Свет надежды (СИ) - Леонова Светлана

Девушка-воин снова склонила голову, принимая приказ правителя, и Айна поняла, что их короткий разговор подошел к концу. Рагнар первым направился к замку, к нему тут же присоединился Халмар и еще несколько воинов, и ей ничего не оставалось как следовать за ними, предчувствуя, что там, за крепкими стенами их не ожидает ничего хорошего.

Словно в подтверждение ее переживаний огромные дубовые двери пред ними отворились, и из глубины старинного замка вышла молодая женщина, облаченная в дорогое бархатное платье оттенка темно-алой крови, расшитое золотыми нитями и украшенное драгоценными камнями; голову ее с высоко убранными волосами венчала золотая тиара с темно-алыми рубинами, показывавшая принадлежность к высокому статусу хозяйки. Женщина окинула тяжелым взглядом прибывших, задержавшись на правителе Зангры, довольно сверкнула глазами, и плотоядная улыбка коснулась ее губ

- Бродика? - не смогла скрыть своего удивления Айна, увидев сестру впервые за долгое время. Их последняя встреча состоялась задолго до того, как отец сообщил о том, что старшая дочь бесследно исчезла, и теперь Айна просто не узнавала свою сестру.

- Так вот каков правитель Зангры, земли, с которой воюет мой отец, - зазывно улыбнулась она, глядя только на Рагнара.

* * *

Норин (произв. от др. ирл. Ноирин - честь, доблесть)

Глава 22.

Идя по огромному темному коридору, который не освещал даже тусклый свет прикрепленных к стенам факелов, и, держась за крепкую руку своего мужа, Айна мысленно пыталась заставить себя немного успокоиться, но все ее усилия были тщетны. Вслушиваясь в звук шагов, эхом отражавшийся от стен и разлетавшийся по темному помещению, принцесса никак не могла отделаться от мысли, что ее ведут, как агнца, на заклание. Даже сопровождавшие их воины Рагнара не могли унять ее страхи.

- Боишься? - тихо шепнул ей Рагнар.

«Боюсь», - так и хотелось выпалить в ответ. Да, она боялась, ужасно боялась. И в этот момент прежде всего не только за саму себя, но и за всех тех, кто прибыл вместе с нею в этот замок. Что ждет их всех в этой ловушке, если отец вновь перехитрит ее мужа? Воображение рисовало десятки картин, от которых холодело в душе. Какими бы ни были действия правителя Моргаша, в любом случае, Рагнар рисковал быть схваченным или и вовсе быть убитым, равно как и его отряд. Она была тем самым спасительным оберегом, который не давал развязать руки отцу с самого начала. Айна никогда не была замешана в политических играх, и сейчас слабо представляла, что требовалось от нее в предстоящей встрече, так как ее супруг не удосужился даже объяснить, как ей быть. Оставалось только надеяться на него, потому что Рагнар уж наверняка все заранее продумал. Но и самой не терять бдительности.

- Думаю, бояться мне нечего, повелитель, - мягко ответила она, осторожно подбирая слова, - Это же не поле битвы, а мирная встреча правителей, к тому же кроме вас здесь множество представителей и других земель. Вряд ли кто-то захочет очернять себя на глазах у вероятных сподвижников. Но даже и при таком раскладе, думаю, ваш отряд сможет обеспечить нашу безопасность. Остается надеяться, что долго нам задерживаться тут не придется.

Рагнар внезапно остановился, и Айне, шедшей рука об руку с ним, пришлось также остановиться.

- Совершенно забыл, - пробормотал он, доставая из кармана своей куртки какое-то украшение. - Надень его.

В руках Рагнара Айна увидела кулон. Такой же, который был дарован ей мужем в день их свадьбы.

- Это тот, который Вы нашли в сгоревшей деревне? - с опаской дотрагиваясь до кулона, спросила Айна.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

- Это тот, который был найден недалеко от Раиньяга, - безразличным тихим тоном ответил Рагнар. - Надень его. Негоже жене правителя Зангры появляться без кулона, символизирующего крепость брака.

Опережая ее действия, он сам надел кулон ей на шею, осторожно отведя длинные волосы, затейливо украшенные заколками с драгоценными камнями. «Мягкие, словно шелк», - подумалось ему, хотя материал этот и был огромной редкостью в их краях и торговцы всегда просили за него немыслимую цену. И кто-то готов был отдать все свои богатства, чтобы иметь возможность просто дотронуться до этой тончайшей нежности, а ему эта нежность досталась как проклятье.

«Кто же ты такая, Одхан тебя раздери?» - в который раз гадал он, особенно когда судьба предоставила ему шанс увидеть двоих сестер вместе. Словно небо и земля, огонь и вода - так и они были совершенно не похожи друг на друга. С первого же взгляда можно было уловить родство Бродики с правителем Моргаша: волосы, едва ли не темнее вороньева крыла, та же холодность и чувство собственного превосходства во взгляде и в каждом движении тела. Айна же совершенно не походила на них. Свет и тьма - так мог бы он назвать обеих сестер. Айна - свет, Бродика - тьма.

Свет... Что-то светлое в их жизни действительно началось. С ее появлением. Присоединение новых земель, хотя это и так было очевидно ввиду того гнета, которому подвергал Сверр захваченные земли, не давая свободно вздохнуть даже своим сторонникам - в таких условиях, рискуя потерять свободу или полностью быть уничтоженными, слабые предпочитали искать защиты у сильных, выбирая из двух зол меньшее. Абсолютной неожиданностью оказались забытые шахты, которые вселяли надежду на улучшение благополучного поддержания жизни всего его народа. И Айна как никто иной была причастна к этому. Старики стали судачить, что боги вновь вернулись к ним, так как темными ночами на небе вновь появилась луна, как когда-то в стародавние времена, а днем, когда прежде над холодными пространствами Зангры простиралась серая мгла, стало заметно светлее, будто богиня света украдкой приглядывалась к покинутым людям. Рагнар, может, и не обратил бы на это никакого внимания, да только Ивар, его верный наставник, заменивши отца, ставший, по сути, вторым его отцом, сам не раз уже отмечал происходящие изменения, припоминая, что с приходом дочери Сверра Зангра стала меняться. Однако Рагнар не был столь суеверен, и считал, что все это было простым совпадением, но разубеждать никого из стариков не стал. В эту трудную пору всем нужна была вера и чудо, независимо от того, от кого оно исходило.

Невольно задумавшись, Рагнар нисколько не потерял бдительность и, уловив краем взгляда движение в темноте коридора, не торопился отпускать принцессу из своих рук. Он расправил ее волосы по плечам и склонился к ней, едва соприкасаясь губами к зардевшейся щеке - он готов был поклясться, что даже в этой темноте почувствовал, как жар опалил ее кожу. Медленное скольжение губ по скуле вниз к нежным плотно сжатым губам, и вот уже между ними не осталось практически никакого пространства. Только легкое недоумение девушки. Ее глаза широко распахнулись.

- Ничего не говори, - пробормотал он ей в губы, в то время как руки обхватили ее лицо и не давали отстраниться. - За нами наблюдают.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

Даже не давая ей малейшей попытки оглянуться по сторонам, Рагнар обхватил ее одной рукой и крепко прижал к себе. Не ожидавшая ничего подобного, Айна ухватилась руками за его плечи, боясь потерять равновесие. Слишком близко было его присутствие. Слишком тесно оказалось в крепкой хватке, что даже деваться некуда было. А еще страшнее стало от своих ощущений, когда все тело охватила слабость и неведомая доселе нега разлилась по венам. Ей бы бежать сейчас без оглядки, прочь от соблазнов, но разум отказывался подчиняться. Всего мгновение разделяло их губы от поцелуя... Так отчего же Рагнар медлил? Он скользил дыханием по ее губам, но никак не решался преступить какую-то черту, что разделяла их. Эту проклятую черту, что сводила ее с ума, толкала на грешные мысли и порождала непреодолимое желание самой преступить ее и дотянуться до его губ самой. Она чувствовала, как его пальцы зарываются в ее волосы, и сейчас было так неважно, что искусная прическа ее будет безнадежно испорчена - все ее мысли и желания были сосредоточены только лишь на одном этом мужчине. Теряя остатки гордости, она закрыла глаза - и будь что будет, решила она для себя, - смело потянулась навстречу...