Поставить мир на кон - Наталья Бульба

Все, что нам удалось за время, которое мы царили на Дариане — научиться делать с помощью магии то, что они делали, основываясь на технологиях. И хотя их мы тоже не забыли, но особых успехов в дальнейшем развитии не достигли. Продолжая использовать то, что оставили нам создатели, исчезнувшие в короткой, но очень жестокой схватке с собственным творением.

Первая сотня…. Все могло быть иначе, удайся им еще и подчинить ставших основой будущего мира воинов. Они были первыми не только по крови, которая оказалась сильнее любой другой, что вливалась в наши ветви, но и по мощи Истинного Хаоса, доставшегося им после инициации. И по желанию властвовать, которое очень неожиданно сочеталось с необходимостью собственной свободы. И по осознанию того, что лишь вместе им удастся сохранить себе жизнь.

Схватка на базе была очень короткой. Еще не успели вспыхнуть алым табло тревоги, а контроль над системой безопасности уже был у того, кто в дальнейшем возглавил Совет первых ста ветвей. Да и сопротивления не было: выпущенная на волю суть берсерка, о которой люди даже не догадывались, заставила охранявших базу воинов отступить, практически без боя сложив оружие.

Никого из них это не спасло. Как и тех, кто отчаянно пытался бороться.

Лера, то ли случайно, то ли разыскивая ответы на свои вопросы, но всколыхнула завязшую в паутине защитных заклинаний память. И теперь ее отголоски создавали вокруг меня мозаичную картину того, что происходило здесь более десяти тысяч лет тому назад. И перед глазами проявлялось в приглушенном освещении зала то растерзанное тело одного из защитников, то ощетинившиеся когтями и расцвеченные серебряным рисунком крылья даймона, выпустившего своего зверя. И сквозь жуткий вой тревожной сирены доносились истошные крики людей, у которых не было ни одного шанса для того, чтобы выжить. И лишь двое его имели и воспользовались, сохранив себе жизнь. Довольно долгую жизнь.

Более десяти тысяч лет тому назад…. Значительно более десяти тысяч лет тому назад. Правда, об этом знал только я, обязанный передать правду о потерянных нескольких тысячах лет своему преемнику. Но я этого не сделал, и не жалел бы об этом, если бы….

Эту ошибку мне предстояло исправить самому. И срок для этого неумолимо приближался.

Кабинет встретил меня стойкий запахом излучателей и отголоском ее силы. Взгляд скользнул по столу, фиксируя те изменения, которые произошли здесь с момента моего последнего появления. Чуть сдвинутая стопка лабораторных журналов, едва заметная светлая полоска на поверхности голокристалла, кожа обложки, до сих пор хранящая тепло ее рук. Еще одна тетрадь, к которой она проявила интерес.

Можно считать, что самое опасное из ее пребывания здесь — убежденность в том, что эта база привлекла и мое внимание. Но…. Об этом она догадывалась уже давно.

Я уже собирался отправиться обратно во владения дочери, когда заметил то, что не сразу бросилось в глаза. Я опасался какой-нибудь ловушки, оставленной Лерой, потому и не обратил внимания на легкую тень довольно примитивного заклинания иллюзии. Подойдя поближе, склонился над стопкой, над которой оно мерцало туманной дымкой. С осторожностью, считая, что она вполне могла прикрыть этим что-либо более серьезное, развеял паутинку и не удержался от того, чтобы не усмехнуться над самим собой.

Да… бывший ялтар Дарианы и ее кошмар, переигранный на собственном же поле той, кого вполне можно было назвать дилетанткой, если бы она не была способна только своим присутствием разрушить самые хитроумные планы. Тот журнал, которого не хватало на этом столе, был тем самым, который когда-то стал путеводной нитью и для меня.

Ирония судьбы! Непредвиденный фактор, который я упускал раз за разом, просто потому, что он не поддавался однозначному анализу.

Что ж, это несколько усложняло мою задачу, но… не лишало шансов на тот исход, который был мне нужен. И… делал саму игру значительно интереснее и увлекательнее.

Серый зев портала вспыхнул там, где совсем недавно открывался другой. И… туда же. Служа очередным доказательством того, в чем она уже не раз убеждалась: я предпочитаю знать все, что мне необходимо. И то, в чем необходимости нет, тоже.

Лера д'Тар

— Ты могла попробовать поговорить со мной.

Вилдор вышел из портала спустя несколько минут после меня. Все, что я успела, лишь спрятать тетрадь в укромном месте, да присесть на стоящий на берегу реки валун, который уже не раз заменял мне уютное кресло. Вряд ли это могло ввести его в заблуждение, но помочь мне справиться с разбушевавшимися эмоциями, вполне было способно.

Это место в алтарате подруги я нашла случайно. Террасы воздушного замка Асии были ее заслуженной гордостью и поражали своей необычностью, но угнетали меня тем, что в них не чувствовалось буйства природы, ее непредсказуемости и противоречивой гармонии. И когда я однажды пожаловалось жрице, что чувствую себя в ее доме, как в большой позолоченной, но клетке, она предложила мне попытать счастья в тех землях, которые относились к ее владениям.

В большинстве своем это были заповедные леса, и лишь небольшая их часть отводилась под военную базу, где проходили обучение будущие воины гарнизона алтариллы. Там же находились и лаборатории — генетика поистине была любимой игрушкой даймонов. Хорошо еще, подконтрольной совету, который, помня проблемы с хасарами, жестко отслеживал появление новых живых форм.

Я сочла ее идею интересной и во время одной из таких прогулок наткнулась на необычный уголок. Нагромождение огромных каменных глыб отделяло песчаный берег озера от деревьев-исполинов, при одном взгляде на которые возникала мысль о собственной ничтожности. Там, где эта стена почти сходила на нет, осыпавшись россыпью довольно крупных камней, очень близко к кромке воды росли ахаризы. Насколько я узнала позже, эти деревья были редкостью на Дариане и подобных им ни в одном мире больше не встречалось. Отдаленно напоминающие своей гибкостью плакучую иву, они привлекали взор необычными листьями, похожими на раскрытые крылья бабочек с феерически яркой окраской. И когда я бывала здесь на рассвете, наблюдая, как наполняется изумрудным сиянием водная гладь, всегда ловила себя на том, что жду, когда тысячи усыпавших ветви деревьев волшебных созданий взлетят, встречая новый день.

— Ты хочешь убедить меня в том, что был вполне согласен ответить на мои вопросы?

Не скажу, что я ожидала от него слов упрека или высказанного язвительным тоном недовольства. Мне уже приходилось бывать в подобной ситуации, поэтому я точно знала, что он ничем не проявит своего мнения по поводу моего побега. Но, тем не менее, его полное равнодушие несколько задело.