Князь Демидов. Том V - Евгений Бергер

— Ну… Я с самой первой нашей встречи именно так и представляла себе этот разговор в… своих мечтах. — смущённо ответила она.

— Мечтах? То есть… — я с надеждой посмотрел на девушку.

— Да, Володя. — улыбнувшись, произнесла Федора: — Я тоже втрескалась в тебя. Причём, крайне сильно. Ты… просто невероятен! И честно… я даже начала волноваться, поскольку все только и делают, что говорят о тебе и Слуцкой.

Что-то подозрительное хрустнуло в кустах ещё раз.

— Слуцкой? Что ты? Мы с ней просто друзья!

— Друзья… — Федора грустно улыбнулась: — Я не верю, что ты выбрал меня. Я же… не запасной вариант, так?

— О, чём ты говоришь? Как такая прелесть может быть «запасным вариантом»?! — господи, как же красиво я стелил… Вот честно — сам бы с удовольствием поверил, окажись на месте Федоры.

— Володя… — девушка улыбнулась и потрепала меня за волосы: — Это всё сон…

— Нет, не сон! Я — ответственно заявляю, что никакого сна тут нет. Всё реально!

— Не может быть всё настолько сладко и хорошо, Володя. Я не дурочка. И прекрасно понимаю, что за всем этим стоит какая-то страшная скрытая суть… Ты… болен неизлечимой болезнью? Или… может быть, ты на самом деле хочешь отправиться в добровольные войска после учёбы?

— На самом деле… ты права. — на полном серьёзе заявил я.

— Я готова! Володя, ты настолько очаровательный, добрый и милый… что я готова на всё! Даже если у тебя… ну… проблемы с размерами… Ну, ты понял…

— Эм-м… Хвастаться не хочу, но…

— Прости! — Федора залилась краской и зажмурила глаза: — Я такая озабоченная дурочка… Вот пообещала же пошло не шутить и не хихикать над твоими похабными приколами, но нет…

— Ничего страшного. Но на самом деле я… Ох… — я с грустью опустил взгляд: — В общем, по обычаю Дома Демидовых… Представители нашей семьи обязаны просить руки и сердца той, кому они признались в любви.

До моих ушей донёсся третий подозрительный хруст.

— Нет-нет-нет… Этого не может быть! Володя… Это сон! Ущипни меня!

— Что? То есть… ты… не хочешь? — с грустью спросил я.

— Да, нет же! — запаниковала Федора: — Я очень хочу! Но… придётся сразу же рассказать обо всём моим родителям. Ты не против, чтобы я тебя им представила?

— Честно говоря… — попалась, рыбка: — Я немного волнуюсь.

— Не надо волноваться! Мои родители — золотые люди! Ты им понравишься! Я обещаю.

— Что же… Тогда, я хотел бы… спросить у них лично. Я хочу, чтобы они благословили нас!

— В выходные поедем ко мне. Я предупрежу своих…

— Нет. — я тяжко вздохнул и взял вторую руку Федоры: — Моё сердце не выдержит этого ожидания! Вдруг ты… передумаешь? Я хочу познакомиться и заявить о своих намерениях прямо сейчас!

— Но… времени уже шесть часов… Мы успеем вернуться к одиннадцати? — с волнением спросила моя новоиспеченная невеста.

— Конечно, успеем! Всё… звони им. Мне уже не терпится.

— И мне тоже!

Мы, словно парочка молодожёнов, радостно вышли из сада. А мимо нас в сторону общаги первогодок пролетела Волкова… Причём на такой скорости, что мне даже поначалу показалось — а не Предвиденье ли это?

* * *

После тренировки на рапирах, Мария приняла душ и теперь прогуливалась рядом с яблоневым садом, который посадил ещё сам Господин Шиков, когда только-только открыл тут Университет.

Погодка была замечательной, но только вот Настя вела себя очень странно… Вот уже несколько дней была вся дёрганная и бледная. Говорить ни о чём не хотела. С Володей не встречалась… А, вот это, кстати, плохо. Мария иногда сама хотела выцепить Демидова на улице, чтобы немного поболтать.

Но на приёме пищи он постоянно сидел с Можайской, чуть ли, не лобызаясь с ней в губы. На переменах его донимали появившиеся после дуэли с Апраксиным фанаты. А в свободное время Володя пропадал в своём парке развлечений… В общем, у Марии всё никак не получалось обмолвиться с ним хотя бы парой словечек. Может быть, она просто стала недостойной? От этих мыслей по всему телу девушки разлилось приятное тепло… Точно! Владимир просто стал лучше. И теперь всякие жалкие рапиристки ему не ровня.

Но тут произошло нечто странное.

Демидов быстрым уверенным шагом залетел в яблоневый сад. Вот он — шанс! Даже если Володя не захочет общаться, то наверняка отвесит парочку жестоких колкостей… А, это уже большой плюс!

На крыльях предстоящих унижений, Слуцкая полетела в сторону сада, но тут же остановилась.

— Мелкая сучка… — злобно прошептала Мария и побежала в кусты.

Если ревность к Насте вызывала лишь дикую радость и восторг, от того, что Слуцкая чувствовала себя вынужденной третьей-лишней… то вот по поводу Можайской чувства были совершенно иными. Злоба, ненависть, дикая всепоглощающая ревность! Нет, не из-за себя. А из-за того, что Демидов уже подарил своё сердце Насте. Поэтому ни о каких левых романах на стороне тут и речи быть не могло!

— О! Машуль… Я тут хотела поговорить… — из-за поворота вышла Люси.

— А ну тихо! — рыкнула Слуцкая и схватив миниатюрную подружку, залезла с ней в кусты.

— Что такое? — испуганно прошептала Игнатьева.

— Вон. — Мария взглядом указала на драму, которая раскрывалась в пустынном саду.

— Чего это вы тут делаете? — мило пропела Волкова, заглянув к девчонкам в кусты.

— Оксана, сейчас не до тебя… Иди, куда шла. — прорычала Слуцкая.

— Как грубо! Но я тоже хочу посмотреть. — Оксана залезла в кусты, но тут же отпрыгнула: — Ой…

— Аккуратнее! — прошипела Иришка Строганова, на долю секунды показав блондинистую голову из-под желтеющих листьев: — Вы совсем умом тронулись?! Это моё место для слежки за Володькой! Ищите себе другое!

— Не твоё, а общее. — фыркнула Слуцкая: — Возражения?

— Тоже мне, шпионки нашлись… — пробубнила Иришка и скрылась в листве.

— Погодите… Это что? — озадаченно спросила Люси, когда Володя начал свои дифирамбы о любви: — Как же это… Машуль… Он же с тобой встречается?

— Что?! — одновременно шикнули Слуцкая и Иришка.

— Нет? Видимо, показалось… — испуганно пискнула Игнатьева, и поправив очки, начала дальше вслушиваться в разговор двух «влюблённых».

— …тоже втрескалась в тебя. Очень сильно. Ты… просто невероятен! И честно… я даже начала волноваться, поскольку все только и делают, что говорят о вас и Слуцкой.

— А? — внутри Марии одновременно вспыхнули смущение и невероятная радость.

— Говорила же… — тихо прошептала Люси.

— Слуцкой? — удивился Демидов: — Что ты? Мы с ней просто друзья!

Адская, но в тоже время невероятно приятная боль пронзила сердце рапиристки. Она тяжело задышала и едва могла удержать себя в руках…