на нижней его половине, глянула на меня и… торжествующе улыбнулась. — Господин наследник, вы посмели провести ночь со своей невестой? Если взглядом можно было бы убить, то от незнакомки осталось бы кучка пепла. Скрипнув зубами от досады, Рей глянул на незваную гостью, которая продолжала нахально лыбиться. Надо что-то делать. В голове медленно, но верно, зрел подходящий план. Естественно, оправдательный для Рейолиана. Хоть его отец и задумал против меня нечто мерзкое, сам-то демон мне ничего плохого не сделал. Да и ворвавшаяся в комнату девица мне заочно не нравиться. Значит, будем выручать незадачливого жениха. «Точнее попытаемся» — поправил реалист. «Скорей всего, попытка будет неудачной» — буркнул пессимист. Отогнав его куда подальше, ободряюще улыбнулась Рею и повернулась к незваной гостье. Мой взгляд, наверное, был таким хмурым, что та непроизвольно сделала шаг назад. — Уважаемая, что вы тут забыли? Выйдите, вы нам мешаете. — Не смей мне указывать, человек! — надменно ответила нахалка, злобно сверкнув темными глазами. — А вы не смейте врываться в мою комнату без стука. Копчиком чую, сейчас начнутся разборки. Интуитивный орган, как всегда, не подвел. — Я — леди Токсиала, наследница клана Волн! — гордо задрав подбородок, заявила гостью. — А я — Ольга, княжна Вятславская. — Ответила я настолько вежливо, что это уже казалось извращенным хамством. — Я — невеста наследника клана Прибоя! — Поздравляю, я тоже. Так зачем вы ко мне пришли? Токсиала злобно глянула на давящегося смехом Рейолиана, потом перевела взгляд на не ушедшую служанку, которая с трудом успела спрятать улыбку и обвиняющее ткнула пальцем на не заправленную кровать: — Вы спали! — Конечно. Знаете ли, у людей есть такая привычка — спать ночами. Удивительно, правда? — Вы спали с Рейолианом Эстутсом! — тоном строгой воспитательницы заявила обвинительница. — А вы свечку что ли держали? — хмыкнула я, наслаждаясь разворачивающимся концертом, — нет? Тогда откуда такие сведения? Ответить девушка не успела — в коридоре послышались шаги и вот на пороге возник Сейариан Вораго собственной персоной. Быстро оценив обстановку, он решительно подошел к нам. — Что случилось? — Ничего особенного. — Первой заговорила я, — леди Токсиала пришла ко мне в гости. Недаром в песне поется «кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!». Ее, правда, опередил Рейолиан, и она несколько расстроилась… — Это правда? Леди скривилась, словно от глотка уксуса, но кивнула и вышла, от души хлопнув дверью. Следом за ней удалилась служанка. Повисшая в комнате тишина была почти зловещей. Сейариан так смотрел на сына, что у меня возникли опасения за жизнь и здоровье потенциального жениха. А его лучше сохранить целым, вдруг когда-нибудь пригодиться… — Ну, сын, поздравляю. — Сквозь зубы прошипел владыка, посрамив любую гадюку, — доволен результатом? Рейолиан, резко расхотевший смеяться, понуро кивнул, даже не пытаясь оправдаться. В принципе, на его месте я бы тоже испугалась, уж больно пугающе выглядел его отец. Прошло несколько томительных минут. Не знаю, какого признания от сына добивался владыка, но… Тишину нарушило громкое и требовательное бурчание моего желудка. Переведя взгляд с сына на меня, Сейариан вздохнул и попытался улыбнуться. У меня в голове непроизвольно всплыл подслушанный разговор, и улыбнуться в ответ не получилось. Да и все заранее продуманные фразы словно испарились из головы. Непорядок. Нужно будет как-нибудь подучиться сохранять лицо в любой ситуации. — Ольга, моя благодарность. Своим поведением вы спасли моего непутевого сына и… должен признать, это было неожиданно. — Не стоит, — вымученно оскалилась я, — это естественно для любой невесты. — Вы могли вспомнить о родовой вражде… — Но не вспомнила. И не думаю, что после такого поступка у меня были бы шансы выбраться живой. — Здраво мыслишь. — С видимым облечением улыбнулся демон. Краем глаза я заметила, как Рей, замотавшись в простыню словно в тогу, крадется к выходу. — Сын, зайдешь ко мне после завтрака. Нам нужно будет поговорить. — Крикнул вдогонку Сейариан и получил в ответ обреченный кивок. — Прошу меня простить, но я должен кое-что узнать… Насколько вы будете лояльны к нашему клану? Медленно подняв голову, я внимательно посмотрела в глаза демону. Не почему, но он неожиданно отвел взгляд и тяжело вздохнул. — Я никогда не нападаю… первой. — Полушепотом ответила я. — Но и на пощечину отвечу тем же. — Рад это слышать. — Неожиданно довольным голосом ответил Сейариан, — Глупо было бы требовать от вас большего. — Кстати, днем прибудут ваши друзья и вы сможете вернуться к поискам сестры. — Недождавшись от меня ответа, добавил демон и вышел. Машинально кивнув ему вдогонку, я вернулась на кровать и попыталась разобраться в своем отношении к происходящему. Где-то в глубине души зрело желание послать всех помощников нафиг, взять Элдерика и отправиться выручать сестру самостоятельно. Другая, более рациональная часть мозга, требовала завязать как можно больше новых полезных знакомств и решить проблемы с их помощью. Но в одном мною была достигнута полная гармония — доверять Рейнийскому князю и главе Первого Эльфийского Дома у меня нет ни желания, ни аргументов «за». Но и полностью выражать свое недоверие не стоит, пусть уж лучше они пребывают в ведение относительно моей просвещенности. А дальше видно будет. «Не боись, прорвемся!» — заявил оптимист. Возможно он прав. Ведь должно же мне хоть когда-нибудь повести?