Сломленные - Мартина Коул

Теперь она уже не была уверена в невиновности Джеки Палмер. Все начинало смахивать на заговор. Между женщинами явно существовала связь.

Когда она просматривала доклады и вчитывалась в отвратительные подробности дела, перед ее глазами возникало безжизненное лицо Патрика.

Она резко выдохнула и потрясла головой, пытаясь отогнать удручающий образ. Она потерла глаза, чувствуя, что размазывает тушь, но не обращая на это никакого внимания.

Придется работать на износ, поскольку Ретчет использует любой предлог, чтобы отстранить ее от расследования. Патрик Келли умирал, и главный инспектор хотел поскорее оставить в прошлом все свои связи с ним.

Она не винила, даже понимала Ретчета. Он бежал, словно крыса с тонущего корабля, заботясь только о собственной шкуре. Патрик аплодировал бы ему, нисколько не обижаясь. Почему же ей не поступить так же?

Теперь у них появился Джереми Бленкли, и она должна сосредоточиться на нем, на его омерзительных подвигах. Каждый раз, когда она вспоминала фотографии в деле, ей становилось тошно. Она не могла понять, как такое можно делать с ребенком, как можно даже захотеть сделать такое.

В ее воображении снова возник образ Патрика, и она подумала об этом русском: знает ли он, к чему привели его действия? Она понимала: Патрик по уши вляпался в какие-то денежные разборки, и его клуб оказался миной замедленного действия. Как ей вести себя в такой ситуации? Вилли пропал, кругом сплошное вранье, и тем не менее все концы ведут к Патрику Келли. Она не может вмешиваться в то, что происходит вокруг Патрика. Не может официально. Неофициально же она намеревается сделать для Патрика все, что в ее силах. Но даже в этом случае ее расследование не должно пострадать. На первом месте — дети, она обязана подумать сначала о них. Сам Патрик настоял бы на этом.

Кейт встала и потянулась. К разговору с Джереми Бленкли она готова.

Глава 2

Кейт посмотрела в испуганные глаза Джереми Бленкли и хмыкнула:

— Видок у вас какой-то встревоженный, мистер Бленкли. Неужели, черт возьми, вас что-то беспокоит?

Эта женщина наводила на Джереми ужас. Она словно видела его насквозь, читала его мысли. Казалось, о каждом грязном поступке, который Джереми совершил в своей жизни, на его лбу имелась запись на каком-то понятном только Кейт языке.

Он закурил самокрутку. Рука так дрожала, что Джереми пришлось второй рукой придерживать себя за запястье.

— Слышали такое выражение «невиновен, пока не доказана вина», мисс Берроуз? — хрипло спросил он.

Кейт саркастически усмехнулась:

— Приберегите это для присяжных. Они обязаны выслушивать любое дерьмо. Я же собираюсь взять вас в такой оборот, что вам небо с овчинку покажется.

Она, словно фокусник, веером разложила перед ним фотографии.

— Узнаете кого-нибудь, мистер Бленкли? Кого-нибудь кроме себя, естественно.

Он глубоко затянулся и вытер губы тыльной стороной руки.

— Сделку мне предлагаете?

Она покачала головой:

— Ни в коем случае, приятель. Я хочу упрятать тебя за решетку как можно скорее и на самый большой срок. Так что кончай нести эту чепуху.

Даже полицейский, присутствовавший на допросе, был поражен агрессивностью Кейт.

— Представляешь, что будет, когда присяжные увидят эти фотографии и узнают на них твои татуировки? Как и татуировки твоего братца. Приношу свои соболезнования, разумеется, но, по-моему, Кевину повезло. Когда я возьмусь за тебя по-настоящему, ты пожалеешь, что Ленни Паркс не добрался до тебя первым. — Она злобно рассмеялась: — У тебя ни малейшего шанса, приятель. Присяжные захотят вздернуть тебя на первом же суку. А кто их осудит? Видишь ли, большинство людей, и присяжные тут не исключение, любят своих детей. Любят всех детей. Такова людская природа. А людишки вроде тебя — извращенцы и прочая нечисть — портят жизнь нам, нормальным людям. Я искренне надеюсь, что ты не успел наметить планы на эти выходные, ибо еще очень и очень не скоро тебе представится возможность куда-либо поехать.

— Я не собираюсь слушать весь этот бред! — плачущим голосом воскликнул Джереми. Он до смерти боялся этой женщины.

— А придется. И ты будешь не просто слушать, а почтительно внимать каждому моему слову, — презрительно произнесла Кейт. — Здесь босс — я. Я могу делать с тобой все, что моей душе угодно. Так же как и ты делал, что хотел с теми, кто слабее тебя. — Она широко развела руки в стороны, словно рыбак, показывающий, какую огромную рыбу он поймал. — Это моя территория. Здесь балом правлю я. И лучше тебе не забывать об этом, потому что у меня полная тюряга людей, готовых хорошенько мне заплатить, лишь бы остаться с тобой наедине минут на пять. И это не только полицейские, но и заключенные тоже. Я пытаюсь спасти твою задницу от праведного гнева судьбы. Сотрудничество со мной тебе нужно как воздух, и чем скорее оно начнется, тем лучше. Иначе мое терпение лопнет, и ты останешься совсем один.

Она встала, оставив фотографии на столе так, чтобы он мог их видеть.

— Найди себе адвоката, и побыстрей. Потом за тебя возьмусь я.

Она вышла из комнаты, и полицейский с уважением посмотрел ей вслед.

Когда дверь захлопнулась, Джереми Бленкли положил голову на руки и заплакал, как ребенок. Если бы Кевин был жив, он бы что-нибудь придумал. Он знал нужных людей. А он, Джереми, только нажил себе за все эти годы кучу врагов. Лишь один человек мог сейчас ему помочь, но без Кевина он боялся связываться с ним. Второй возможный выход — это расколоться. Но разве это выход?

Он должен попытаться защитить себя. Только, как? Вот в чем вопрос.

— Вы знали, что весь участок Патрика Келли перерыт? — нервно спросил Ретчет хриплым голосом.

Кейт покачала головой:

— Я не знала этого, сэр. Но верю вам на слово. — Она пожала плечами. — Очевидно, вы осведомлены лучше меня.

Ретчет внимательно посмотрел на Кейт. В ней что-то изменилось. Конечно, она перенесла стресс, но вот ее голос… Ретчет не слышал в нем должного уважения, и это ему очень не нравилось.

— Кейт, у вас все хорошо?

Она улыбнулась, и он поразился перемене, происшедшей с ней. Суровое выражение, которое не сходило с ее лица все эти дни, сразу исчезло. А Ретчету нравилось, когда его окружали веселые женщины.

— Просто замечательно, сэр. Патрик живет только благодаря машине искусственного дыхания. За ним охотится какой-то безумный русский, но об этом, я полагаю, вы знаете лучше меня. Я расследую сложное дело о педофилии, и все мои начальники обращаются со мной как с куском дерьма. Так что, как видите, все прекрасно.