И придет новый день - Ула Сенкович

— Я так понимаю, это вступление к основной теме? Вы не стали бы проверять мою психику на прочность, если бы не знали, где решение.

— Решение было найдено довольно давно. Семь могущественных магов договорились между собой о том, как поддерживать равновесие в мире и не дать человеку окончательно исчезнуть из мира материальности. Человек слишком слаб физически, войны могут совсем уничтожить людей. Для начала остановили убийства. Затем начали вводить в головы людей идею о предназначении человека. Но это довольно сложный и долговременный процесс, потому что человек может поверить только в то, что ему само пришло в голову. До чего он додумался сам. Так сказать, идея витала в воздухе, и он ее поймал.

— А вы ему эту идею подбрасываете.

— Да.

Я уставилась в совершенно серьезные глаза Симуса. Похоже, он не шутит.

— Вообще-то я просто так сказала.

— Но это и есть суть.

— И..?

— Магов, которые поддерживают равновесие мира, осталось только три. И я очень стар. У меня всего два внука. Из которых один никуда не годится, а второй вообще не годится. Если я умру, останутся только двое магов, знающих как удержать равновесие мира, а где двое — там соперничество, они начнут бороться за власть и последствия могут быть самые незавидные. Поэтому я вызвал тебя.

— Я какая-то особенная? — скажу честно, у меня внутри от предвкушения моей избранности начало все вибрировать. Кто бы мог подумать, я — спасительница миров!

— Нет, — спокойный голос Симуса шмякнул меня об землю. — Твои способности незначительны, чтобы из них можно было что-то извлечь. Ты слишком цепляешься за привычный тебе материальный мир и не видишь магии даже у себя под носом, пока в нее не ткнешься так, чтобы искры из глаз не посыпались. Но и тогда упорно отрицаешь и ищешь привычные объяснения. Кресло исчезло. "Ага, все понятно, он сделал его невидимым." Что значит, сделать невидимым? В твоей голове пусто, как в дырявом кувшине. Никакого полезного содержания, один только звук.

Я бы, наверное, обиделась, но неосторожно ссориться с тем, кто тебя может от всего этого магического безобразия освободить. Пять минут позора, а потом до конца жизни буду говорить себе, что мне все приснилось. Стерплю наставления старого зануды. Поэтому я преданно вытаращилась на него и даже открыла рот, чтобы не пропустить наставлений. Симус поперхнулся и замолчал. Кажется, я перестаралась, изображая ученический восторг. Меня подозрительно разглядывали. Потом лицо Симуса разгладилось, и он начал мелко подрагивать от смеха.

— Придуриваешься. Ладно, я это заслужил. На большее умственное усилие ты, похоже, сегодня не способна, поэтому я не стану тебя утомлять. Поговорим следующий раз.

— Постойте, вы ничего не сказали о моем возвращении домой.

— Разве? Мой внук тебе не объяснил? Очень глупо с его стороны, всегда был бесполезен для серьезных поручений. Попробую изложить на языке твоего мира. Раз логика моего до тебя не доходит. Так тебе будет понятнее. Я стар. И могу уйти, не оставив достойного наследника, который меня заменит. Поэтому мне нужен этот ребенок.

— Какой ребенок, простите?

— Мой правнук. Мальчик.

Если хлопанье глазами ускоряет мыслительный процесс, то мне это не помогло. Симус терпеливо ждал, пока меня осенит. Очень так заинтересованно на меня глядя.

— И где я вам его возьму? — я сглотнула, потому что что-то во всем происходящем начинало меня беспокоить. Самую малость, но как-то стало не по себе. — Вы хотите, чтобы я разыскала вашего правнука, и тогда вы отправите меня домой?

— Трудно разыскать того, кого еще нет на этом свете.

— Тогда что я могу сделать?

— Родить мне его.

— Простите?! — мое пересохшее горло издало какой-то скрипучий треск, вместо вопля ужаса.

— Деточка, ты молодая здоровая женщина в самом подходящем для этого возрасте. Не вижу никаких причин для волнения.

Наглый, самоуверенный, престарелый иллюзионист смотрел на меня с самым искренним участием.

"Думает, я с ним без магии не справлюсь? Да зачем мне магия, если я ему сейчас со всей силы по кумполу табуреткой засвечу!"

Не знаю, что меня удержало от необдуманных поступков, наверное миролюбивое молчание гнусного интригана. И когда первый приступ паники прошел, я попыталась разобраться, насколько мое положение безнадежно.

— Как вы себе это представляете? — мой голос меня не слушался, но что я говорю, все же можно было разобрать.

— Я предлагаю тебе сделку. Самый привычный вид отношений в твоем мире, как я понял из того, что намешано в твоей голове. Ты родишь мне правнука, а я отправлю тебя туда откуда вызвал. Если захочешь, можешь оставаться и жить здесь. Я приму тебя в семью и дам имя и защиту. Это честная сделка. Ты можешь выбрать возвращение домой или жизнь здесь под защитой моей семьи.

— Третьего не дано? — пожимание плечами. — А если я откажусь?

— Твое право. Кто может тебя заставить? Мне нужно твое добровольное согласие. Если ты откажешься, можешь идти куда пожелаешь.

Я подскочила и направилась к двери самым решительным шагом, на который только была способна, его слова остановили меня практически на пороге.

— Только два других мага знают о тебе, и у них свои планы на твой счет. Хочешь рассмотреть все предложения?

Поскольку я нерешительно топталась, цепляясь за дверную ручку, Симус продолжил:

— Ты должна знать, вернуть тебя в твой мир могу только я. Потому что именно я тебя вызвал. И только я один знаю, как работает портал, место, где он находится и время, когда он открыт для твоего мира. А так же, как провести процедуру возврата. Могу использовать временной поток, и тогда ты вернешься в свой мир в тот же день, когда из него исчезла. Никто не заметит, что ты отсутствовала. Но ты слишком взволнована, уже поздно, я думаю мы сможем переговорить в другой раз. Не обязательно отвечать сейчас, у тебя есть время, чтобы принять разумное решение. Портал открывается раз в году, ты пришла в день летнего солнцестояния, а оно было вчера, так что у тебя есть год, чтобы хорошенько все обдумать. Я тебя не тороплю.

— Да почему я! — до меня наконец начало доходить, что со мной не шутят. — Почему я? Я что какая-то особенная? Почему из всех миллиардов людей на планете, вы выбрали именно меня?

— Чистое везение. Я выбрал твой мир, как самый подходящий, тебя же выбрал случай. Я не знал, кто придет. Рад, что не ошибся.

— Вы можете в следующем году еще раз попытаться, может вам больше повезет. Я не подхожу на роль суррогатной матери.

— Похоже, в твоем мире уже практикуют нечто подобное. Я вызвал тебя три года назад. Если бы мой опыт удалось повторить, я не стал бы тебя разыскивать, рискуя собственным внуком.