Демон. Книга 1 - Василий Горъ

Естественно, переубедить его мне не удалось. И уже минут через двадцать после беседы наши машины отстыковались от посадочного стола висящего над Квидли-два линкора и врубили маршевые двигатели…

Место нашего отдыха выбирал сам генерал: Арлин-четыре располагался относительно недалеко от Лагоса, места нашего постоянного базирования. И считался одним из лучших курортов сектора. Правда, до беседы с Харитоновым я о нем не знал, зато Конти, услышав это название, не мог согнать с лица довольную улыбку до момента посадки в 'Кречет'. Впрочем, я его понимал: даже я, относительно спокойно переживший моральный дискомфорт стычки в системе Квидли, иногда ловил себя на ощущении, что устаю. Устаю от безумных нагрузок, постоянных полетов, ответственности перед подразделением и страха за жизни Иришки и остальных вверенных мне Харитоновым ребят. Поэтому, уйдя в гипер, я постарался выбросить из головы планы будущих тренировок и лег спать…

…Как обычно, наше пребывание на планете решили проконтролировать 'контрики'. Это стало ясно с первых слов, сказанных диспетчером орбитальной крепости в ответ на мой запрос о посадке:

– Демон-пять! Добро пожаловать на Арлин! Заходите на посадку по коридору один!

Посмеявшись над тем, что приземление на стоянку адмиральского катера становится доброй традицией, я тут же отвлекся на вызов, полученный по защищенному от прослушивания каналу. Звонил некий майор Тишкин, старший группы подстраховки, уже сутки работающей на планете. Коротко поздоровавшись, он сразу скинув мне файл-идентификатор и здоровенный массив данных по заведениям, рекомендованным для посещения. А потом попросил 'по возможности не вылетать' за границы указанного в массиве сектора столицы, так как 'располагает недостаточным для перекрытия всей территории планеты' количеством людей. Представив объем выполняемой его подчиненными работы, я ужаснулся. И пообещал прислушиваться к его рекомендациям. После чего Тишкин сразу же отключился.

Несмотря на радостные вопли диспетчера Башни, заводившего нас на космодром, в посадочном квадрате не оказалось ни одного встречающего: то ли до Арлина еще не добрались вездесущие головизионщики, то ли с местными кадрами поработали ребята майора Тишкина. Чему обрадовался не только я один – ребята, порядком одуревшие от процедуры чествования 'героев обороны Квидли', мечтали о чем угодно, кроме дачи интервью. Или поцелуев супруг местных властных и деловых кругов…

– А вот и наше такси… – ткнув меня в плечо и прервав мои воспоминания, довольно улыбнулся Игорь. И, подхватив с пластобетона почти пустой рюкзак, забросил его на плечо: – Ну, что? Приключения начинаются?

– А то! – поддакнул ему Гельмут. – Судя по зареву над городом, ночная жизнь здесь кипит ключом!

– Лучший курорт в секторе! Если, конечно, Рикки не врет! – мечтательно прищурилась Элен, и, показав язык 'обидевшемуся' Конти, первая вскочила в дверной проем замершего перед нами такси. Где, с размаху плюхнувшись в жалобно заскрипевшее кресло, потянулась к консоли координатора: – Сначала завалюсь в первый попавшийся косметический салон. Как минимум, часа на три. Надоело смотреть на себя в зеркало: не девушка, а крокодил…

– Да ладно, крокодил! – возмутился Гарри. – Если ты крокодил, то кто же я?

– Зоофил, дурень! – расхохотался неугомонный Рикки и тут же схлопотал две солидные затрещины. – Ладно, ладно, я же пошутил!

– Я сейчас так тебе пошучу, что ласты склеишь! – грозно нахмурила брови Вильямс. – И будешь изображать дохлого тюленя…

– Господа животноводы. Чем без толку ржать, лучше забронируйте места в каком-нибудь приличном отеле. И гоните к нему эту колымагу: страсть как хочется выкупаться! – прервала ее смех Ирина. – Или дайте я поищу…

– Да ладно, справлюсь сама! – оставив в покое забитого Рикки, хихикнула Вильямс. – Сколько номеров? Восемь? Мы с Гарри будем жить вместе…

– И я с Викки – тоже! – улыбнулась Иришка. А потом игриво посмотрела на меня.

– Вы друг другу еще не надоели? – ехидно поинтересовался Конти, превентивно прикрыв голову от ожидаемого подзатыльника.

– Не дождешься… – ухмыльнулась Вильямс. – Мужики у нас не чета тебе… О, нашла… Самый центр. Девять минут лета…

– Ура! – нетерпеливо ерзая по креслу, пробормотал Рикки. – Столько я, пожалуй, вытерплю!

– Что, в туалет приспичило?

– Вечно вы все опошлите. Хочется расслабиться. Познакомиться с какой-нибудь красоткой, поужинать, потанцевать…

– Держи платок… – Ира демонстративно полезла в карман, и, заметив, что Конти удивленно пытается сообразить, зачем он ему нужен, добавила: – Боюсь, пока долетим, все такси слюной перемажешь…

Забившись подальше в угол, он тут же выдал свой традиционный диагноз:

– Злюка!

…Выбравшись из отеля в полночь по местному времени, мы с Ириной быстренько заскочили в ближайший магазин, чтобы переодеться: идти в ресторан в форме летного состава ВКС не хотелось ни мне, ни моей 'слабой' половине. Однако быстро привести себя в порядок не удалось: сначала Ирина убила полчаса, чтобы подобрать мне какой-то совершенно сногсшибательный летний костюм, потом приблизительно столько же времени выбирала себе вечернее платье. А когда я решил, что процесс переодевания закончен, вдруг попросила подождать три минуты. По мыслесвязи попросив меня подобрать ей что-нибудь из белья на свой вкус. Голодный, как собака, и не понимающий причины ее отлучки, я отнесся к полученному заданию творчески: каждый предмет белья, подобранного мною с помощью продавщицы, был предельно игрив. Или слегка развратен: над точной формулировкой выбранного стиля думать мне было лениво. Разобравшись с покупками, я выбрался из отдела женского белья и уткнулся в витрину магазина детской игрушки. С которой, игриво склонив голову на плечо, скалился симпатичный серый волчонок.

'Иришке должно понравиться…' – улыбнулся я, и, быстренько купив мягкую игрушку, мысленно попросил Орлову поторопиться…

…В улыбке любимой женщины, спускающейся по эскалатору, было столько загадочности, что я не смог удержаться от вопроса:

– Ну, признавайся, что натворила?

– Купила тебе подарок! Только покажу его потом. За обедом. А то умру с голоду…

– Ах, так? – притворно обиделся я. – Ладно! Тогда я не подарю тебе свой!

– Ты мне опять что-то купил? – в ее глазах мелькнула легкая сумасшедшинка, и вцепившаяся в мою ладонь Иришка потащила меня к выходу из здания: – До ресторана я, так и быть, дотерплю… Потому, что до него сто метров… Пятьдесят… Десять… Все, пришли! Падаем вон за тот столик… Все! Давай его сюда…