В лабиринтах правды - Рия Миллер

начался новый отсчет. Мне пришлось переписать кое-где твое прошлое, – объяснила богиня. – Так как в каждой истории всегда один финал, я посылала тебе через сны, видения и знаки подсказки, к чему все шло. Ты могла изменить что-то, но не переделывать полностью чью-то судьбу. Несколько лет назад твоя старшая сестра хотела сбросить в море собственного ребенка, но с помощью знаков и сна я дала тебе подсказки, что произойдет. Мне просто стало интересно, как ты поступишь и что выберешь, а главное – какой ход сделаешь, – богиня взяла новую черную пешку и приготовилась ставить ее в другое место.

Чем дальше Каролина узнавала правду от богини смерти, тем сильнее начинала чувствовать себя марионеткой, которую, когда надо было, дергали за ниточки и направляли в нужную сторону, а когда не надо – бросали и молча наблюдали, что будет дальше делать кукла и как себя вести. Кукла, которая когда-то была человеком. Зажмурившись, Кара сжала руки в кулаки. Нет, она не позволит больше управлять ее жизнью и жизнью всех остальных. Не даст богине сделать финальный ход и оборвать нити жизни всем на земле.

В девушке откуда-то появилась новая сила, соблазнившая Мару. Заметив, как что-то сильное вселилось в принцессу, богиня вновь удивилась, насколько интересная душа ей попалась. Сколько бы она ни обманывала ее, ни обрезала ей крылья и ни запутывала в лабиринтах, она все равно находила способы перевернуть шахматную доску в их игре.

Уверенно подойдя, наконец, к призрачному столу, Каролина взяла фигуру белой королевы и сделала ею ход, после которого несколько черных пешек растворились, превратившись в дымку.

– Я хочу в последний раз поменять правила игры, – со сталью в голосе процедила девушка.

Богиня помедлила. Пауза ненадолго затянулась. Все это время Мара пыталась залезть в сознание девушки, но ничего не получилось, словно она построила гигантские железные стены и повесила несколько новых замков на воротах. Теперь даже богиня не знала, какой финал ждал главного игрока, с которым была заключена сделка.

– Подари мне бессмертие и создай лабиринт в том месте, где сейчас вновь царит хаос и идет война. Вместо того чтобы убивать друг друга, люди будут питаться и выживать за счет крови. Я передам свое бессмертие всем. Это и будет наказание за то, что мы погрязли в мести, гневе, лицемерии и позволили жажде власти одержать над нами верх. – Каролина сделала короткую паузу, прежде чем продолжить. – А лабиринт, который вы создадите, станет границей между королевствами. Тот, кто не сможет принять свою истинную сущность, не сможет отпустить свое прошлое, взглянуть правде в глаза, увидеть, насколько он погряз в лицемерии и испортил себя, – цвет его розы станет алым, а сам он будет напоминать зомби, который питается только кровью своих. Эти люди застрянут в лабиринте.

Каролина снова сделала ход, но теперь другой белой фигурой.

– Мою нить жизни и того, кому я первому передам бессмертие, – вы оборвете только тогда, когда все розы в лабиринте станут белыми. Ну а те, кто в итоге сможет отпустить свое прошлое, перестанут желать кому-то зла, добиваться мести или власти, найдут свои настоящие ценности в жизни – душа их отправится в новую жизнь.

Мысли и идея девушки впечатлили богиню. Сделав ход черным королем, Мара наклонилась чуть вперед, и ее властные слова разлетелись по всему пространству, в котором царил черный туман:

– Что ж, да будет так! Но учти, дитя мое, любой твой обман или попытка опять что-то переделать добавят только новые детали в игру и расширят лабиринт.

Когда стол с шахматами исчез, богиня поднялась с трона и сделала шаг к Каролине.

Несколько черных змей выползли из тумана и последовали за Марой. Почувствовав, как зарождался страх девушки от вида змей, что подползли уже слишком близко, богиня довольно улыбнулась, а затем провела холодными пальцами по нежной щеке принцессы и остановилась на ее шее.

– Мне нравится твоя душа. Она сильна, как сталь. Однако ее цвет очень интересный. В ней есть и тьма, и свет, которые никак не займут трон, – хладнокровно проговорила богиня.

Слушая ее, девушка не заметила и не ощутила, как на нее заползла змея и подкралась к шее. Каролина словно впала в транс. Последнее, что она почувствовала, – острая боль, которая напомнила электрическую волну, а затем все поплыло, и принцесса погрузилась во тьму.

Кара не знала, сколько спала, но после того, как покинула царство тьмы, мир будто находился не только в ее власти. Черные тучи все наплывали и наплывали, а гром не переставал напоминать о себе, удар за ударом бил все громче и яростнее. Покачиваясь, Каролина поднялась и кое-как добралась до двери. Головокружение не прекращалось и мучило девушку до тех пор, пока она не выбралась из бесконечных коридоров замка. На улице ее встретил ветер, срывая все на пути. Все кругом напоминало оркестр, в котором смешались все инструменты, а дирижировала и руководила всем этим смерть. Каролина сбилась со счета, – пока скакала на черном коне в переулках, погруженных во мрак, – сколько новых подсказок послала ей богиня и чем может все закончиться, если она выберет тот или иной ход, но девушка упорно проигнорировала все видения и продолжила путь к лесу. Когда девушка оказалась в самом центре, где царил хаос и текли реки крови, молния ударила в землю и время замерло. Дирижер будто бы остановился, и следом стихла музыка. Прошла пара секунд, и он вновь поднял руку и с новой силой начал управлять оркестром. Только теперь все инструменты звучали громче и мощнее. Звучал гимн хаоса. Смерть танцевала танго с хаосом. Кара слезла с коня и хотела присоединиться к этому безумному танцу, но не успела. После очередного удара молнии на земле появилось несколько трещин, словно проползли гигантские змеи. Мгновение, и из них стали появляться сначала каменные стены, а затем прорастали сквозь щели розы. Воины в панике бросали мечи и разбегались в стороны, игнорируя приказы королей.

В поле властвовал сейчас апокалипсис, что привела с собой Каролина. Запах крови одурманивал ее, но еще сильнее теперь сводили с ума принцессу розы, к которым она прикоснулась, когда подошла к входу в лабиринт. Эти цветы стали не только олицетворением душ всех, кого девушка вскоре обратит в бессмертных, но и напоминанием о правде, от которой позже она начнет убегать.

Главная правда заключалась в том, что Каролина не изменила историю в лучшую сторону и никого так и не спасла, а превратила всех в чудовищ. Той же ночью она случайно увидела среди