Клинки севера - Алина Илларионова

Нет, нет и нет! Вилль помотал головой. Нечего их втравливать даже мысленно, сам разберется! И вот что еще интересно: как умная, целеустремленная женщина, Третья из Совета Одаренных, могла спутаться с не-магом, и более того – родить от него дочь?

– Л’лэрд, вы не спите?

Вилль резко вскинул голову. Даже чересчур, пожалуй. Привык, что без стука в посольстве и мыши не шмыгают. Сейчас, рассматривая служанку новым взглядом, Вилль осознавал: похожи! И где раньше глаза были?!

Повисла неловкая пауза. Летти понимала, что ее рассекретили, и аватар это знал.

– Господин Санти купаться пошел. Не желаете присоединиться? – прощебетала девушка.

– Конечно, только плавки захвачу! – Вилль расплылся в роскошной – клыки напоказ – улыбке.

В очередном всполохе уже близкой молнии щелкнул замок. Служанка не походила сама на себя. Холодный, серьезный взгляд. Плотно сжатые губы. И матово-черный предмет, судя по всему, тяжелый, уставился полой трубкой аватару в грудь.

Собственные ощущения не радовали: от штуковины веяло угрозой, непонятной, оттого опасной вдвойне.

– Не дергайся! – приказала Летти. – Допивай вино. Без резких движений, очень-очень медленно.

– Хочешь, чтобы я добровольно купил абонемент в вашу демонову лабораторию? Предпочитаю размножаться естественным способом.

– А тебе жалко? Мне экземплярчик…

– …маме экземплярчик, – охотно подсказал Вилль. – Весь этот бред – сугубо твоя идея? Что и кому ты хочешь доказать, недоведьма?

– Носитель магического гена, – сморщившись, как от удара, процедила Летти. – Да-а, Геллера никогда не отличалась разборчивостью в связях. Увы, мой бедный папенька был слишком строптивым, и пришлось его отправить на переработку.

– Ты у мамы феромоны свистнула?

– Одолжила для практики!.. Эй, ты куда смотришь, а?

«На шкаф, гадина, – мрачно подумал Вилль. – Сейчас допрыгну до сабель, и будет тебе хрясь по шее».

Летти улыбнулась совсем по-змеиному…

…и трубка беззвучно плюнула искрой.

Вилль не понял, что происходит, когда левая нога подломилась, и он упал, уткнувшись лицом в одеяло. Боль пришла следом, вместе с жаром и ощущением чужеродного элемента, засевшего под коленом. Словно заноза, только живая, жгущая и вгрызающаяся все глубже.

Летти сочла выражение его лица забавным и рассмеялась.

– Пуля – дура! А теперь поднял руки, чтобы я видела, и отошел к окну. Живо!

Он и не думал сопротивляться, понимая, что если попробует, то следующая «пуля-дура» достанется беззащитному Дану. Заковылял, подпрыгивая на потеху сумасшедшей девчонке и демонстративно игнорируя заплясавшее в ее руках оружие, тем самым рискуя получить пулю в спину. Но Летти себя контролировала. Она еще не наигралась.

Вилль устроился на подоконнике, вытянув вперед огнем горящую ногу. Чуждая частичка засела слишком глубоко, не желая выходить из тела. Впрочем, ткани можно зарастить и так, а потом вычистить рану. Все упирается в несоответствие времени и возможностей. Как всегда.

– Что это? – Аватар кивнул на оружие.

– Это шестизарядный огнестрел. Получше арбалета, а?

– Впечатляет… – не стал спорить аватар, настороженно поглядывая на трубку.

– Все можно было решить сразу и без лишних жертв! Ты должен был просто послушать ехидну! – с пафосом, неумело выдаваемым за праведное негодование, воскликнула Летти.

Ага, злорадно подумал аватар, и ценное существо приволокла бы магичка-полукровка, лишенная силы. То-то «престижу» было бы!

– Летти, я пойду с вами, если не тронете остальных. Вряд ли Геллере понравится то, что ты задумала… – Вилль повис на подоконнике, схватившись за простреленный бок. Да когда же это закончится?!

Девчонка легкомысленно почесала огнестрелом висок.

– Быстро регенерируешь. Это хорошо, тебе пригодится.

– Я пойду с вами! – прошипел Вилль, с трудом подавив желание выругаться, и кивнул на брата. – Можешь его прикончить, но твоей маме придется очень постараться, чтобы доппель не был тупее оригинала. Вы ведь отправите меня обратно в Равенну, верно?

– Предположим. Значит, ты согласен сотрудничать… Он знает о тебе?

– Я подобрал его полгода назад на портовой помойке. Бывшему рабу не обязательно знать все о новом хозяине. – Вилль, задохнувшись, раскашлялся.

– Дыши глубже, скоро Геллера о тебе позаботится. Ее хлебом не корми, дай в ком-нибудь покопаться.

Вилль согласился бы – надеясь на то, что по дороге в лабораторию подвернется удобный случай перекинуться и сбежать, прихватив с собой заложницей девчонку. Прав Трой по прозвищу Бешеный Лис, лучше убить себя, чем попасть в лапы к лабораторным психам. Но по законам аватар самоубийство – трусость, и этот вариант неприемлем.

Остается тянуть время и импровизировать.

Но не повезло.

Дверь вылетела, точно в нее ударили тараном, сметя по пути канделябр и чудом не зацепив Летти. Врезалась в стену, осыпав девчонку щепками с головы до ног, несколько из них воткнулось в подушку рядом с головой Дана. Почему-то Вилль ожидал увидеть орков, но в комнату ураганом влетел Мариус, а следом, вместо верного служки, Шантэль. Эльф сжимал оголенный скай’лер, воздух над сложенной чашечкой ладонью мага вибрировал, плюясь искрами. Мимолетный взгляд на согнувшегося в приступе кашля Вилля, и лицо силль-миеллонского посла перекосило.

Воздушный дротик, загущенный до состояния острейшего лезвия, вонзился в бок лжеслужанки, но та даже не шелохнулась. Заклинание серебристо-голубыми каплями скатилось по платью, расплетаясь и обращаясь в ничто.

Две искры – два тела, выпавший меч лязгнул об пол. Косой росчерк молнии за окном высветлил комнату добела.

– Особенности организма, – пояснила Летти, картинно отряхнув подол.

Вилль уперся лбом в стекло, чтобы не видеть лицо Шантэля, но то, что происходило в парке, мало чем отличалось от случившегося в доме. Лин искупаться не успел, зато вскипятить воду в бассейне – вполне. Она вздыбилась, пенистым шквалом смыв двоих кирасир. Маг воздел руки, словно призывая дождь, но вместо этого разом выстрелили вверх все фонтаны, и над посольством заклокотало море. Больше ничего он сделать не успел. Один из «охранников», упав на колено, вскинул руку с огнестрелом. Лин завалился на бок. Незавершенное заклятие потоком воды ударило в самого мага, уже мертвого, сминая тело в бесформенное ничто.

– Перестань, – прошептал Вилль. Скользкая ладонь мазнула кровью по стеклу. – Я пойду с вами… Я не буду сопротивляться, обещаю…

Летти перевела огнестрел на Дана.

– Ты в любом случае пойдешь с нами! Геллера хотела договориться, но лично меня все устраивает. Особенно то, как ты просил. И то, как она теперь будет выкручиваться!