Сыщик, ведьма и виртуальный покойник - Кит Хартман

Выслушав Вэйра, я решил, что порученная Джен работа была довольно сложной, но всё же не настолько, чтобы она не могла с нею справиться. Ей следовало найти старых знакомых Стоунуолла и попытаться скрытно получить от них информацию. Джен должна была установить его прежних подружек, деловых партнеров и других связанных с ним лиц. Линда и Вэйр успели собрать на сенатора внушительное досье, поэтому Джен начинала не с пустого места. Она работала на Джастина уже три недели, выкраивая на это время без ущерба для наших общих с ней дел. Это было не трудно сделать, учитывая тот застой, в котором пребывал наш бизнес в последние месяцы. Джен успела сообщить Вэйру, что откопала нечто потрясающее, и что через несколько дней он сможет захватить своего противника с еще дымящимся пистолетом в руке. И это, увы, было её последнее сообщение. К сожалению, Джен не сказала клиенту, в чем состоит её открытие, и как она собирается его использовать. Джен Грей всегда любила некоторую театральность и постоянно стремилась всех чем-нибудь грандиозно удивить.

- Итак, что вы обо всем этом думаете, мистер Паркер? - спросил Вэйр, закончив свое повествование.

- Думаю, что Джен должна была порекомендовать вам пригласить меня, как только вы затеяли это предприятие несколько недель тому назад, - сказал я.

- Она хотела это сделать, - вмешалась Линда, - но Джастин и я хотели свести риск к минимуму.

- Но таким образом вы рисковали гораздо больше. Утечка информации ничто по сравнению с тем, что мы сейчас имеем, - бросил я.

- О`кей, о`кей, - примирительно произнес Вэйр. - Сейчас не время для споров. Мы попали в скверное положение, и нам следует решать, как действовать дальше.

- Нам никак действовать не надо. Действовать буду лишь я. Вы же будете тихохонько сидеть здесь, где Линда и миссис Темплетон будут присматривать за вами. Если Стоунуолл действительно захватил Джен, то это означает, что она откопала нечто потрясающе важное. Сенатору не потребуется бездна времени, для того чтобы выяснить, кто её послал. Узнав это, он станет задавать себе всего два вопроса - что вам известно, и как вы намерены распорядиться этой информацией. Как только сенатор кончит размышлять на эту тему, он сразу накатит на вас. Будем надеяться, что у нас еще есть некоторое время.

Мне показалось, что Вэйр готов пуститься в спор, но Линда остановила его жестом и утвердительно мне кивнула.

- Вот и хорошо, - сказал я. - Теперь мне нужны все данные, которые вы собрали на Стоунуолла, и запись ваших телефонных бесед с Джен. И если у вас имеются какие-нибудь соображения о том, где сенатор может держать пленницу, поделитесь ими как можно скорее со мной.

- Вы думаете, что Грей все ещё жива? - спросила Линда.

- Да, - ответил я, как всегда чересчур поспешно. Теперь срочно требовалось отыскать аргументы подтверждающие мой оптимизм. - Во-первых, нам не известно, что Стоунуолл хочет кого-нибудь убить. Но даже если сенатор и стремиться всех устранить, то он ничего не сделает с Джен, прежде чем не решит, как поступить с Джастином. Возможно, он попытается использовать её, чтобы достать вас.

Мои слова прозвучали достаточно убедительно. Но я верил в то, что Джен жива вовсе не в силу своих аргументов. Если бы Джен умерла, то я об этом бы знал. В течение четырех лет мы были партнерами и проводили много времени вместе, обсуждая планы операции и все такое прочее... Она тоже отлично меня знала. Одним словом, если бы она умерла...то я об этом сразу же узнал. Каким образом? Не знаю... Наверное, просто почувствовал бы...

Вэйр пообещал подумать о том, где Стоунуолл мог бы спрятать Джен, а Линда передала те файлы, о которых я просил, Шервину. Она также устроила так, что на мой счет поступила оплата за первую неделю службы. Трансакцию произвел какой-то банк на Каймановых островах, и первоначальный источник средств установить было невозможно.

- Я буду выходит на связь с вами каждые двенадцать часов. Возможно чаще, если у меня возникнут дополнительные вопросы или появятся первые ответы. Если я в указанный срок на связь не выйду, то вам придется обратиться к копам или подумать о длительных вакациях где-нибудь в Буэнос-Айресе.

Они оба проводили меня до дверей, и по пути Линда вернула мне все вещи, отобранные домоправительницей во время телесного досмотра.

- Берегите себя, Дрю, - сказал Вэйр на прощание.

- Я всё время только этим и занимаюсь, - сказал я, думая о том, что если Стоунуолл захватил Джен, то в данный момент он, наверняка, разыскивает её партнера. Для полного счастья мне этого только и не хватало! Интересно, сколько неприятностей сенатор Соединенных Штатов Америки может доставить простому частному детективу? То есть мне. Видимо, из своей прошлой жизни я ухитрился приволочить с собой в новую реинкарнацию весьма скверную карму.

Затем я сел в машину и покинул их немного жутковатый мирок. Выехав из железных ворот, я полчаса кружил по улицам Мариетты и, лишь убедившись, что за мной нет слежки, заехал на заправочную станцию. Пока подзаряжались батареи двигателя, я достал из багажника прибор и проверил автомобиль на наличие жучков и прочей нечисти. Пока мне везло, машина была чистой. Затем я связался с Шервином и отменил отсылку сообщения для Меган.

После этого я направился в центр города. Наконец-то события начинали обретать кое-какой смысл. Но дело, похоже, становилось дьявольски опасным.

Глава семнадцатая: Сыщик.

Понедельник, девятого. 8 час. 10 мин. вечера.

Съехав на дорогу И-75, я включил крейсерский контроль, позволив машине двигаться самостоятельно. Я ещё не решил, куда направиться. Пока я просто стремился на юг, подальше от той части города, в которой обитали баптисты и поближе к своему дому. Если за мной начнется охота, то пусть она пойдет на моем поле.

Я попытался свести воедино всё, что узнал о деле. Сама идея о том, что сенатор Соединенных Штатов захватил и удерживает Джен, за то что та вызнала кокой-то ужасный секрет, казалась притянутой за уши. Уж очень сильно она напоминала плохое кино. Но в то же время это была единственная теория, которая хотя бы отчасти объясняла факты. Если Стоунуолл удерживает моего партнера, то можно не сомневаться, что в данный момент он разыскивает меня. Избежав до сих пор встречи с подручными сенатора, я, видимо, исчерпал всю отпущенную на мою долю удачу, и впредь мне следует вести себя осторожнее.

Пока автомобиль самостоятельно катил на юг, я успел ознакомиться с файлами на Стоунуолла, собранными Линдой. Линда поработала на удивление тщательно, и у меня сложилось впечатление, что она занималась подобным делом не в первый раз. Все его неблаговидные делишки она разбила на четыре категории: подозрительные взносы на проведение предвыборных кампаний, откровенное лоббирование, чрезмерно прибыльные сделки и уход от налогов. По каждому из этих пунктов накопилось довольно много грязи. Но в то же время я понимал, почему они попросили Джен схватить сенатора с еще дымящимся пистолетом. Дело в том, что собранные Линдой материалы серьезно повредить сенатору не могли. Во-первых, все государственные служащие - за исключением муниципальных ловцов бродячих собак - грешили не меньше, а даже больше, чем сенатор. И, во-вторых, - и это было самое главное, - махинации были достаточно сложными и изложить их суть за пятнадцать секунд по телевизору не представлялось возможным. А публика наша, как известно, больше пятнадцати секунд информации за один раз не воспринимает. Из чего следовало, что собранный Линдой компрометирующий материал общественное мнение просто проигнорирует.

В то же время я обратил внимание на то, что в досье нет материалов, связанных со скандалами на сексуальной почве. Одно из двух - или Стоунуолл вел целомудренный образ жизни, или умело заметал следы. Линда все еще надеялась откопать что-нибудь важное и для этой цели составила список телохранителей Стоунуолла, справедливо полагая, что эти парни уж точно знают, с кем мог делить ложе наш уважаемый сенатор. К тому времени, когда я закончил знакомство с файлами, автомобиль уже приближался к центральной части города. Я взял управление на себя и покинул скоростное шоссе в промышленном районе Атланты. Куда ехать дальше, я все еще не решил. Офис исключался. Христианские штурмовики Стоунуолла примутся искать меня прежде всего по месту работы. Затем последует мое жилище - следовательно и туда путь для меня заказан.

Затем я порассуждал на тему, не стоит ли забраться в квартиру Джен, чтобы скоротать там ночь. Идея мне страшно понравилась и целую милю я только о ней и думал. Я живо представил себе, как Рейнджеры Армии спасения рыщут по городу в поисках партнера Джен, в то время как указанный партнер мирно почивает в квартире этой самой Джен. Забавно, не правда ли? Однако, повеселившись немного, я от этой идеи отказался, найдя её все же слишком рискованной. Если кто-то из соседей заметит мое проникновение, то мне придется крепко попотеть, объясняясь с полицией. Решающим фактором, в конечном итоге, стало мое пристрастие к кофеину. Поскольку в любимую кофейню я всё по тем же причинам отправиться не мог, мне пришлось проехать по Понс де Леон на восток и затем на юг по Мореленд. Эта улица вела в "Литтл Файф-Пойнтс" - один из самых необычных районов нашего города. Остановившись на перекрестке на красный свет, я с интересом наблюдал за тем, как наряженные в одежды вампиров ребятишки пересекают улицу. Это был стиль "Ретро", популярный среди подростков, желающих вернуться в то время, когда им еще не было десяти лет. Когда свет поменялся на зеленый, с другой стороны улицы хлынула толпа деток в одеждах столь ужасных и нелепых, что их стиль вполне можно было бы назвать "Террористическим". Я решил, что эта банда совершает сознательный акт вандализма по отношению ко всякой моде.