Призрак - Кэт Блэкторн

Капитан Векс разразился смехом, а Эсмеральда сдерживала хихиканье. Ворон посмотрел на меня, и, хотя я не могла видеть его выражение лица под маской, знала, что он был взволнован. Эсмеральда лизнула распухшую шею капитана, и он застонал.

— Бинты не нужны. Я справлюсь. Приятной ночи, Лисичка. Увидимся завтра.

Рыжеволосая вампирша потянула пирата за руку, увлекая его мимо нас на другую сторону леса, игриво оглянувшись на нас через плечо. Что находилось в той стороне, я понятия не имела. Но вид крови меня встревожил.

— Это была настоящая кровь, — прошептала я Ворону, на случай, если они все еще были поблизости. — Это не было частью маскарада. Я видела его распухшую шею. Она действительно укусила его?

Мой друг весело пискнул.

— Похоже, это меньшее из того, что она с ним сделала. Векс Борода уже давно тоскует по Красной Вампирше. Думаю, он, наконец-то, добился успеха. Хотя, с вампирами никогда не знаешь. Они, мягко говоря, любвеобильны. Зато за ними весело шпионить. То, о чем они говорят, поразит тебя.

Беспокойство поднималось, пока мы шли по извилистой тропинке. Я потерла шею, сочувствуя капитану пиратов. Она выглядела болезненно.

— Тебе не кажется, что игра зашла слишком далеко? Выглядело так, будто было больно.

Ворон напевал какую-то смутно знакомую мелодию.

— Я сейчас размышляю кое о чем, — сказал он между гудениями. — И думаю, в твоих ли интересах знать больше или нет.

— Я могу справиться с этим. Я не ребенок. Если они принимают наркотики или, если Эсмеральда и Векс любят игру с кровью, или что-то в этом роде, это нормально, пока происходит по обоюдному согласию, думаю. Но ты можешь сказать мне. Меня это не испугает.

Ворон напевал дальше, и я поняла, о чем песня.

— Это меньшее из того, что могло бы напугать тебя, Блайт. О, и спасибо за орешки.

Gold Dust Woman группы Fleetwood Mac. Я как раз слушала ее в машине. И тут осознание ударило в меня с хрустом гравия, на который я наступила.

— Подожди, откуда ты знаешь мое имя и…

Но мое внимание отвлек крупный мужчина, стоявший возле моей машины. Он завыл на луну, как животное, и прислонился к моей машине с широкой ухмылкой на лице.

— Небезопасно находиться в этом лесу одной, — сказал Вольфганг, когда я подошла.

— Я не одна. Меня проводил Ворон.

— Это твой воображаемый друг?

Когда я оглянулась назад, моего друга-птицы уже не было.

— Наверное, он не любит прощаться, но он был здесь.

Я сглотнула. Потому что, как бы я ни хотела отрицать это, он словно испарился... или улетел. Нет, и то, и другое было нелепо. В моей голове промелькнула Эсмеральда, слизывающая пунцовый цвет с уголка своих губ. Кровь. «Gold Dust Woman» и арахис…

— Ты выглядишь так, будто только что увидела привидение, — проворчал Вольфганг, наклонив голову. — Ты в порядке, чемпион?

Сглотнув нарастающую панику, я потерла раздражающую маску.

— Это был долгий день. Почему ты снова здесь?

— Ну, — начал он, улыбаясь своей ослепительной улыбкой, — я собирался придумать, будто оставил что-то свое в твоей машине, но на самом деле... я был поблизости и подумал, что ты подвезешь меня до дома. Это успех, верно? Кроме того, у меня нет машины, так что это победа, победа.

— Ты не ехал сюда? Сначала Эймс прошлой ночью, а теперь ты? Подозрительно.

— Нет, меня подбросили.

Я прищелкнула языком.

— Значит, у тебя вечеринка на Празднике Даров. Где твой костюм?

Вольфганг ткнул своим большим пальцем в мой нос.

— Наверное, ты не хотела бы знать. Ты замерзла, давай залезем. Я могу вести машину, если ты устала.

Феминистка во мне хотела сохранить контроль над ситуацией и вести сама свою собственную машину, но она была уже в прошлом, потому что Вольфганг являлся, по сути, огромным плюшевым медведем. Я передала ключи, и мы сели в машину.

— Я отвезу тебя... обратно к Эймсу? — осторожно спросил он, и я не совсем понимала, почему он так решил.

— Ни в коем случае, — хмыкнула я, обняв себя руками в холодной машине.

Вольф включил печку и захихикал.

— Я слышал, вы двое поссорились. Не волнуйся, мы все на него регулярно злимся. Для психотерапевта он иногда говорит всякую ерунду. Но он — нормальный парень.

Я закатила глаза.

— О, да? Ты состоишь в его клубе «Злодеи Адских Врат»?

Улыбка Вольфганга угасла, и он посмотрел прямо перед собой.

— Что он тебе сказал? — серьезность в его тоне застала меня врасплох.

— Сказал, что он — злодей. Он прав? — спросила я.

— А ты как думаешь?

Я вздохнула, раздражаясь и желая поскорее выбраться из своего бессмысленного сексуального наряда.

— Я думаю, что половина города относится к нему, к тебе и к Ониксу, как к богам. Но есть люди, которые предупреждают, что вы все — плохие парни. Я не понимаю, как обе эти истории могут сосуществовать.

— Может быть, мы являемся и тем, и тем — боги и монстры.

Я усмехнулась, глядя на большую фигуру Вольфа, но он не улыбался. Его обычная легкомысленность сменилась чем-то другим, чем-то суровым и задумчивым. Мы ехали в молчании после того, как я попросила его подбросить меня до «Magia Eclectics».

— Тебя подвезти домой? — спросила я, когда мы вышли.

— Я пойду пешком к Эймсу. Ты точно не хочешь присоединиться ко мне? Поцеловаться и помириться?

Я рассмеялась:

— Ни того, ни другого не будет, никогда.

Вольфганг проворчал, глядя на мое окно над темным магазином:

— Ему не понравится, если ты останешься здесь, это точно.

Потому что я находилась прямо вниз по дороге от его дома в церкви?

Мое сердце упало. Эймс разозлился бы, если бы я поселилась недалеко от него. Я догадалась, что после сегодняшней ситуации он действительно покончил со мной. Вольф ничего не ответил, только отступил назад, выпустив струйку пара холодного воздуха.

— Спокойной ночи, Блайт. Я рядом, если понадоблюсь.

Я слабо улыбнулась ему в знак благодарности и вошла в магазин. В моей комнате было тепло и уютно. Сразу же раздевшись до кружевного обтягивающего белья, я натянула на себя свободную хлопковую футболку AC/DC и завязала волосы в беспорядочный пучок. Пробыв наверху в «Магии» всего несколько часов, я уже чувствовала себя здесь как дома больше, чем где-либо, где останавливалась. Во рту пересохло, и я подошла к шкафу с припасами, надеясь найти воду, а не газировку. Я открыла дверцу, и, к моему восторгу, он был полностью заполнен бутылками с водой и шестью упаковками моего любимого корневого пива. Мои веки отяжелели, когда я сделала