Город воронов - Чиби Сэнмин

 - А что было, если бы мы их не сняли? – испугалась Ниа.

 - Плохо, наверное, - улыбнулся Грин. – А теперь пошли спать, я правда очень устал и не горю желанием продолжать поиски своих бестолковых подопечных.

 Полуразрушенная церквушка по-старчески жалобно скрипела, когда на её хрупкую фигурку налетали порывы прохладного утреннего ветра. Покосившийся крест держался на куполе из последних сил, казалось ещё чуть-чуть и он с грохотом рухнет в высокую траву, окружившую храм.

 Неуверенно переминаясь с ноги на ногу, истребители замерли перед входом – было страшно, но любопытно. Именно поэтому, переборов волнение, они двинулись вперёд, вслед за командиром. Ясу и Ниа держались рядом – так и не рассказав ничего остальным, они внезапно почувствовали тонкую связь, объединившую их, и боялись её потерять. Общая тайна сделала их ближе, стерев незаметно прошлые недомолвки и разногласия, позволяя с помощью чёрной дыры, в которую они вчера попали, начать свою историю с нового листа.

 Когда истребители добрались до главного зала, то невольно вздрогнули – рас-тревоженные вороны взлетели под самый купол, шумно хлопая крыльями и громко каркая. Руна взвизгнула и бросилась обратно, но Грин схватил её за капюшон и поставил на место.

 - Борись со страхом, а не беги от него, - твёрдо произнёс он и перевёл взгляд на потускневшие от времени иконы, некогда украшавшие стены.

 Согласно кивнув, Руна засунула руки глубоко в карманы брюк, исподлобья глядя по сторонам. Ниа подозрительно осмотрела пол на наличие чёрных дыр и не обнаружив ничего подозрительно, смело зашагала вперёд.

 - Не понимаю, зачем церковь при колонии? – удивлённо пожала она плечами.

 - Чтобы преступники грехи отмаливали? – рассмеялся Дайки, лениво пиная ногой огарок свечи, прилипший к полу.

 - Не всегда преступники – грешники, - задумчиво произнёс Ясу. – Грешник тот, кто заставляет почувствовать тебя преступником.

 - Эм? – удивился Дайки. – Я что-то пропустил?

 - Просто ночью не спалось, думал много, - улыбнулся брюнет, предупредительно взглянув на командира.

 - Ниа, позволь ответить на твой вопрос, - заговорил Грин. – Церковь была нужна колонии. Заключённые часто умирали, а просто похоронить их на кладбище без отпевания запрещало правительство. Вызывать каждый раз священника из города было проблематично, поэтому здесь и построили церквушку. Она получилась маленькой и мрачной, но в своей чайной глубине растворила много сахара.

 - Так можно сказать, что мы наместники церкви? – предположила Ниара. – Выполняем её функции, просто называем себя иначе.

 - Ясу был прав – у каждого на этот счёт своё мнение, - грустно улыбнулся Грин. – Давайте осмотрим кладбище!

 Проводив взглядом друзей, Руна всё же осталась стоять посреди церкви, исподлобья глядя на мрачных, всё ещё не успокоившихся воронов. Они сидели на балке под самым куполом и раздражённо чистили перья. Руна разглядывала их и её взгляд всё больше преисполнялся ненавистью и детской обидой. За что они напали на неё? Что такого она сделала? И почему теперь должна бояться?

 Резко содрав кофту, Руна обнажила израненные руки и со злобной ухмылкой продемонстрировала их воронам.

 - Любуйтесь! И всё равно я вас не боюсь! – крикнула она, что есть сил. – В жизни есть вещи и пострашнее ваших клювов и когтей…

 Услышав скрип половиц, Руна обернулась – в дверях церкви стоял Дай и пристально наблюдал за девушкой. Встретившись с Руной взглядом, он вздрогнул и развернулся, чтоб уйти.

 - Дай! – остановила его девушка.

 Парень взглянул на Руну через плечо – девушка, стоявшая посреди зала в потоках солнечного света, льющегося сквозь дырявую крышу, казалась расплывчатой и нереальной. Чёрная кофта, зажатая в руке, безвольно свисала, подметая пыльный пол, а пушистые волосы искрились, слегка подрагивая в такт дрожащему дыханию.

 Но не успела девушка произнести и слова, как Дай резко отвернулся и скрылся за дверью. Руна печально опустила голову, выпустив кофту из рук…

 - Я никогда не забуду эту ночь, - украдкой шепнула Ниа на ухо Ясу, пока истребители шли на заброшенное кладбище.

 - Ну да, приятная ночка выдалась, - улыбнулся брюнет, довольно почесав затылок. – Слу-шай…

 - Что? – взглянула Ниара на парня.

 - Может сходим завтра куда-нибудь? – выдохнул Ясу, с трудом подавив желание зажмуриться.

 Ниара внимательно посмотрела на брюнета, прищурилась и покачала головой.

 - Странно, но я хочу сказать да, - рассмеялась она.

 Кладбище оказалось совсем маленьким. Старые проваленные могилы словно молили о помощи и Грин, ни секунды не раздумывая, принялся поправлять покосившиеся кресты. Дай, так и не вышедший со вчерашнего дня из задумчивости, присоединился к командиру. Сообща приведя кладбище в порядок, истребители уже собрались уходить, но тут к ним подошла Руна, держащая в руках охапку полевых цветов. Разложив цветы по могилам и вновь закутавшись плотнее в кофту, девушка молча направилась в сторону башни. Дай, сердито усмехнувшись, пошёл в другую сторону.

 Внезапно разозлившись, Ясу догнал друга и схватил за плечо.

 - Что происходит, Дай?

 - Ты о чём? – равнодушно поинтересовался блондин.

 - Ты и Руна… Вы так долго просили разрешения встречаться, а теперь…

 - Пусти, - небрежно произнёс Дай.

 Так и не дождавшись исполнения просьбы, он сам сбросил руку Ясу, продолжив путь.

 - Эй, не расходимся! – крикнул им Грин. – Собираем вещи и поехали домой!

 - Ура!!! Домой!!! – обрадовалась Ниа, мчась по полю и подминая под себя разросшуюся траву.

 - Ясу?

 Брюнет повернул голову и застыл от неожиданности. На одной из могил в чёрном шёлковом платьице сидела Яла – всё такая же маленькая и беззащитная. Кудрявые волосы медового оттенка спадали с плеч и девочка перебирала их в крошечных пальчиках. Улыбнувшись Ясу, она поднялась с могилы, робко переминаясь с ноги на ногу.

 - Яла, иди ко мне, - сказал парень, опустившись на корточки.

 Девочка обрадовано улыбнулась и бросилась ему на встречу. Но когда расстояние между ними сократилось до двух шагов и Ясу успел почувствовать трепетное дыхание малышки, как та исчезла, медленно растаяв в воздухе.

 - Яла? Яла! – перепугался Ясу, ощупывая воздух и беспокойно оглядываясь по сторонам.

 - Ясу, ты как? – спросил Грин, вышедший из-за деревьев. – Тебе здесь понравилось? Ну, смотри. А мы поехали!

 - Глюки, у меня глюки, - прошептал смятённый Ясу, бросившись вслед за командиром и боясь оглянуться.

13 глава

 Пока Эрлен, словно заведённая, носилась по кухне, Ниара задумчиво стояла у окна, глядя на мир сквозь тонкую кружевную тюль. На детской площадке носились дети, старушки на лавочке мило перемывали кости соседям, а жаркое лето стремительно неслось вперёд, мчась вслед за пушистыми облаками и лучами солнца.