"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Он бросил короткий взгляд на все еще негодующего Гилберта и шагнул через спящий в дневное время суток защитный контур кладбища. К счастью, прошлая встреча не прошла для белого бесследно: несмотря на возмущение, следом он не отправился.

Март подумал, что слабо представляет, как Гилберт раньше выезжал на задания с черными. Если Ризалю не единожды ломали пальцы, то этому за его длинный язык уже давно должны были свернуть шею.

А еще он начинал понимать, почему Приуз бесстрашно отправлял Гилберта с ним: знал, что Мартин не станет его калечить. Он вздохнул: не станет, конечно, но хочется безумно.

Под ногами перекатывались рыжие глиняные комья, и не хотелось представлять, во что тут превратится земля, как только пойдет дождь. Нужно было поторапливаться.

Кладбище и правда напоминало Прибрежье: тишина и пустота, будто всю его энергию вычистили, выкачали. Кто-то и для чего-то. Зная, что искать, Мартин быстро обнаружил начертанные на могильных камнях и столбиках ограды запретные руны.

Он не ошибся, и тем горше было это осознавать. Сначала Вита помогла белому магу Деллоусису отравить королеву, планируя таким образом развязать войну короля с черными, а затем воспылать «праведным» гневом и встать во главе своего доморощенного войска. Когда не получилось, она попыталась убить Брэнигана руками посла Аленсии и развязать не гражданскую, так внешнюю войну. Снова не вышло – активировала нежить, чтобы король либо первым пошел на конфликт с черными, обвинив их во всех грехах, либо, наоборот, одумался и понял их полезность. И так, и так Вита оставалась в выигрыше.

А теперь у нее была книга. И ее не волновало то, что, чтобы ее заполучить, она натравила садиста на подростка, поспособствовав тем самым убийству одноногого инвалида. А походя еще и выяснила имя сыскаря, которому не повезло узнать больше, чем следовало, и решила разделаться с ним.

Намеренно ли сестра оставила Шелли живым? В случайности Март уже слабо верил. Что, если в ее извращенном мозгу именно так выглядело возвращение Викандеров? Поверила, что сыскарь никому не скажет, раз до сих пор не проболтался, и решила подтолкнуть события?..

Мартин потер носком сапога ближайшую руну, нарушая замкнутый контур.

– Что ты там нашел?! – выкрикнул от ворот кладбища Гилберт, с любопытством вытягивая шею.

Гораздо больше, чем искал.

– Ничего. – Март покачал головой и направился к белому. – Поехали отсюда.

Тот посмотрел на него как на сумасшедшего.

– Тащились в такую даль, – закатил глаза и тут же выругался, потому что ему на лицо упали первые капли начинающегося дождя.

Когда они выехали с кладбища, дождь лил как из ведра.

После кладбища Март имел весьма занимательную беседу с Приузом.

Глава гильдии ни разу не сказал прямо, что знает о том, что произошедшее прошлой ночью в доме Шельеса целиком и полностью дело рук Мартина, а не Брэнигана. Тем не менее четко дал это понять. Впрочем, Март не сомневался в том, что белый сразу обо всем догадался.

– Лорду Брэнигану, разумеется, не будет никакого наказания, – только и сказал глава гильдии. – Он дал показания, что велел слугам Шельеса открыть ворота и пустить вас в дом именем его величества, но те отказались, и тогда лорд Брэниган прибегнул к твоей помощи. Как должностному лицу ему это позволено. – Приуз помолчал, пристально глядя на Мартина, но так и не дождался признания. – Дело замнут, – продолжил со вздохом, когда понял, что ничего не услышит. – А я замну, что мой подчиненный разнес магией дом уважаемого господина в самом центре столицы. – Март вскинулся на «уважаемого», но Приуз приподнял руку, веля молчать. – Не ради тебя, не думай. А ради всеобщего спокойствия. Но учти, если еще хоть раз…

– Учел, – хмуро отозвался Мартин.

Повторения вчерашних событий ему и правда не хотелось.

Он поспешно покинул здание гильдии и выехал под проливной дождь.

Желание отправиться к сестре и выслушать признание во всем содеянном прямо сейчас было велико, однако, несмотря на ливень и отсутствие солнца, до темноты еще требовалось подождать. Утром он едва не сорвался и не кинулся к ней немедленно, не боясь быть замеченным. По здравому же рассуждению Март понял, что не готов подвергнуть опасности весь лагерь подполья.

Поэтому он поехал домой.

Когда он вошел, Мирта с Пьетро сидели на кухне и о чем-то негромко разговаривали. У обоих были опухшие лица – плакали. Март сделал вид, что ничего не заметил.

– Как дела? – спросил, сбрасывая с плеч промокший насквозь плащ.

Хотел было повесить на спинку стула, но кухарка тут же выхватила его из рук.

– Куда вы? Просушить же надо как положено.

Он мог бы высушить его магией, но не стал. После вчерашнего резерв еще восстанавливался. Запястья неприятно чесались, заживали медленно.

Мирта с плащом в руках покинула кухню, вероятно, ушла в прачечную. Март с Пьетро остались вдвоем.

– Как ты? – Маг присел на освободившийся стул.

Мальчик глянул на него исподлобья.

– Хорошо, господин.

– Так и будешь звать меня господином?

– Так и буду, – упрямо повторил Пьетро и закусил губу, потупился.

Март помолчал, изучая свои сложенные на столе руки и толком не зная, что сказать. Посочувствовать? Маг не слишком разбирался в лечении моральных травм, но все же полагал, что Пьетро не станет с ним обсуждать то, что происходило в спальне Шельеса, пока тот был его хозяином. А может, Март просто сам малодушно не хотел знать подробностей? Он только надеялся, что мальчик справится.

– Петь, – сказал наконец. – Я вчера не солгал. Во всем, что случилось прошлой ночью, моя вина.

– Скажете тоже, – буркнул Пьетро, пряча глаза.

– Петь, посмотри на меня. – Мальчик не шелохнулся. – Петь?

Март терпеливо ждал. Подросток несколько минут не шевелился, смотря в одну точку и даже не моргая, потом все же поднял голову. Мартин улыбнулся краем губ.

– Петь, я не могу изменить прошлое. И не могу обещать, что всегда буду рядом. Но если это будет зависеть от меня, я тебя не брошу. И сейчас я здесь. Если тебе понадобится поговорить, то ты знаешь, где меня искать. Если нет – твое дело. Только не закрывайся, ладно?

Пьетро смотрел на него бесконечно долгую минуту, затем резко отвернулся; уставился куда-то в угол кухни.

– Я вас не заслуживаю, – буркнул, мучительно покраснев.

Март вздохнул и по-отечески потрепал подростка по перепутанной рыжей шевелюре.

– Балбес ты, Петька.

Дождь продолжал лить как из ведра. Стучал по подоконникам и карнизам. К вечеру еще поднялся шквальный ветер, который теперь бил водными струями в стекла и протяжно завывал в дымоходе.

Март разжег камин и устроился на диване в гостиной с книгой. Обычной книгой, художественной, которая нашлась на полке в наследство от хозяина дома. Думать не хотелось, спать было нельзя – не проснется. Стоит расслабиться – уснет до следующего обеда. А он ждал ночи, чтобы, несмотря на буйство стихии, оседлать коня и отправиться в лес.

До полуночи оставалось два часа. Мирта уже попрощалась и ушла. Пьетро закрылся у себя наверху, и маг не стал докучать ему своим присутствием. Оставшись в одиночестве, Март восстановил сигнальные руны и по памяти, из того, что успел прочесть в книге, добавил несколько боевых.

Почему он не сделал этого раньше? Не хотел рисковать, чтобы под удар попала какая-нибудь соседская служанка, зашедшая к Мирте одолжить муки, вот почему. Сейчас же, пока не обзаведется наемной охраной, Мартин хотел принять всевозможные магические предосторожности. Кухарку он уже предупредил, что посторонних в доме быть не должно – для их же блага.

Март отложил книгу и уставился на огонь. Подождать еще полчаса, и можно ехать. Он уже знал расписание всех патрулей и какими дорогами проехать, чтобы на них не наткнуться. Впрочем, в такую погоду сомнительно, что они вышли на улицы, но он опасался не предусмотреть чего-то вновь.