Помощница ведьмака. Книга 1 (СИ) - Анна Завгородняя

Зверь пытался пробить преграду, отделявшую его от жертвы.

Роланд подскочил со спины и обрушил меч на спину твари, но не рубанул, а шлепнул, но приложил для удара всю свою силу, чтобы медведь оставил бедную дверь. Разъяренный берендей повернул пасть к врагу. Роланд посмотрел в горящие глаза и увидел, что ничего человеческого в них больше нет. Скоро встанет солнце, и медведь торопился исполнить то, зачем пришел, и любая преграда на его пути должна быть устранена. Сейчас этой преградой для зверя стал ведьмак. Оставив истерзанную дверь, медведь развернулся к Роланду и двинулся на него. Ведьмак бросил взгляд на светлеющее небо и покрепче зажав рукоять меча в руке побежал прочь от крепостной стены. Медведь последовал за ним, тяжело хрипя и почти не отставая от врага. Ведьмак рассчитывал именно на это, что лишившись способности мыслить, как человек, зверь погонится за более доступной и более наглой добычей, посмевшей дразнить его. Роланд бежал мимо узких улочек, через маленькие дворы, чувствуя, как за ним несется гора, начиненная клыками и опасными когтями.

Пыхтение медведя обжигало спину мужчины, когда на сером небе появился первый луч солнца. И тут Роланд остановился, свернув не туда.

Перед ним был тупик, а за спиной приближалась смерть. Выругавшись, ведьмак повернулся лицом к противнику и поднял меч. Берендей увидел, что жертве некуда деваться и перешел на шаг. Длинная морда с жуткими глазами, нитка слюны, свисшая с нижней губы чудовища и шаги… такие мерные, уверенные, что Роланд выругался снова. Сейчас перед ним был просто монстр, с которым не договориться и не поговорить, и этот монстр собирался содрать с ведьмака кожу живьем. Ненависть горела в глазах зверя, жуткая, голодная и глубокая. Берендей не стал медлить и напал. Сила и мощь исходили от огромного тела, от него просто-таки воняло магией, теперь, когда она почти вышла, добавляя ярости и злости медведю. Роланду пришлось оборонятся. В тупике было слишком узко, а стены высоки и гладкие, словно отшлифованные умелой рукой. Медведь нападал и нападал и Роланд, пытаясь сохранить жизнь существу, все же вынужден был защищать свою собственную. Несколько выпадов, и огромная лапа разодрала правое бедро ведьмака, обожгла пламенем боли. мужчина в ответ ударил мечом, рассекая правую лапу зверя. Берендей напал снова и снова задел противника. Кровь потекла из глубоких отметин на боку Роланда. Солоноватый запах еще больше раззадорил тварь, а когда два врага сошлись — меч против когтей — брызги солнечного света уничтожили магию, и Роланд едва успел отвести руку, уже было занесенную для удара. Медведь упал и дернулся всем огромным телом. Горевшие еще мгновение назад злобой глаза прояснились, но скоро их затянула пелена боли.

— Ведьмак! — Роланд услышал голос берендея и увидел, как тело медведя становится прозрачным. Он исчезал.

— Найди кузнеца! — прохрипел уже почти человеческий голос, — Найди кузнеца и все поймешь! И не забудь про яд… — на ведьмака взглянули уже полностью человеческие глаза, такие нелепые на острой медвежьей морде, ясные, синие, чистые как небо после грозы… Прежде чем Роланд успел что-то ответить, берендей исчез. Ведьмак достал последнее припасенное зелье и откупорив, опрокинул содержи мое колбочки в рот.

Поморщился от горького вкуса и вложил меч в перевязь. Бросил тяжелый взгляд на место боя и направился к выходу из тупика. Действие яда, которым пропитаны когти берендея, он остановил, но вот кровотечение пока не останавливалось.

Регенерация у ведьмаков отличная и Роланд знал, что скоро кровь перестанет идти.

Он прижал руку к порезу на боку, чуть стиснул зубы — яд медведя причинял боль, хотя уже не нес опасности. Теперь ведьмак торопился вернуться в таверну. Он догадывался, что до смерти напугает Ульяну своим видом, но она могла помочь ему и девушке стоило привыкать к тому, что возможно, Роланду придется часто пользоваться ее услугами, как лекаря. Проходя мимо городской стены, ведьмак бросил взгляд на поднимавшуюся к небу башню. Те стражники, что находились в ней, когда Роланд вступил в схватку с берендеем, не вышли. Ни один и, наверное, поступили правильно. Вне стен сторожки их ждала смерть. Когда берендей принял полностью облик зверя, он вряд ли уже стал бы раздумывать над тем, кто перед ним — враг или друг. Солнце уже встало и утро вступило в свои права, когда ведьмак зашел на двор таверны. Он мельком заметил спрятавшегося Ежи и направился к входной двери. В зале его окликнул Влодек.

— Роланд, что с тобой? — скосил глаза на окровавленную одежду постояльца жихарь. Прищелкнул языком и чуть качнул головой, — Вижу, ночька выдалась тяжелая. Но пан стражник останется доволен?

Ведьмак усмехнулся, подумал про себя, что вряд ли Эрвин удовлетворится произошедшим этой ночью. Роланд еще не завершил начатое и после завтрака, и после того, как Ульяна подлатает его раны, он намеревался отправится к кузнецу.

Ведьмак еще толком не знал, кого именно он ищет, но Кубек был не таким большим городом, чтобы в нем находилось сразу несколько кузней.

— Прикажи подать нам с панной завтрак наверх, — попросил Роланд, так и не ответив на вопрос Влодека.

Хозяин только кивнул в ответ, и ведьмак подошел к лестнице и стал подниматься наверх, думая о том, как его встретит Ульяна. И что-то подсказывало ему, что девушку совсем не обрадует то, в каком виде вернулся ее спутник. Этой ночью я почти не спала. Лежала в кровати, то и дело вертелась, не находя себе места.

Мрак сперва игнорировал мое тревожное поведение, а после, увидев, что я села, уставившись в пол, встал и подошел, виляя хвостом. Уронив лохматую морду на мои колени, посмотрел в глаза, так пристально и с таким пониманием, что мое сердце заподозрило неладное.

— Мрак? — проговорила я и потянувшись, взъерошила шерсть на большой голове пса, — Я переживаю за твоего хозяина, — призналась, спустя некоторое время.

Мрак моргнул и вывалил яркий язык, затем тихо заскулил, словно разделял со мной тревогу за Роланда.

— Я знаю о берендеях, — продолжила я, больше рассказывая себе, чем псу, но в его лице, как оказалось, я нашла отзывчивого слушателя, — Роланд силен, но на это существо магия ведьмаков не действует, — вздохнула, опустив голову, — Когда же он вернется! — проговорила почти шепотом… За окном растекалась ночь. Я иногда вставала и пробежавшись по студеному полу, забиралась на подоконник, чтобы прильнут лицом к стеклу. Смотрела вниз, на двор, ожидая, что вот-вот мелькнет у калитки в воротах высокая знакомая фигура.

Что ярким серебром загорится в лунном свете растущей луны серебряная рукоять меча, но нет… Ночь подходила к концу, а Роланд все не возвращался. Под утро я провалилась в беспокойный сон, в котором мне снились какие-то чудовища, медведи, что ходили на задних лапах, волки, которые были вовсе не волками, а когда я проснулась, то поняла, что меня разбудит тихий стук в дверь. Мрак уже стоял у порога и яростно вилял хвостом, проявляя нетерпение. Он не лаял, но то и дело оглядывался на меня, словно просил — вставай, открой двери, это вернулся хозяин, что же ты лежишь, Ульяна?