На пороге - Денис Иванов-Ковалёв

к нему отношение, тесно переплелись с поверьями, вследствие чего облик «душегуба» и его свойства разнятся в зависимости от источника информации. Мягкий фиолетовый свет, видный в темноте порой за несколько километров, часто приписывают именно ему. Количество смельчаков, гибнущих даже на полпути к артефакту, а также суеверия породили устойчивое выражение «как посылать за „душегубом“», означающее бессмысленность, нецелесообразность некоторых действий.

«Дыхание прошлого». Малоизученный феномен, связанный, скорее всего, с повреждением «ткани» пространства-времени из-за обилия в Зоне гравитационных аномалий. Заключается в произвольных шумовых явлениях, несущих разнородную информацию из прошлого, будь то обрывки переговоров в эфире, технические сигналы, звуки естественного происхождения.

«Зольник». Область «выхода» несохранившейся в результате природных процессов энергии. Выглядит как неглубокая яма с выжженной растительностью внутри и вокруг.

Зона. Согласно теории Уилера, является открытой системой, в которой взаимодействие между отдельными элементами осуществляется через отрицательную обратную связь, имеющую квантово-механическую природу. Иными словами, любые изменения, которым подвергается система, «подстраиваются» под человеческое сознание, выступающее в роли наблюдателя, провоцирующего коллапс волновой функции Вселенной. Таким образом, акт наблюдения первичного парадокса, возникшего в результате квантового перехода, порождает этот парадокс так же, как акт наблюдения Вселенной в теории Уилера осуществляет существование Вселенной, возникшей в результате фазового перехода. Существование Зоны напоминает в таком случае «игру в пазлы», в которой весомую роль играет человеческое сознание и «подстраивающаяся» под него Вселенная. Согласно теории декогеренции, Зона возникла в результате случайного «резонанса» между волновыми функциями нескольких Вселенных. Данный «резонанс» мог быть спровоцирован квантовым переходом, по случайному стечению событий повлекшим за собой «наложение» Вселенных, что могло привести к нарушению пространственно-временной симметрии, образованию большего количества аномалий. Таким образом, существование Зоны реализуется через положительную обратную связь, а реальность представляется в виде многомерной структуры, «слоеного пирога». Отдельные «слои» в нем – это Вселенные, «звучащие» на разных частотах, а «прослойки» – это случайные «резонансы», ведущие к образованию «своей» Зоны в каждой из Вселенных. По всей видимости, данная теория наиболее точно описывает поведение Зоны, однако не исключается наличие неучтенных факторов.

«Костыли». Предположительно последующая стадия дикаря, ходячий труп. Жизненные процессы поддерживаются остаточными электромагнитными сигналами, за природой которых может стоять как аномалия, так и мутант темник. Встречаются в глубинных районах в качестве «свиты» темников, использующих «костылей» для разведки, защиты, отвлечения внимания.

«Котлован». Аномалия подтипа «терма», образовавшая на дне относительно глубокого водоема разлом, случайным образом совпавший в данном месте с «разломом» пространственно-временным. Как результат, на поверхности наблюдается мощный водоворот.

«Кривда». Предположительно последствие слияния измененного гравитационного поля с естественным. Приложенная извне кинетическая энергия «схлопывает» нестабильное образование. Именно поэтому «разряжается» брошенными предметами.

«Кровопийца». В неактивном состоянии представляет сморщенный черноватый комок органического происхождения. При подводе тепла или электромагнитного излучения покрывается тонкими, но прочными иглами, имеющими полое строение. Из-за разницы давлений может «присосаться» к оголенной части тела, вобрав в себя до ста пятидесяти миллилитров жидкости. При ситуативном использовании – зараженной крови или гноя. Предполагается, что посредством подобных аномальных образований «кочуют» с места на место «ветошь» и «былье».

«Мазень». Нередко в «зольниках» и «термах» можно встретить сгусток аморфной субстанции сердоликового оттенка. Научно подтверждено, что данное аномальное образование формируется из «огарка» и является его дальнейшей стадией преобразования. Синергия спрессованных аномальным воздействием органических волокон и слабого радиоактивного излучения нашла свое применение в медицине, использующей эффекты радиационного гормезиса и контактную терапию для скорейшего заживления ран и устранения несерьезных недугов.

«Малыш». Аномалия неизвестной природы, проявляющаяся в несоразмерном уменьшении или, напротив, увеличении объектов инфраструктуры, транспорта. Опасного воздействия на человека, контактирующего с измененными объектами, не выявлено.

«Мертвый свет». Образование представляет собой окаменевшее ввиду неизвестных факторов растение, в уплотнении на кончике которого находится аномальный концентрат, испускающий слабое желтоватое свечение. Данный артефакт находили лишь в центральных районах Зоны, в скоплениях аномалий химико-биологического типа. Имеет неплохой спрос среди торговцев и ученых, но не сталкеров: в узких кругах считается, что он притягивает неудачу и смерть.

Мутации. Согласно гипотезе доктора Чайкина причиной стремительных мутаций флоры и фауны стали именно аномалии. Ключевую роль сыграли пространственно-временные «ловушки», в которых формировались совершенно иные экосистемы, позволяя мутациям закрепляться поколениями. Из-за феномена «расслоения» Зоны одни «ловушки» смешивались с другими, открывались, вновь закрывались и, таким образом, обеспечивали наблюдаемую популяцию мутантов. Вмешательство прочих аномальных факторов обусловило возникновение совершенно уникальных существ, не все из которых смогли выбраться из «ловушек», чем и объясняется редкость некоторых мутантов.

«Невидимка». Гипотетический артефакт, способный формироваться в зонах совместного действия мощных электрических и гравитационных аномалий. Его отличительной чертой является имманентность – он так или иначе может проявлять себя в сигналах детекторов, однако никоим образом не может быть обнаружен напрямую. Предполагается, что аномальное образование как таковое находится в других измерениях, «просачиваясь» в четырехмерное пространство-время посредством резонансов с электромагнитными импульсами поисковых устройств. Возможно, частоты, на которых происходят резонансы, определяются колебаниями самого артефакта относительно некой многомерной структуры – топологического дефекта в пространстве-времени, возникшего в результате аномальной активности.

«Огарок». Плотный комок из слипшихся продуктов отхода термических аномалий. Распространен и недорог. В Зоне и за ее пределами используется для создания иммуностимулирующих препаратов.

«Огненное сердце». Редкость из центральных районов Зоны, содержащая следы термических и гравитационных аномалий. Артефакт излучает в широком диапазоне длин волн, но в результирующем спектре, главным образом, преобладает инфракрасное излучение.

«Ореол». Специфика возникновения данного аномального образования до сих пор не изучена, как и свойства. Артефакт окутан ореолом легенд и догадок, так как никто ни разу не смог даже добыть его в привычном понимании. При приближении к гало, опоясывающему небольшую туманную область, оно исчезает, не оставляя ни намека на что-либо, способное породить такую оптическую иллюзию.

«Откат». Время ослабевания аномальных полей и оживления природы. Связывается с совместным действием многих факторов, однако основная причина до сих пор остается невыясненной.

«Пазл». Аномалия неизвестной природы, проявляющаяся в «выдранных» из другого окружения и времени участках местности, объектах инфраструктуры, транспорте, «встроенных» в чуждую для них среду. Наблюдается как рядом с другими аномалиями, так и самостоятельно.

«Партнер». Гипотетический артефакт, реализующий связь с носителем посредством квантовой запутанности и неизученных пространственно-временных парадоксов. Описан доктором Чайкиным после случая со сталкером Равликом.

«Перуница». Мощная версия электрической аномалии, разрядки которой вполне может хватить, чтобы убить человека.

«Прибой». Интереснейшее аномальное образование, добытое в «хлябях». Артефакт твердый и холодный на ощупь, но при этом оставляет ожоги. Имеет яркий синеватый оттенок, притягивающий взгляд.

«Причуды». Одним из косвенных подтверждений применимости теории Уилера к описанию взаимодействия Зоны и человеческого сознания может служить появление у людей, долгое время контактирующих с парадоксальными явлениями, странных способностей, «причуд». Известны случаи, когда Зона «оберегала» сталкеров, которые носили старую экипировку, проверенную тяжелыми