Пифия - Майк Резник

Похоже, голос раздавался из спальни слева от Чендлера, и, поменяв акустический пистолет на бластер, он выстрелил в стену на высоте четырех футов от пола, зная, что заряд такой мощности запросто пробьет тонкую перегородку.

— Кто ты? — повторил голос. — Почему она хочет убить меня?

Чендлер почувствовал удовлетворение: это «она», которое употребил чужак, могло относиться только к Пифии, и, значит, он действительно выбрал правильную цель. На какую-то секунду у него даже мелькнула мысль: а не захватить ли Тимо живым и не допросить ли его как следует, но он вовремя вспомнил Бома, того самого дьявола, который предпочел расстаться с жизнью, но не сообщить что-либо о Пифии. К тому же было неясно, где находится еще один охранник, и Чендлер решил не рисковать.

Он снова выстрелил сквозь стену, теперь немного ниже, и услышал, как тело с глухим стуком упало на пол.

Чендлер подождал целую минуту: ни звука, ни малейшего движения, говорящего о том, что там есть кто-то живой. Затем он осторожно подошел к двери и заглянул. Он увидел на полу голубого дьявола, его грудная клетка была рассечена лучом лазера.

Чендлер вошел в комнату, перевернул тело на спину и принялся разыскивать какие-нибудь признаки, по которым можно было бы определить личность убитого. Как раз в тот момент, когда он осматривал тело, он краем глаза заметил какое-то движение. Чендлер едва успел обернуться, но тут здоровенная голубая нога пинком вышибла из его руки бластер.

Охранник бросился на Чендлера, но два коротких быстрых удара по ногам заставили его потерять равновесие. Чендлер сделал быстрое движение, и из рассеченного горла голубого дьявола хлынула кровь. Он зарычал, захлебнулся кровью, бросил на Чендлера яростный взгляд и рухнул.

Чендлер запер дверь в коридор, а затем несколько минут внимательно осматривал номер, удостоверяясь, что больше ни одного голубого дьявола поблизости нет. Вытащив маленький ножик, он вырезал на каждом теле знак Пифии, а затем принялся тщательно обыскивать помещение, пытаясь найти что-нибудь, что могло бы рассказать ему о Пифии и ее сообщниках.

Он рылся уже в последнем ящике, когда дверь внезапно открылась и вошла Нефрит с пистолетом в руках..

— Вы изрядно потрудились этой ночью, — сказала она, окинув взглядом окровавленные трупы, валяющиеся по всему номеру.

— Как вы сюда попали? — требовательно спросил Чендлер.

— Это здание принадлежит мне.

— Что вы здесь делаете?

— Я пришла остановить вас, — ответила Нефрит.

— Почему?

— Потому что я так и не решила, хочу ли я, чтобы вы убивали этих голубых дьяволов. В моем мире никто никого не убивает без моего разрешения. — Она помолчала, а затем продолжила, и теперь в ее голосе звучал холодный гнев: — Вы сказали мне, что подождете еще пару часов. Вы солгали!

— Я передумал, — пожал плечами Чендлер.

— Вы солгали мне! И это единственное, что имеет значение, — ответила она. — Может быть, по каким-то причинам вы не хотели, чтобы я присутствовала. Может быть, вы просто лгун от природы. Или, может, это она заставляет вас лгать.

— Ваше представление о Пифий перерастает в паранойю, — бросил Чендлер.

— Какая, тут может быть паранойя; если человек способен изменять будущее? — фыркнула она. — Можно недооценивать ее способности причинять зло, но, я думаю, вряд ли можно переоценить их. — Она пристально посмотрела на Чендлера. — Но как бы там ни было, дело в другом. Вы солгали мне, и вы убили этих дьяволов без моего разрешения. Это равноценно неповиновению.

— О каком неповиновении может идти речь? — раздраженно ответил Чендлер. — Это значило бы, что я вам подчиняюсь, а мне никто не может приказывать.

— Здесь, на Порт Маракайбо, существует только две возможности, — произнесла Нефрит. — Первая: вы можете обсудить свои планы со мной и получить мое согласие.

. — А вторая?

— Я могу вас убить. — И она направила на него пистолет.

ГЛАВА 22

— Уберите его, — произнес Чендлер. — Вы же хотите распространить сферу своего влияния на Ад, и я — единственный человек, кто может сделать это возможным. Мы по-прежнему союзники.

— Если мы союзники, вы не должны ускользать от меня и убивать без моего ведома.

В коридоре послышались неспешные тяжелые шаги какого-то инопланетянина, направлявшегося в свою комнату.

— Мне кажется, сейчас не время и не место обсуждать подобные вещи, — сказал Чендлер. — Вряд ли эти тела не обнаружат так уж долго. — Он помолчал. — Тимо и еще один охранник были в спальне. Они могли успеть вызвать помощь до того, как я убил их.

Нефрит обдумала его слова, а затем кивнула.

— Хорошо, — сказала она и опустила пистолет, — мы продолжим нашу беседу в «Чреве».

Они быстро прошли к аэролифту, спустились в холл, а затем вышли из здания.

— Вы приехали на машине? — спросил Чендлер.

— Она за углом, — ответила Нефрит.

Они доехали до «Чрева» в молчании. Из гаража они поднялись в комнату Чендлера, а потом прошли в кабинет Нефрит.

— Ну и что теперь? — спросила она.

— Теперь мы выберем новую мишень. Она покачала головой.

— Я не стану вам помогать до тех пор, пока не буду уверена, что мной не манипулируют.

Чендлер пожал плечами.

— Тогда я буду выполнять свою работу один.

— Один, без моей помощи вы устроите лишь бессмысленную бойню, в которой погибнут невинные голубые дьяволы, не имеющие никакого отношения к Пифии.

— Вряд ли мне придется убивать их так уж много, — ответил Чендлер. — Если я буду на каждой жертве оставлять ее личный знак, то через пару недель она явится сюда, чтобы остановить меня, если же нет… — он пожал плечами, — тогда я буду знать, что она не может покинуть Ад, и мне придется самому лететь за ней. — Он помолчал. — Но если я буду знать, кто с ней в контакте и кто работает на нее, это облегчит мою задачу.

— Не раньше, чем я во всем разберусь сама, — безапелляционно заявила Нефрит.

— Единственное, что вам следует знать, — это что вы разбогатеете, если я убью ее или сумею вывезти с Ада, точнее, станете еще богаче, — заметил Чендлер. — Что же до всего остального, то у нас просто недостаточно информации. Вы можете обдумывать ситуацию до бесконечности, но так и останется неизвестным: делаем мы то, чего хочет она, или же действуем по собственной воле.

— Но все-таки есть часть информации, которой вы не уделили достаточного внимания, — проговорила Нефрит.

— Какая же?

— Вы сказали мне, что Республика пыталась убить вас на Порт Марракеше. Почему?

— Представления не имею. Возможно, они там не хотят, чтобы я выполнил задание.

— Какое задание? — спросила Нефрит. — Вывезти Пифию с Ада или ликвидировать ее?