И. О. темной принцессы - Лана Ежова

на пологом береге, как будто вышел из невидимого телепорта.

— Тианка пропала!

Принц не терял времени на уточняющие разговоры — бросился в воду. Двигался он целенаправленно, в определенное место. Как же я забыла? Сейчас он видит иначе, чем мы.

Себастьян нырнул.

Секунды показались вечностью, пока он не появился на поверхности вместе с бесчувственной Тианкой.

Мы поспешили на берег вслед за принцем.

— Она утонула?..

— Как она могла утонуть? Здесь мелко!

Невесты галдели, перебивая друг друга.

— Это все из-за моей шутки про вытяжку из навоза…

— Нет, кто-то утащил ее под воду!

Девушки переживали, принц откачивал пустынную принцессу, не обращая внимания на нас. Я со стороны, вероятно, казалась бесчувственной заразой, которой все равно, что с Тианкой. Нет. У меня обычно эмоциональный ступор: я или замираю, или активно действую. Сейчас был первый вариант.

Что произошло с Тианкой? Случайность? Или покушение?..

Утопленница закашлялась, выплевывая воду. Прохрипела, отталкивая склонившегося принца:

— Отойдите… вы не должны… так близко…

Правила приличия настолько вбиты в голову, что не забыла о них даже на грани смерти? Как все серьезно.

Принц не стал спорить и поднялся с колен.

— С Тианкой все будет хорошо, не волнуйтесь.

Потирая запястье, он подал знак охранникам, стоящим неподалеку, вернуться на свои места. Сделал еще несколько шагов — и рухнул в изумрудную высокую траву.

— Себастьян! — Надрывный вопль Эурики резанул по сердцу.

Она оказалась рядом с принцем быстрее, чем я и Маргуль.

— Себастьян, что с тобой?! — Эурика судорожно вцепилась в мокрую рубашку принца.

Бледный, как покойник, и такой же бездыханный, он ей не ответил.

— Отодвинься! — Грубо оттолкнув девушку, я опустилась на колени и сразу схватила руку Себастьяна. Ту, которую он тер.

Под манжетой белой рубашки алели два симметричных прокола, багровея на глазах. Странные серебристые лучики от ранок разрастались на коже.

— Укус змеи, — определила Маргуль очевидное.

— Тут не водятся змеи! — возразила Эурика раздраженно. — Озеро абсолютно безопасно, я не разливала вытяжку, она здесь не нужна!

— Принца укусила магическая змея Тианки, — уточнила северная княжна. — Артефакт не поможет, вызывайте целителя.

Последние слова я уже толком не восприняла — активировав браслет, прислушивалась к ощущениям. Укус не один.

Отрывая пуговицы, поспешно расстегнула рубашку принца, обнажила его грудь. Широкая, смуглая, безволосая, даром что он брюнет. Кубики пресса тоже на месте… Так, что-то отвлеклась, я же укусы ищу!

Еще три краснели на груди. Я не медик, но, кажется, это дурной знак? Сердце-то рядом. И серебристая сеточка… она пугала сильнее всего. Интуитивно я накрыла ее ладонью, расставив пальцы, пытаясь захватить большую площадь мускулистой груди.

Артефакт холодил кожу запястья, пока я лечила принца, усиленно представляя, как змеиный яд собирается в прозрачные капли и покидает кровоток, выходит из тела. Восстанавливаются поврежденные ткани.

На Земле герои умирают часто. Но этот никуда не денется — я не отпущу.

Я ощущала, как сила — бодрящая и живительная — проходит сквозь меня и устремляется к принцу.

— Себастьян! — надрывный крик испугал, выдирая из медитативного состояния. — Что ты сделала с моим братом, гадина?!

Я обернулась и увидела принцессу Марибель и двух испуганных невест за ее спиной — яркую сиреневолосую Шай-Шай и серенькую Надин.

Объясняться с истеричкой не было ни времени, ни желания, сейчас важнее лечение Себастьяна. И я сконцентрировалась на нем.

— Отпусти его! — взвизгнула Марибель и вцепилась мне в волосы.

От боли брызнули слезы из глаз. Еще чуть-чуть — и с меня снимут скальп. Застонав сквозь зубы, я откинула голову назад, чуть уменьшая натяжение волос.

Стоя на коленях над умирающим, сильно не повоюешь, но прекращать лечение нельзя.

— Она лечит принца, не трогай ее! — вознегодовала Агния.

Марибель отпустила мои волосы, но не из-за слов рыжей. Вмешалась княжна Маргуль. Как она расцепила пальцы Марибель, я не видела, зато не пропустила мощный удар в челюсть истерички.

Охнув, белобрысая принцесса легла рядом со своим братом.

— В-вы убили ее! — пискнула Надин.

— Сейчас очухается, — преспокойно отозвалась северная княжна и, наклонившись, легонько шлепнула Марибель по щеке.

Но очнулся сначала принц, затем только жалобно застонала его сестра.

— Что случилось? — Себастьян, еще минуту назад умиравший от яда, бодро вскочил на ноги.

— Тебя укусила змея Тианки, — всхлипнула Эурики и без стеснения прижалась лбом к плечу принца. — Ты чуть не умер!

— Ну-ну, не надо слез, я в порядке, — снисходительно погладил ее по голове принц. — Что со мной случится?

— Благодаря принцессе Каролине ничего и не случилось, — сообщила Агния. — А вот ваша сестра…

— Что моя сестра? — насторожился Себастьян.

Как по заказу, Марибель пришла в себя. Морщась, открыла глаза и медленно приподнялась на локте.

— Что со мной?

Хмурилась она недолго — все вспомнила, стоило ее взгляду упереться в меня.

— Ты! Ты!.. — В гневе она не могла подобрать слов.

— Я, я, — подтвердила я и преспокойно направилась к сумке со своими вещами.

Себастьян здоров, больше моя помощь не нужна, а на берегу становилось слишком людно: охрана, слуги спешили к его высочеству. Где все были, когда он от яда загибался?..

Сейчас я, конечно, несправедлива: они все равно не помогли бы принцу без артефакта исцеления, как у меня.

Меня штормило, ноги слушались плохо, я все чаще спотыкалась. В босую ступню вонзилась колючка — зашипев, я дернулась в сторону и пошатнулась.

Упасть не позволили.

— Куда-то спешишь? — Маргуль подставила крепкое точеное плечо, поддерживая. — Все равно не сможем улететь, пока не выяснили, что произошло, и кто напал на Тианку.

Внутри все похолодело.

— Разве на нее напали?

— Ты еще сомневаешься? Хоть Тианка и родилась в пустыне, а плавать умеет.

— Внезапно.

— Не внезапней, чем магичка с даром темного пламени, умеющая исцелять, — насмешливо заявила Маргуль. — Что еще не известно нам о Каролине Эрмарийской?

Какой опасный вопрос… Протестовать нельзя, вызовет подозрение.

— У девочек должны быть секреты, если они хотят быть интересны, — хмыкнула я. — А исцелять я не умею, это всего лишь артефакт.

— Впервые слышу об артефакте, который справляется с заклинанием королевского рода, это разные уровни.

Я пожала плечами, не желая спорить, и продолжила путь к полотенцам, сандалиям и одежде.

Несколько минут ушло на то, чтобы натянуть сухой костюм для