Маг с изъяном - Евгений Щепетнов

– Да, что-то такое я и собирался сделать, – смущенно кивнул Илар, – только боюсь, будут ли они меня слушаться? Я молодой…

– А это уж как ты поставишь. Присмотрись к людям, не суйся первым – пусть сами подойдут, поговорят… а там видно будет. Наладишь отношения, я думаю. Ты умный парень.

Легана помолчала, потом печально вздохнула:

– Меня больше расстроил твой рассказ о ямах со зверями. Ну как можно дойти до такого изуверства? Если ты убиваешь зверя, ты должен употребить его в пищу или взять у него шкуру – иначе зачем убивать? В чем удовольствие смотреть, как звери рвут друг друга?! Не понимаю. Мне кажется, эти люди трусы. Они отыгрываются за свою трусость, за свой страх перед зверями, они наслаждаются гибелью тех, кто мог бы разорвать их вмиг, как ветхую тряпочку!

– Я тоже слышал про эти ямы, но не видел их, – грустно кивнул Даран. – Жалко зверей. Никогда не пойду смотреть на эти «игры».

– Правильно, мальчик мой, – нахмурилась шаманка, – негоже смотреть такую гадость. Кстати сказать, для высшего общества есть и другое развлечение – со зверями и без. Рабы, с оружием и без оружия против рабов и против зверей. Не ходите, не смотрите эту пакость. Ну да ладно, забудем пока про это безобразие. Илар, ты можешь показать мне свой инструмент? Мы все время говорим о нем, но я так ни разу его и не видела.

– Да, пожалуйста! – Илар встал с места, взял футляр с далиром и положил его перед шаманкой. Потом снова уселся и стал доедать рагу – ничего пошло, все уместится.

Шаманка осторожно расстегнула футляр, извлекла инструмент из бархатной «кроватки» и положила перед собой, осторожно поглаживая кончиками темных пальцев его крутые бока. Далир лежал на столе, поблескивая в лучах послеполуденного солнца, и будто нежился под ласковыми руками шаманки. Она гладила его, трогала струны, и казалось, что Легана прислушивается к каким-то своим ощущениям, как охотничья собака нюхает воздух на опушке леса, отыскивая след добычи. Все это было настолько странно, непривычно, что Илар замер с недоеденным куском рагу во рту, наблюдая за манипуляциями женщины.

Наконец шаманка остановилась, открыла глаза, посмотрела на Илара и с недоумением спросила:

– Ты хоть понимаешь, что это такое?

– Волшебный инструмент, – пожал плечами Илар. – Когда я на нем играю, все радуются или плачут. Классная штука!

– «Классная штука»… – с непонятной интонацией протянула женщина. – Это артефакт, древний, огромной магической силы! Даже я, у которой практически не осталось магии, чувствую волны Силы, исходящие от него! Я слышала про такие «штуки». Но ты не знаешь его особенности – он настраивается под хозяина. Одного-единственного, а для других он может быть просто хорошим инструментом. Почему он откликнулся тебе – уму непостижимо! Он НЕ должен был тебе откликнуться, понимаешь? Никогда! Ни за что! Эти глупцы, что напали на тебя в гостинице, не знали свойств артефакта. Но суть еще вот в чем – он не до конца тебе открылся. И откроется ли когда-нибудь – это вопрос.

– Как так? – неприятно удивился Илар. – Он же играет для меня? Как надо играет! Значит, открылся!

– Нет. Это оружие, способное заставить всех, кто слышит далир, выполнить то, что он приказывает. Вернее, то, что приказывает играющий на нем музыкант. Ты не можешь заставить людей сделать то, что хочешь, наигрывая на инструменте, так?

– Ну-у… наверное, – неуверенно ответил ошеломленный Илар, – а может, и могу. Не знаю!

– Не можешь, – кивнула шаманка, – иначе бы ты уже заметил, после стольких-то выступлений. Для тебя он просто замечательный инструмент. И слава богам! Опасное дело, я тебе скажу, если узнают о неком парне, способном заставить всех вокруг сделать то, что пришло ему на ум. Не зря разбойники гонялись за инструментом.

– Не понимаю! – вмешался Даран. – Как это оружие? Он же не будет бить далиром по голове! А то, что они пляшут и смеются под музыку, – так это обычное дело, все музыканты так умеют!

– Все, да не все, – хмыкнула шаманка. – Представь, что Илар играет на далире и подумал о том, чтобы кто-то за столом взял и перерезал себе глотку. И тот взял нож – чик! Перерезал. Сам. Не думая, зачем это делает. Это не оружие?

– М-да… оружие. Я как-то не думал об этом, да. Страшно! Если его в плохие руки… А все-таки почему далир откликнулся Илару? Ты же говоришь, что он настраивается под одного хозяина?

– Илар получил силу прежнего хозяина, а еще – он необычный колдун. У него все выходит наоборот! Минус переходит в плюс! Он не должен владеть далиром – он владеет им! Заклинания выходят наоборот, срываются, получается непонятно что – вот и результат! Это очень, очень интересно – за долгие, долгие годы мне впервые интересно! О! Наша снежная девочка! Ты чего встала-то?

Илар повернул голову в сторону дверного проема и поперхнулся ледяным соком, который попивал, роняя капли на подбородок и грудь. Мать всегда ругала его за неаккуратность, но ему нравилось, когда капли текли по губам и подбородку – так вкуснее! А может, он обливался соком назло матери, протестуя против лишней опеки?

В дверях стояла больная. Она шаталась, держась за косяк, ее скелетообразное тело колыхалось, как одуванчик на ветру, и девушка силилась что-то сказать. Даран жалостливо нахмурился, а Илар снова удивился белизне ее волос. Наконец больная выдавила что-то вроде: «Туалет!» – шаманка и кухарка подхватились с места и, подцепив несчастную, поволокли ее в глубь дома, приказав сидящим за столом за ними не ходить. Через некоторое время они вернулись, и шаманка с удовлетворением заметила:

– Работают снадобья. Кишечник заработал. Кашель уже не такой страшный. Еще неделька, и она подымется. А может, и раньше. Девица настырная, вон как вскочила – под себя делать не захотела. Даже парней не постеснялась, голышом выбежала.

– Худая какая! – помотал головой Даран. – Моя мама была такая же худая перед смертью. Жалко. Жалко, что тебя тогда не было рядом с нами. Хозяин не нанял хорошего лекаря. Сказал: выживет – значит, выживет. А подохнет – туда ей и дорога, значит, судьба ее такая.

– Попался бы мне твой хозяин в лесу! – прошипела шаманка, мгновенно превратившись из доброй бабушки в опасную лесную змею. Илару даже на миг показалось, что у нее выросли два огромных белых зуба, через которые змея впрыскивает яд.

– Я бы ему шкуру сняла и оставила его привязанным на муравейнике! – продолжила свои зверские мечты шаманка. – Ненавижу рабовладельцев! Такие люди жить не должны!

– Согласен! – хмуро заметил Даран. – Когда-нибудь я вырасту и доберусь до него! Когда-нибудь…

– Ладно, развоевались мы, – усмехнулась шаманка. – Илар, иди прими ванну и отдохни перед работой. Да убери подальше свой инструмент. Ох, наживем мы с ним проблем – есть у меня такое ощущение.