Предатель - Сергей Александрович Ким

сначала попытался сплести что-то вроде кокона из Крыльев, но долго такая защита не продержалась. А выставить нормальный щит под непрерывным огнём – задача явно не для мага-недоучки…

Но опять же к чести Пяста – тот хотя бы попытался. И даже наугад бросил пару воздушных клинков.

Однако он просвистели где-то в стороне, так что я даже не счёл нужным не выставлять защиту, ни уклоняться.

Впрочем, потоки пламени я всё-таки остановил.

Противник немедленно воспользовался передышкой, швырнув в меня облако мелких ледяных дротиков, а затем ударил Крыльями.

Я поднял перед собой стену гудящего магического пламени, плавя Крылья и магические снаряды, а затем ударил воздушной волной, отбрасывая противника прочь.

- Слишком медленно.

Погасил огненную стену, сдавил воздушным катком грудь Пяста и прижал его руки к земле, и снова ударил потоком пламени – демонстративно, чуть ниже ног. И начал понемногу сдвигать пламя чуть выше. Задымились сапоги поляка, вспыхнули форменные брюки…

- По… пощады… - прохрипел Болеслав.

Я моментально остановил атаку, немного подержал огонь вокруг ладоней, а затем погасил и его.

Защитный купол исчез, и на меня обрушился радостные вопли. Хильда и Вилли орали едва ли не громче всех вместе взятых, хотя факультет Огня мою победу встретил одобрительно. Да и Юг с Востоком явно были впечатлены быстрой и безоговорочной победой.

- Первая дуэль окончена! – торжественно объявила Анастасия. – Победитель – Конрад Винтер! Желаете отдохнуть, лорд?

Одно из основных правил боевого мага – нужно находить меры противодействия. Огонь бьёт лёд – это азы стихийной магии. Впрочем, как и лёд бьёт огонь. А кто же в таком случает побеждает?

Более сильный и умелый.

Пяст не был слабаком, но ему не доставало скорости. И чистой магической мощи.

- Я даже не вспотел, - небрежно ответил я. – Так, слегка размялся разве что… Поэтому давайте не будем затягивать.

- Воля ваша, лорд Винтер.

Отошёл на исходную, демонстративно отряхнул руки.

На площадку ступил следующий противник – коренастый русоволосый крепыш. Опустился защитный купол.

- Конрад Винтер против Льва Корецкого! Приготовились и… Начали!

Поляк немедленно атаковал. Прямо как я прошлый раз – сходу и без предупреждения. Но эфир всё же задрожал перед тем, как он активировал Дар.

Я на одних рефлексах развернул цепь небольших баллистических щитов, отбивая сразу четыре невидимых и почти неощущаемых удара – Корецкий использовал, скорее всего, Шесть рук. Не самый сильный Дар, но в умелых, гм, руках имеет неплохой потенциал.

Там, где наши чары столкнулись, в воздухе пошли волны искажения.

Повесил над тренировочной площадкой мелкий туман, в котором немедленно проявились полосующие воздух потоки магии.

Ага. Значит, и правда Шесть рук. Ну, если точнее, то всего четыре – эдакие магические щупальца…

Справа, слева, по ногам и в грудь – на меня снова обрушился град ударов, но я их просто заблокировал.

Добавил влажности в туман. Шесть рук – это воздушный Дар, а чем выше влажность, тем сложнее управляться с чарами воздуха. Более чем очевидный контрход…

Ни я, ни Корецкий пока что даже не сдвинулись с места, хотя у него аж вены на лбу вздулись от натуги. Даром он владел неплохо, но это требовало немалого контроля…

Ещё связка ударов в попытке перегрузить и пробить мою защиту…

Вот только я не ставил сплошную защитную сферу. Пожирает много энергии, при этом быстрее накапливает критические повреждения, которые затем превращаются в бреши.

С другой стороны, против Шести рук или чего-то подобного, что сложно отследить, ничего другого обычно и не выставляют.

Вот только траектория и направления таких ударов вполне предсказуемы. И в таком случае зачем выставлять сплошную защиту, если я знаю, что меня попробуют атаковать, например, в голову или по коленям?

Топнул ногой, и от меня в сторону противника по земле устремилась полоса трещин. Корецкий молниеносно отскочил в сторону, пользуясь всё теми же магическими руками, которыми оттолкнулся от земли.

И я тут же раскрутил вокруг себя полдюжины щитов, создавая завихрение, и одновременно ударил во все стороны Короной шоковых разрядов.

Корецкий, который изрядно взмок из-за тумана в воздухе, получил удар электричеством и на пару мгновений поплыл.

Я рванул вперёд - поляк ответил сокрушительным, но предельно прямолинейным ударом всех четырёх магических рук в лоб.

Прикрылся щитом, отвёл их в сторону и выбросил вперёд раскрытую ладонь правой руки.

Корецкого отшвырнуло назад. Он упал, перекатился, немедленно вскочил на ноги и ударил в ответ. На этот раз чуть хитрее – два прямо в лоб и два с боков.

Я снова закрылся щитом и присел, пропуская ещё две магические руки над собой. Ответил воздушной волной и градом воздушных копий.

Поляк остановил волну, отбил копья щитом, но не все – одно зацепило левую руку, а другое полоснуло по правому боку. Оттолкнулся магическими руками от земли, взмыл в воздух и ударил потоком молний.

Поймал их раскрытой ладонью правой руки, собрал всю энергию в шар и небрежно бросил в сторону. Громыхнул взрыв. Я закрутил руками воздух, создавая боевой диск и метнул его в Корецкого.

Тот приземлился, выставил щит – диск его не пробил, но промял и заставил парня согнуться пополам.

Ещё одна воздушная волна отбросила поляка назад.

- А теперь моя очередь, - громко сказал я и обрушил на противника град воздушных заклинаний.

Кажется, Корецкий был неплохим стихийником, но, как и предыдущий мой соперник – не сильнее девятого ранга. Хотя, может, даже восьмой – одновременный удар десятка воздушных копий с разных направлений он выдержал, выставив неплохую Сферу отрицания. Но когда следом прилетела воздушная волна, то его защита лопнула как мыльный пузырь, и поляка сбило с ног.

Он быстро вскочил, но тут же поймал ещё пачку воздушных копий, одно из которых резануло ему бедро, а другое зацепило голень. И затем я просто врезал по нему воздушным катком, который сшиб его с ног и придавил к земле, не давая шевельнуться и колдовать... Да о чём я вообще? Под таким прессом даже дышать-то было затруднительно…

- Сдаёшься? - с ленцой спросил я, подходя поближе. И это даже не было особо наигранно – за две дуэли я хорошо если потратил десятую часть резерва энергии, так что чувствовал себя как на разминке.

Корецкий хрипел, сипло дышал, но молчал.

Я чуть склонил голову на бок. Что-то отчётливо хрустнуло, когда я усилил нажим заклинания.

- Контроль повреждений не даст тебе умереть, - любезно сообщил я. – Но в поломанных рёбрах тоже мало хорошего.