Злодейки не плачут 2 - Катерина Пушкарёва

На площадке он затерялся среди кадетов, в общей куче, когда те дружно расположились у турников. По три дракона они под общий дружный счет начали подтягиваться. Тот, кто сдавался первым — того провожали задорными возгласами, в которых, конечно, читалась насмешка.

Но долго кадеты не держались… Они практически по очереди соскакивали один за одним, и тут же подходили к девчонкам, которые обрабатывали им руки…

Причину я вычислила не сразу, но с определенного ракурса стало понятно, что Райзер Холд ненавязчиво подпирал турники с одной стороны, очевидно, раскаляя тот до предела. В результате драконы могли вынести жар, но недолго.

Однако смельчаки пробовали и пробовали, соревнуясь за звание того, кто продержится дольше всех. Я закончила два круга, а желающие пострадать еще оставались. Мазохисты.

Не то, чтобы я направилась к Шторку скорее получать новую порцию заданий, скорее он безошибочно определил, когда я закончила, и подозвал меня к себе.

— Они, правда, делают это добровольно? — скептически уточнила я.

У парня, что сейчас висел на турнике, тот побелел под пальцами, но он не желал его отпускать. Пот блестел над верхней губой, по вискам скатывались капли, он пыхтел, рычал, но не сдавался.

— Испытывают свои огнеупорные способности. Чем сильнее зверь, тем менее страшен огонь.

Кадет тут же отпустил турник и, сжав покрасневшие ладони, недовольно выругался себе под нос. Тем не менее ему зааплодировали, явно поддерживая. Даже Холд похлопал его по плечу, а тот криво, вымученно улыбнулся в ответ.

Никто не способен вынести жар Истинного пламени. И эта никто смотрела на него сейчас практически в упор. Отчего-то вспоминая огненные рога и то, как их тепло приятно грело и покалывало ладони.

Глава 12. Часть 4

— Подержите пока это, — Шторк передал мне рапиры с маской и сам ближе подошел к турнику, достав из кармана куртки круглую плоскую металлическую коробочку. — Размялись, господа? — осведомился он, щелкнув крышкой часов, и засучил рукава.

Теперь каждый кадет подходил по очереди, хватаясь пальцами за верхнюю перекладину турника и держась, что есть силы. Кто-то откровенно ругался, кто-то молча терпел, другие шипели и рычали, но все они, безусловно, старались.

— И ради чего все это? — уточнила я у парня, что стоял ближе всего ко мне. Помимо пресловутой сережки-колечка в ухе, у него было проколото ухо еще трижды и украшено недлинными цепочками.

— Два последних отряда будут дежурить в праздничную ночь и все каникулы. Что-то вроде традиции.

Теперь понятно, почему командиры так старались. Проигрыш вряд ли простят, так и недолго лишиться почетного звания. Но, несмотря на столь важную победу, драконы скорее поддерживали друг друга, чем казались враждебными.

Шторк оставил меня с почетной миссией караулить никому не нужные рапиры, я даже не удержалась и, пока никто особо не наблюдал за мной, подушечкой указательного пальца опробовала кончик одной. Острая.

Соревновались все, даже девушки. Одна темноволосая с красной подводкой удивила всех собравшихся, включая моего соседа-незнакомца, который просветил меня насчет предмета соревнований. Он аплодировал ей громче всех, а она, спрыгнув с турника и проходя мимо, демонстративно задела его плечом. Мимо них пробежала едва заметная наэлектризованная волна, и парень тихо рыкнул на низких вибрациях.

Даже если бы в мире исчезли все запахи, я бы поставила все, что у меня есть, что эта девица ему нравилась.

Я перевела взгляд на Холда. Он моментально откликнулся, словно почувствовал, что я смотрю на него. По губам не скользила улыбка, он оставался спокойным и сдержанным, но все же он смотрел на меня, пока я сама не отвернулась.

В соревнование победил долговязый парень, у которого была шапка светло-русых кудрей и приятные серые глаза. Их всех качков он произвел на меня менее уверенно впечатление, но все же справился на «отлично». Не повезло парню, который до этого продержался дольше остальных.

— Что ж, Вейн, ваше упорство — оно прекрасно, но нужно немного думать наперед, — заметил Шторк на его счет.

Вторая девушка командир тоже не продержалась долго, но мне искренне показалось, что она могла бы выдержать дольше. Она почти не терла руки, как это делали другие, и не спешила за заживляющей мазью.

Остальное время Шторк использовал меня в качестве личного ассистента, я практически все время что-то держала, подавала, затем неожиданно доросла до того, чтобы следить за временем. Оказалось, что в числе командирских соревнований значилось и фехтование, что меня искренне удивило.

Честно сказать, не помню, чтобы маги этим занимались. Наверное, очень давно кто-то из моих предков и мог. Но сейчас мы больше полагались на магию, чем на холодное оружие, и это как-то в целом вышло из моды, как, например, кружевные воротники.

Не могу сказать, что зрелище не завораживало. Кадеты сражались в парах, одна пара за раз. Засчитывалось количество удачных атак. Напоминаю, что рапиры были не тренировочными, поэтому удачные атаки — это настоящие порезы. Но к слову заживало на драконах быстро. Они не жаловались на боль, словно ее не замечали. Хотя с такими конкурсами не удивительно.

— Фехтование — это универсальная тренировка для нас, — аромат апельсиновых деревьев, нагретых на солнце, нежно обнял меня, заключив в кокон запахов. Я не моргала, глядя исключительно перед собой, спиной чувствуя того, кто встал рядом со мной. — Координация — чтобы управлять своим телом в любой форме, выполняя четко выверенные маневры. Выносливость, концентрация и быстрота реакции — это не просто отпрыгнуть в сторону, а предугадать действия соперника и уцелеть на поле боя.

— Тогда почему я вижу, что на тренировках все чаще качают пресс? — фыркнула я.

— Это чтобы форма смотрелась как надо, — рыжий парень, которого еще недавно воспевала Сури, а теперь то ли пристыженно молчала, то ли пыталась разобраться, кто нравится ей больше, этот солнечный крепыш или Райзер Холд. — И еще лучше без формы, — с улыбкой добавил он и тут же поперхнулся последними словами, потому что привлек внимание Шторка. Тот развернулся и чуть прищурил левый глаз, вточь как недовольный кот. Парню этого хватило, он прокашлялся и поспешил затеряться в толпе с другого края.

Холд же, едва заметно улыбаясь, изучал меня.

— Фехтования — это факультатив, но по стечению обстоятельств, все командиры посещают его.

— Значит, вы тоже умеете обращаться с рапирой?

Он кивнул.

— Вообще-то, куратор в этом чертовски хорош. Зависть берет каждый раз, когда вижу его в деле, — это та самая девушка с красными стрелками. Она скользнула маслянистым взглядом по Холду, и я ощутила резкое негодование сбоку. От того