Ступень к Абсолюту - Кирилл Мурзаков

пространство. Теней, где могли бы спрятаться монстры, здесь не было, поэтому мы, прикрывая глаза руками, поспешили пройти в следующий тоннель.

— Долго оно будет гореть? — уточнил я срок действия зелья.

— Минут пятнадцать точно, потом эффект постепенно начнёт уменьшаться, — пояснила Ильва.

Туннель вывел нас в такое же, как и первое, складское помещение. Прежде чем зайти туда, я попросил пиромантку вновь использовать свою алхимию, только на этот раз с меньшим эффектом.

Разбитию склянки вновь вторил недовольный рёв тварей. На этот раз я засёк уже около тридцати особей. Они так же, как и в прошлый раз, поспешили покинуть освещённое помещение, уйдя в следующий коридор. Но не все из них решили отступить — пятеро теневиков, находившихся ближе всех к нам, ринулись в нашу сторону.

— Пять тварей бегут на нас, — моё предупреждение немного запоздало, приближающихся монстров в освещённом коридоре увидели заранее.

Арбалетный болт и выросшее каменное копьё тут же сократило поголовье нападающих. Арн попытался встретить врага размашистым ударом, но из-за узкого коридора у него это не вышло. Пытающегося вытащить засевший в стене меч здоровяка подстраховала Эрика. Вынырнув из-за плеча Арна, она резким движением распорола горло одной из твари. Освободивший свой меч здоровяк всё же нанёс планируемый удар — вовремя вернувшаяся за его спину блондинка не помешала ему в этом.

Практически разрубленный напополам теневик рухнул к ногам Арна, но из-за спины убитой твари выскочила ещё одна. Распластавшись в прыжке, она сбила стоящего впереди всех парня. Падая, здоровяк лишь чудом не придавил собой Эрику. Девушка успела отпрыгнуть в последний момент, в свою очередь, врезавшись в Ларса.

Выросший из стены кол вошёл в бок восседающего над Арном теневика. Заполучив такой подарочек, тварь резко убавила свою прыть. Подбежав, я ударом меча окончательно успокоил монстра.

— Арн, зачем ты использовал окаменение? Ты же уже выяснил, что теневики не могут пробить твой доспех, — спросил я, помогая парню выбраться из-под насаженного на кол монстра.

— Побоялся, что оно мне в лицо вцепится.

— Забрало нужно опускать.

— Из-под него не видно ничего, — пожаловался Арн.

— Эрика, я разделяю твои чувства, но сейчас не совсем удобное время для объятий, — сказал Ларс, придерживая налетевшую на него девушку.

— Отпусти меня, животное, — вырвалась из рук воришки Эрика.

— Если захочешь продолжения, я всегда готов.

— Рик, ты уверен, что нам стоит идти дальше? Если пятёрка монстров доставила столько проблем, то при их большем количестве могут появиться потери, — не впечатлил прошедший бой Рину.

— Это лишь проверка наших сил. Захоти я, и теневики не смогли бы даже к нам приблизиться. Плохо только, что запас маны у меня не бездонный и его лучше приберечь для действительно серьёзных стычек, — попытался я развеять опасения девушки.

— Рик, я убитого мной монстра поглощу? — склонилась над теневиком с разрубленной шеей Эрика.

— Арн, ты своего решения не поменял? — прежде чем делить добычу, спросил я.

— Нет, можете забирать моего монстра.

— Эрика, можешь поглощать энергию. Ларс, твои три тела, последний мой, — распределил я теневиков.

— С чего это ему целых три тушки досталось? — ожидаемо возмутилась блондинка.

— Арн, с чего это ты делишься своей частью добычи? — в свою очередь, удивлённо посмотрела на здоровяка Кристина.

— Так нужно для общего дела, — односложно ответил здоровяк.

— Для какого такого дела? Скажи честно, они тебе угрожали? — с подозрением уставилась на меня магичка.

— Никто мне не угрожал. Я сам решил помочь.

— Девушки, не переживайте, ваша часть добычи останется неизменной, а мы со своим распределением разберёмся сами, — успокаивающе произнёс я.

— Рик, я не оспариваю твоего решения. Просто было понятно, когда ты хотел ускорить развитие Франса. Но чем Ларс заслужил такую щедрость? У него же бесполезный класс.

— Эрика, спасибо за твою заботу, но не стоит за меня заступаться. Я не оправдал доверия Рика и со смирением приму такое наказание, — склонил голову одержимый.

— И ничего у меня не бесполезный класс, — возмутился воришка.

— Ларсу не хватает немного развития для формирования нового ядра. Эти три тела — чуть ли не единственная добыча, что он получит в этой охоте. Следом, пока не сформирую новое ядро, силу буду получать я. После этого все тела достанутся Франсу. Попытаемся дотянуть его до возвышения. Вашей части добычи это никак не коснётся. Вы всё так же в порядке установленной очереди будете поглощать энергию, — пояснил я.

— То, что Ларсу не хватает немного развития, это ты правильно подметил, — не удержалась от колкости блондинка.

— Эрика, хватит, — недовольно посмотрел на девушку я.

— Во всей этой вашей схеме только Арн остаётся ни с чем, — возмутилась Кристина.

— Обо мне бы кто так заботился, — завистливо произнёс Ларс.

— После того как Франс пройдёт возвышение, мы поможем Арну наверстать упущенное, — пообещал я.

— Рик, зелье скоро выдохнется. Нужно разбивать новое или двигаться дальше, — предупредила Ильва.

Со всеми этими разговорами мы потеряли много времени. Следовало поскорее заканчивать здесь и двигаться дальше. Если в узком коридоре, освещая себе пространство факелами, мы ещё могли драться, то вот делать это в обширном помещении куда опаснее. Пока зелье Ильвы горит, следовало как можно быстрее попасть в другой коридор и продолжить исследовать подземелье.

Поглотив энергию с убитых тел, мы подошли к проёму в следующий коридор.

— Это явно не люди делали, — озвучил Ларс всеобщее мнение.

Из похожего на все остальные погреба со стеллажами, подпорками, укреплёнными стенами и потолком, уходил тоннель, больше схожий на нору. Вход в неё находился в развороченной стене, а её небольшая высота намекала, что двигаться придётся пригнувшись. О так любимых Арном размашистых ударов можно забыть — в столь узком пространстве возможны лишь выпады.

— Только не говори, что мы туда полезем, — со страхом произнесла Эрика.

— Рик, давай ты просто обрушишь здесь всё, и на этом закончим, — попросила Кристина.

— Рано или поздно эти твари проделают новый проход. Да и нора эта небольшой протяжённостью — сканер показывает, что там дальше пространство расширяется.

— Значит, всё-таки полезем, — печально вздохнула блондинка.

— Так я пошёл? — спросил Арн.

— Да, — хлопнул по плечу здоровяка я. — Движемся всё в том же порядке.

Ссутулившись, мы начали по