Все двадцать семь часов! - Наталья Косухина

— У него что, проблемы? — спросила я шефа.

— Нет, у него работа такая. И в его профессии те, кто много знает, долго не живут.

— Ага…

Больше я спрашивать ничего не стала. А то вдруг при моей работе тоже есть свои опасности.

Очень хотелось увидеться с Лоренцо. Меня мучили его слова и настойчивость, с которой он хотел встретиться. Но если Макс сказал «нет», то его ко мне не подпустит, а значит, надо ждать, когда все это закончится. Вот завтра прямо и отправлюсь.

Утром шеф уехал по делам, притеснять своих конкурентов и добиваться встречи с последним бароном, а я начала готовиться не только лазить по веревке, но еще и пользоваться инструментарием. Более того, даже прикупила подходящую одежду.

В Альбионе начался сезон туманов, и сегодня туман был особенно плотным. Природа как бы благословляла нас на данный подвиг. Дай бог, чтобы это было так, а то проведу я половину своей жизни на севере в каменоломнях.

Когда наступил вечер и я, сидя в куче вещей, в который раз думала, как прикрепить к костюму напильник, в комнату зашел шеф, как всегда, без стука. Увидев меня, он замер и пробормотал:

— Безумная идея.

Вздохнув, я молча с ним согласилась.

— Ты устроил то, о чем мы с тобой договаривались?

— Да, сегодня я иду на ужин к Юмаро. После чего мы обсудим с ним дела. У него ко мне есть какое-то деловое предложение.

Я видела, что Макса что-то мучает.

— Ты сомневаешься?

— Не знаю. Мне кажется, что что-то идет неправильно. Как твое предчувствие?

Я прислушалась к себе и с удивлением заметила:

— Знаешь, как ни странно, интуиция молчит.

— Значит, убийств больше не будет? — недоверчиво усмехнулся Макс.

Снова прислушавшись к себе, я просто пожала плечами.

— Мне кажется, Таисия, с твоим свойством фока что-то случилось.

Фыркнув, я поднялась с пола и начала собирать вещи.

— Таисия, а что это на тебе надето? — каким-то сдавленным голосом спросил Макс.

— О! Это мне дала мадам Малкин. Она сказала, что комбинезон очень подходит для моего задания. Конечно, немного обтягивает тело, но зато не стесняет движения.

— Угу…

Больше шеф ничего мне не сообщил и вышел, а я показала двери язык и направилась к карете. Пора отправляться на склад, где меня запихнут в мешок и доставят вместе с компостом в усадьбу, а там уже все будет зависеть от меня.

После того как я оказалась на месте, меня, судя по услышанным обрывкам разговора, бросили в грязный сырой сарай. Я поежилась — на улице было довольно холодно, а мне предстояло, лежа на вонючем компосте, ждать, когда все стихнет и я смогу выбраться. На шее висел амулет Лоренцо.

Макс, увидев эту вещицу, высмеял меня и отнесся к ней пренебрежительно. А мне она часто помогала. И не то чтобы я была суеверна, но этот амулет действовал.

Спустя примерно полчаса я, отметив, что Макс уже должен был прибыть на ужин, начала потихоньку распарывать мешок. Вуаля, пара минут — и я на свободе. Взяв сумку, я убрала туда и распоротый мешок.

Несмотря на мою веру в амулет, я действовала очень осторожно, боясь вызвать шум. Приоткрыв ветхую дверь сарая, я начала осматриваться, чтобы определить свое местонахождение.

Сарай стоял в хозяйственной части поместья Юмаро на значительном удалении от особняка барона, а мне нужно как-то добраться до правого торца дома. Только видно ничего вокруг не было — практически все скрывал густой туман, — поэтому, прислушавшись и ничего подозрительного не отметив, я вышла из сарая и неторопливо, очень тихо направилась вправо, вдоль каменного забора. Преодолев метров двадцать, сместилась в сторону. После этого показалось нужное мне здание.

Так, теперь надо найти дерево: рядом с ним, если верить Максу, должно быть окно.

И действительно, желанный оконный проем обнаружился практически сразу, хотя рассмотреть я его не смогла. Различить можно было только очертания, и то нечетко. Как же теперь забросить веревку? Да так, чтоб крюк зацепился за решетку верхнего окна?

Еще раз оглядевшись, хотя толку от этого было мало, я достала из сумки стреляющее устройство. Как попасть из него по окну, которого не видно?

Хорошо, попробуем. Примерно чуть выше очертания окна второго этажа я и сделала первый выстрел. Попала! Но крюк, звякнув, не зацепился, а я, вся сжавшись, опять посмотрела по сторонам. Только бы никто не услышал!

Смотав веревку, я снова прицепила крюк обратно и, уже точнее прицелившись, выстрелила. Опять ничего. Продолжая неустанно молиться, я, вся трясущаяся от страха, попала только с четвертой попытки, и то каким-то чудом.

Вздохнув, я приготовилась к следующему акту этой трагикомедии. Проверив, как закреплена веревка, я начала восхождение. Но только я преодолела первый этаж, как раздались шорох и голоса.

Помертвев от страха, я подняла к себе конец веревки и застыла.

Что делать-то? Что делать?!

Так как я висела на двухметровой высоте над землей, выбор у меня был небольшой. И вариант «упасть на землю и затаиться» меня не прельщал. Значит, попробуем затаиться, вися на стене, правда, не знаю, насколько меня хватит. Но лететь вниз мне очень не хочется — вряд ли туман смягчит падение. Шаги все приближались, а моим рукам было все тяжелее держать вес моего тела, и я, плюнув на все, медленно пошагала вверх.

Голоса слышались все четче, и я начала различать слова.

— Да что ты мне твердишь? Никого здесь нет.

— А я тебе говорю, что что-то слышал. Еще этот туман: ничего не видно. Ближайшие полгода работа простой не будет. В этой части мира всегда с погодой непросто.

— Ну, все осмотрел? Говорю тебе, никого здесь нет.

— А если есть? Знаешь, что Юмаро с нами сделает, если мы проморгаем ему вора? Он и так в последнее время неадекватный.

Грея уши, я добралась до второго этажа и кое-как достала напильник.

Глубоко вздохнув, решила, что вот сейчас я и проверю, хорошо ли работает амулет Лоренцо, а заодно и то, где я буду коротать ближайшие двадцать лет жизни.

Закрепив веревку на поясе, я растерла руку, которую уже начало сводить судорогой, и поудобнее обхватила напильник.

— Нет, я точно что-то слышал, — продолжил между тем мужчина внизу.

Прикоснувшись напильником к железу оконной решетки, я сделала несколько движений — и раздался скрежет металла о металл.

Я замерла.

— Да говорю же тебе, ничего не слышно.

— Ладно, пойдем, сделаем обход, раз уж вышли на улицу.

Выдохнув, я более энергично начала пилить.

Уж не знаю, что там глава по безопасности Макса выбрал мне за напильник, но пилил он крайне медленно. Обе руки у меня устали довольно быстро, и я уже не знала, как взяться за инструмент, чтобы он работал лучше. В общем, через полчаса, когда наконец последний железный прут, вмурованный в стену, отломился, я не смогла удержать вес решетки и она с глухим стуком упала вниз.