Призрак Безымянного переулка - Татьяна Степанова

А Катя вспомнила слова тетки Алисы Астаховой: есть вещи, о которых не прочтешь ни в учебниках истории, ни в старых газетах, ни в научных исторических трудах. Эти вещи – в памяти семей, таких, как наша.

– Это ваша защитная реакция. – Мещерский наконец-то нашел нужное определение.

– При всей чудовищности истории, я Алису Астахову, как никто, понимаю, – сказал Лужков. – Она с девяти лет от своей бабки-пьяницы Авроры, бывшего директора фабричного, семейную сагу слышала и отравилась ею, как стрихнином, на всю жизнь. А я лет с восьми от своего деда-генерала, алкаша, вертухая лагерного, слыхал такие вот истории. Ну, может, в них только в котлах не варили на мыло. А про расстрелы-то заключенных мой дед со смаком рассказывал. И все там в одну кучу, в одну могилу валилось: беляки, кулаки, враги народа, космополиты… Алиса психопаткой стала, подругам своим жизнь и психику покалечила. А дед так моего отца воспитал на этих рассказах своих, что тот пулю себе в мозги в конце концов засадил. А я, внучок, таблетки вон горстями жру. Скажете – токсикоман? Алиса – психопатка, в детстве – садистка. А я токсикоман.

– Чудовищная семейная история в подростковом сознании интерпретировалась в детскую игру, в которой не было места жалости, – сказал Мещерский. – Это стало причиной одного преступления – против Лизы Апостоловой, и оттуда ниточка тянется и к убийству Мельникова. Тут все как раз по законам логики.

– Да, почти все вроде логично, – согласился Лужков печально.

– Почти? – спросила Катя. – Как там, кстати, у следователя?

– Эти двое, Елена Ларионова и Светлана, полностью подтвердили свои показания на протокол. Дело о похищении Апостоловой Лизаветы подняли из архива. Ее с матерью сегодня утром к следователю привозили. Мать в шоке. Лизавета молчит. Алису Астахову задержали на несколько суток.

– А что насчет почти?

– Кое-что никак не сходится. Хотя логика вроде и торжествует.

– Алиса в убийстве Мельникова не признается, – догадался Мещерский. – Напрочь все отрицает.

– Вот именно. – Лужков кивнул.

– Так это все убийцы. Ничего нового.

– Показания Елены и Светланы – ее подруг – подтверждены материалами дела о похищении двадцатилетней давности. Но нет никаких прямых улик, подтверждающих виновность Алисы в убийстве Мельникова. Все, что подруги рассказали, это… Это впечатляет, это ужас вселяет. Но с точки зрения уголовного процесса это ведь все косвенное. Да, у Астаховой в квартире нашли телефон Мельникова и его ключи. А она не отрицает, что он был у нее. Был и ушел после ссоры. Поди докажи обратное – никто не видел, как Алиса догнала его там, в Андроньевском проезде, и ударила по голове, убила. Она уперлась и твердит: нет, нет, нет. С Лизой Апостоловой – да, было. Это мы сотворили. Признаю. Но там по любому обвинению – похищение несовершеннолетней, развратные действия, оставление в беспомощном состоянии, истязание – там они все вчетвером на тот момент даже не достигли возраста уголовной ответственности. Девчонки и пацан двенадцати и тринадцати лет. И срок давности прошел. Так что на этом дело и обвинение не построишь. Алиса же утверждает, что Мельникова она не убивала.

– Я ей не верю, – сказал Мещерский. – После всего того, что мы знаем об истории ее семьи, об истории всех этих женщин их рода. Я ей не верю.

– Есть и еще одна нестыковка помимо ее непризнания, – сказал Лужков.

– Какая? – тихо спросила Катя.

– Повреждение половых органов Мельникова.

– Столько же говорили о скопцах, о секте!

– Скопцы и раны Мельникова – разные вещи, – заметил Лужков. – И если твердо отстаивать версию о том, что его убила именно Алиса – из страха, что он может проговориться о страшной истории их детства, – то как раз этот факт – повреждение половых органов – не вписывается в общую картину. Символическая кастрация? А зачем было Алисе проделывать это со своим любовником, а? Для чего? Вот у секретарши, которой Мельников изменял, имелся психологический мотив на такой поступок. У Алисы – нет, ни малейшего. А вот у других…

– У кого конкретно? – спросила Катя, понимая, что услышит сейчас нечто неожиданное.

– Нет, подождите, мы насчет Алисы не закончили, – вмешался Мещерский. – Меня никто не убедит сейчас в ее невиновности. При чем тут эти повреждения, когда именно у нее имелся самый веский мотив? Мельников видел, как Лиза Апостолова напала на Алису. И он, как и она, решил, что Апостолова вспомнила, кто издевался над ней двадцать лет назад. Он испугался того, что Апостолова начнет вспоминать дальше, что к ней вернется память и она вспомнит и его роль. Они все – даже секретарша, его любовница, – называют его слабым. Видимо, он таким и был. И Алиса знала: в слабости своей он может предать огласке их детскую тайну. Я согласен, уголовного преследования эта тайна сейчас не повлекла бы. Но огласка была все равно немыслима для Алисы. Вы только посмотрите: этот Безымянный переулок и фабрика для нее и ее семьи – некий страшный магнит, место темной силы. Там все ужасы, все страхи, все их жертвы, все преступления, все кости. Я вот думал: как ее прабабка Аннет после всего того, что она узнала про мыловаренную фабрику, про жуткую смерть своей сестры Адели в мыловаренном цехе, после казни семьи купца Костомарова, – как Аннет смогла сюда вернуться, стать директором и долгие годы работать? А ее правнучка Алиса? То же самое: в детстве она и ее приятели многие годы жили под страхом того, что их детская жестокость в отношении Лизы откроется. На ее месте я бы, став взрослым, и близко к Безымянному переулку не подошел. Всячески избегал бы этого места. А что делает она? Возвращается. Мало того, снова привлекает сюда, в свою орбиту, своих подруг и Мельникова. Организует фирму, затевает эпопею с этим кластером, реконструкцией фабрики. Приобретает вторую квартиру в том самом доме, где жила столько лет ее семья. А окна выходят на здания, на территорию, где когда-то так страшно убили Адель и Аннет убила семь человек! Это как, а? Это что для Алисы? Это место силы такое, какое нам не дано, к нашему счастью, понять. И утратить это место силы для Алисы немыслимо. А это бы случилось непременно, начни Мельников болтать об истории их детства. Если бы он все предал огласке, остаться в Безымянном Алиса уже не смогла бы. Поэтому именно у нее был самый веский и реальный мотив для убийства Мельникова. Я в этом уверен сейчас, как никогда. На Алисе все сходится.

– Кроме повреждения половых органов Мельникова, – снова повторил Лужков. Он слушал Мещерского очень внимательно. – Все так, как вы говорите, Сережа, согласен. Все, кроме этого.

– У кого же, по-вашему, Дима, имелся мотив для таких действий? – снова повторила свой вопрос Катя.

– Во-первых, у той, которая, возможно, вспомнила подробности кошмара своего детства.

– У Лизы Апостоловой? А вы правда верите, что она что-то вспомнила?

– Она напала на Алису и укусила ее. Как когда-то, защищаясь, укусила другую свою мучительницу – Елену Ларионову.

– Это могло быть не четкое воспоминание, а просто… Ну, как вспышка, спровоцировавшая припадок, – сказала Катя.

– Согласен.

– Я вот только все думаю знаете о чем? – Катя на секунду умолкла. – История с укусом – она ведь произошла сразу после того, как в фабричном подвале были найдены останки семьи Якова Костомарова…

– Злые духи, что ли, в Лизу Апостолову вселились после того, как склеп вскрыли? – Лужков печально усмехнулся.

– Как мы убедились, злых духов в Безымянном предостаточно. – Катя вздохнула. – Мы, конечно, можем считать это совпадением, но… Наверное, вся эта жуткая история просто ждала своего часа. Тетка Алисы тогда сказала, что подвал надо замуровать, а кости не трогать.

– Так она же, так же как Алиса, от матери своей Авроры прекрасно знала семейную историю. И знала, кем были те семеро, которых расстреляли из «маузера». Когда кости нашли, она поняла, что все это правда. Так оно и было.

– А у кого еще был мотив нанести Мельникову те повреждения? – спросил Мещерский. – Говорите, Дима, а то мы и сами догадаемся.

– Конечно, у матери Лизы – Тамары Апостоловой, – ответил Лужков. – Я за ней наблюдал в отделе. На первый взгляд старуха в шоке, а на второй… Она ведь нападение дочери на Алису, тот укус могла истолковать так же, как мы. И связать с той старой историей. Мол, вот дочка что-то вспомнила и по-своему отреагировала. Она могла по-своему истолковать и категорическое нежелание Алисы в тот вечер вмешивать в дело нас, полицию. Помните, как Алиса от заявления отказывалась? Мы-то решили, что она Лизу полоумную жалеет. А она просто не хотела, чтобы в связи с именем Лизы всплыла та история о похищении. Мать Лизы и это могла заметить и по-своему истолковать: ага, не хотят, боятся. Чего? Хоть и были детьми тогда, а… Когда в том мае Лизу обнаружили, у нее на одежде имелись застарелые пятна спермы. Все тогда на маньяка грешили. А сейчас, после укуса, что? Мать Лизы могла вспомнить, кто входил в компанию Алисы в детстве. Единственный мальчишка – ее ухажер. Саша Мельников. Вот старуха и сложила дважды два в уме. В тот вечер сосед видел ее на лестнице и предположил, что она снова по дому ищет сбежавшую Лизу. Мне она сказала, что курила у мусорпровода. И что, мол, видела секретаршу Светлану. Тут она не солгала. А солгать могла в другом. Она могла тоже слышать ссору Алисы и Мельникова. Подойти к двери их квартиры уже после ухода секретарши. И услышать достаточно, чтобы понять, кто двадцать лет назад похитил ее больную дочь, кто издевался над ней и кто бросил без помощи умирать на привязи. Для матери нет срока давности, понимаете? У нее свой суд и своя расправа. Мать Лизы могла видеть, как Мельников ушел от Алисы. Она могла пойти за ним и в безлюдном Андроньевском проезде ударить по голове. А потом разбить ему яйца за то, что он издевался над ее дочерью.