Отчаянная и другие рассказы - Сергей Аникин

натянулась, будто гитарная струна сдавила его горло, и он по инерции отлетел назад. Хватая ртом воздух, он начал погружаться, пытаясь руками освободиться от удушающей цеп. Но женщина, оттолкнувшись от дна ногами и сгруппировавшись, уперлась ему ногами в затылок и тянула цепь на себя, упираясь ногами. Удавка стягивала его шею. Он пытался сбросить её ногу, его глаза вылезали из орбит, как два бильярдных шара. Кислорода и так не было под водой, так ещё и стальные тиски анакондой сдавливали его шею. Его ноги отталкивались, а руки ухватили её ноги за голени и пытались скинуть с затылка. Но ничего не получалось, потому что она ещё сильнее напрягла цепь, потянув на себя изо всех сил.

Он открыл рот, и пузыри размером с блюдце начали подниматься на поверхность. Её усталость тоже дала о себе знать, как и рана на её руки, которая начала ныть невыносимой болью. Она уже хотела ослабить хватку, но этого делатьбыло нельзя. «В этой схватке либо он меня убьёт, либо я его задушу», – мысль, превозмогая боль в руках, билась в её голове, как барабанная дробь. Её организму нужен был воздух, но она и не думала ослаблять цепь.

Он, пуская пузыри изо рта, сделал два рывка, протянул руку и схватил топор. Она затянула цепь еще сильнее – она натянулась, будто стропа. Он выронил топор, и его руки ослабли, тело обмякло, но она не отпускала цепь. Думала, а вдруг он притворяется. Пузырьки воздуха начали выбегать из её носа. Она уже не могла без воздуха, но терпела и тянула цепь, а ногами давила его шею. Прошло еще две минуты, и она, широко открыв рот, начала глотать воду, и на поверхность стали подниматься огромные пузыри.

Наконец она ослабила цепь и взмахнув руками, как птица, поднялась на поверхность. Как только всплыла, широко открыла рот, глотая адреналин и кислород. Затем глубоко выдохнула, снова вдохнула. И дышала так минуты три, пока не успокоилась. Языки пламени полностью охватили дом. Она вылезла из воды и пошла в сторону дороги. Единственное, о чём она думала, так это о том, что у неё появилась идея для новго романа. Но вместо того, чтобы радоваться, она зарыдала – её лучшей подруги Евы больше нет…

Женщина в гневе

Ливень. Осенний ливень шел столбом. В свинцового цвета небе раздались раскаты грома, молния пропорола в небе косую ярко-серебристую линию. Ливень разошелся ещё сильнее. По дороге ехал цвета спелой черешни «Фольксваген-Туарег». Он ехал прямо, и из-под его шин в разные стороны летели водяные вееры, обдавая тротуар тёмно-мутной водой.

Он остановился на перекрёстке. За рулем сидела в чёрном плаще, синих джинсах сорокатрёхлетняя Надежда Васильевна Кравченко. Несмотря на возраст, она выглядела моложе. Её чёрные, как смола, волосы спускались на плечи, в ярко-зелёных, как изумруды, глазах читались смелость и упорство. Она взглянула на часы на своей левой костлявой руке. Времени было пол-двенадцатого. Затем она тронулась с перекрестка и повернула налево и поехала прямо. Проехав два квартала, она остановилась около издательства «Перо».

Взяв с соседнего сиденья белую кожаную сумку, чёрный кожаный портфель и зонт, она выбралась из автомобиля, распахнула зонт. Отправилась в издательство. Зайдя внутрь, в холле свернула зонт и, стряхнув с него капли дождя, прошла вперед. Поднялась по ступеням на второй этаж и пошла по длинному, покрытому старым линолеумом, коридору. Она прошла кабинеты бухгалтерии, дизайна и интерьера обложек, главного редактора и остановилась около деревянной, обитой сосновыми рейками, двери. Надпись на двери гласила: «Директор издательства Шестаков М. Б.». Она постучала.

– Войдите, – послышался старческий голос из кабинета.

Надежда Васильевна повернула ручку вниз и прошла в кабинет. Он был оклеен серыми обоями, в дальнем углу стоял огромный металлический стеллаж, на нём были расставлены книги. Рядом со стеллажом стоял шкаф-купе, около шкафа стоял кулер для воды, в него была воткнута бутыль с водой. Комод из красного дерева стоял справа от двери, на нём лежали чай в пакетиках, растворимый кофе и пачка рафинада. Напротив комода стоял письменный, овальный стол. За столом на стуле сидел Михаил Борисович Шестаков в белоснежной рубахе, чёрном смокинге. Смокинг был нараспашку. Его седые волосы были уложены на правый бок, на серых глазах – очки в стальной оправе. Он что-то печатал на ноутбуке, а затем поднял свой взгляд и обратил внимание на женщину.

– Здравствуйте, Михаил Борисович, – пройдя вперед и сев на стул напротив, поприветствовала его она.

– Добрый день, Надежда Васильевна, – хриплым голосом произнёс он. – Вам чай или кофе?

– Черный кофе и два кубика сахара.

Михаил отвлекся от ноутбука, взял одноразовый стаканчик, положил туда чайную ложечку растворимого кофе и бросил два кубика сахара, затем подставил под кулер и наполнил стакан горячей водой.

– Вот, пожалуйста, – поставив около неё стакан, произнёс Михаил.

– Благодарю вас, – отпив из стакана глоток, ответила Надежда.

– Я так понимаю, вы принесли свой новый роман?

– Да, вот он.

Раскрыв портфель, она извлекла толстую папку для бумаг. Затем, развязав веревочки, подвинула в центр стола двести станиц печатной рукописи. Название в центре первой страницы гласило: «Названный гость».

– Я так понимаю, это серия романов о майоре МВД Тульском Вячеславе Сергеевиче? – поправляя очки, поинтересовался Михаил.

– Да, это мой шестой роман, в этом романе на свадьбе убивают невесту, – начала рассказывать Надежда.

– Не рассказывайте мне, – перебил её Михаил. – Я сам его прочту.

Затем он перевернул несколько страниц и взглянул на Надежду.

– Услуги редактора нужны?

– Да, очень.

– Хорошо, я прочту рукопись и через два дня перезвоню вам.

– Ну, тогда я пойду, – допив кофе, сказала Надежда.

– Всего доброго, – сквозь зубы процедил Михаил.

– До свидания, – захлопывая дверь, ответила Надежда.

Она вышла на улицу и снова раскрыла зонт. Ливень и не думал утихать. Сев за руль, она поехала по дороге. В её сумочке завибрировал сотовый телефон.

– Да? – достав телефон, спросила она.

– Здравствуйте, это Юрченко Екатерина Юрьевна, я – специалист по недвижимости.

– Я помню, вы мне звонили на той неделе, – повернув направо и остановившись у светофора, ответила Надежда.

– Я нашла вам дом, коттедж и особняк, мы можем сегодня встретиться?

– Да, конечно, мне только нужно дочку из школы забрать.

– Во сколько вы освободитесь? – прозвучал настойчивый голос Екатерины в трубке.

– Я освобожусь через два часа, – ответила Надежда. – Вы сегодня хотите всё показать мне?

– Да, дело в том, что они находятся все недалеко друг от друга.

– Договорились, как только освобожусь, я вас наберу.

Надежда положила трубку и убрала мобильник в сумку. Въехала во двор пятиэтажного дома,