Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

и разобраться с прослушкой и отслеживанием. А ещё надо было поговорить, чтобы не начать думать в разные стороны.

Сев на пустые ящики под тенью, откидываемой кораблём, Ваэль устало вздохнул. Потом вспомнил про кошку на борту и невесело засмеялся, проведя краем капюшона плаща по пыльной после долгой дороги маске.

— Баюн тоже доказательство, только подумать. Ха-ха… Что за пиздец, — всенос выдал мат на чистом русском, идеально вписавшемся в хельский из-за манеры речи и дикции.

──────── Victoria ────────

— Главное, чтобы в ней реально не было бомбы… — устало прокомментировала дампирша, усаживаясь рядом с ящиками прямо на прогретый за день светом Тазале бетонный пол.

Взгляд девушки был устремлён в пустоту перед собой. Она всё ещё боялась думать о том, что предстоит сделать, но позволила мыслям просто течь и озвучивала их. Вокруг никто не сновал, омнитул валялся в сумке на борту Блю, так что за конфиденциальность можно было не переживать.

— Турианцы должны дать нам знак, когда начать «погоню». Дождёмся самоуничтожения Натануса, соберём доказательства для отчёта. Отправим. Дождёмся новых указаний… Но их мне нельзя изучать лично. Когда пришлют, отдам тебе омнитул. Обычно самая важная часть задания приходится на голосовое. Для «активации» послушания. Так что я ничего слышать не должна. Уйдешь в самый дальний отсек. Послушаешь и потом перескажешь мне… После перепрошиваем всё, что сможем, — в голове тем временем фоном шёл подсчет оставшихся кредитов и запасов сыворотки. — Ещё я постараюсь анонимно найти на чёрном рынке сыворотку из SMC. Как раз кредиты будут, если сегодня удачно всё обналичим… Ох, Валь, надо же будет написать Сатил, чтобы в курсе была и предприняла меры. Я старалась при ней слишком не болтать, пока омнитул был на руке, но «Цербер» точно через неё попробует меня достать. И я боюсь сразу на Мигрирующий флот лететь. Может попробуем к той си-хала на Омеге наведаться? Она точно из меня всё лишнее вытащит. Чёрт, не вариант… на Омеге Стоун как у себя дома. Там нас быстро вычислят. Значит, всё-таки флот? Как у вас с нейрохирургией?

Рут наконец приостановила поток сознания и посмотрела на Ваэля более трезво, чем на L-15 или по пути оттуда.

──────── Narrator ────────

— Хорошо, я перескажу тебе новые приказы, — согласился Ваэль, сцепив руки в замок и разглядывая длинные тени крохотных камешков на полу доков, залитых вечерним светом.

Дампирша говорила, а ксенос слушал. Он не си-хала, а солдат, и на кораблях Научного флота бывал редко, чтобы вставлять какие-то комментарии. И, в целом, почти со всем был согласен.

— Не надо трогать Нииру. Она и в прошлый раз чудом оказалась вне интересов «Цербера», когда послала нас… — техник покачал головой, не желая подставлять сородича, что ему жизнь спасла.

А вот Мигрирующий флот защитить себя сможет, если кто-то сунется без приглашения. В прямом столкновении все зубы «псам» повыдергивает. Другое дело, что специально Коллегия адмиралов воевать с людьми из-за обиды одного кварианца не рванет. Геты на Раннохе и необходимость просто выжить актуальнее.

— Да, летим на флот. Другого выбора нет. Наши си-хала справляются с медициной, кибернетикой и их сочетанием не хуже, чем любая другая раса галактики, — голос Мала был бесцветен, — потому что это необходимость, а не обычная гонка прогресса. Без имплантов и медикаментозного поддержания здоровья никто из кварианцев не смог бы прожить достаточно долго вне стерильных условий родных кораблей и даже на них, когда воздушные фильтры сдают. Я уже как-то рассказывал тебе, сколько во мне искусственного… а после Нииры так и вообще ни один металлодетектор меня даже голым через себя не пропустит. Давай пока что думать о ближайших днях. Соберём данные об уничтожении Натануса в системе Тазале, отчитаемся «Фениксу», получим новые распоряжения — и я перекручу Блю и твоему омнитулу все микросхемы и провода. Не впервой. Ты, главное, не сопротивляйся…

Подбородка Рут коснулась чуть шершавая перчатка, пахнущая свежими термозарядами для винтовки. Пусть Ваэль ни в кого не стрелял, но снайперка его рук за последние сутки почти не покидала. Попросив этим жестом дампиршу поднять взгляд, техник пару мгновений молчал, а потом пригладил её чёрные волосы, развеваемые тёплым ветром Иллиума.

— Я же обещал, что украду тебя.

──────── Victoria ────────

Сомнений не было, что Ваэль поможет и с новыми приказами, но девушка всё равно сняла с себя шлем со вздохом, полным невыносимой тоски. Взмокшие волосы тут же приятно охладил лёгкий ветерок, и Ви, откинувшись спиной на составленные стопкой ящики позади, прикрыла глаза. Наконец-то немного бардак в мыслях прибрала. На все корректировки кварианца она просто тихонько кивала. Он лучше знал, как теперь быть.

От своеобразной медитации вдруг оторвали, без труда вернув в реальность прикосновением.

«Я же обещал, что украду тебя» — эти слова вызвали улыбку, в этот раз не нервную или ошалевшую, а искреннюю и теплую. Поймав трехпалую ладонь, агент по привычке потёрлась о неё щекой, пятная кожу пылью и остатками какого-то масла.

— И не думала. Можешь даже связать, если потребуется.

──────── Narrator ────────

Ваэль смерил капитана взглядом, не скрывая вспыхнувший интерес, но прикусил язык, посчитав неуместным продолжать шутку на фоне возникших проблем. Он бы с удовольствием забылся, обнял Викторию так крепко, чтобы лей-линии различали даже её пульс. Но это лучше отложить на время, когда когти «Цербера» выскользнут из их тел.

Прозвучал сигнал нового сообщения. Подняв свободную руку с омнитулом, Мал увидел, что оно от Хитры. Внутри были даже не маты с оскорблениями! Дезертир передал, через сколько времени прибудут его новые друзья за вещами Луны. Видно, сам появляться не хотел, как и девушку одну отпускать.

— У нас есть ещё полтора часа до визита турианцев. Как раз успеем разобраться со счетами. Пойдём, mash’ra, — отпустив лицо Рут, техник встал, отряхивая плащ.

Пришлось прогуляться по нескольким местам, чтобы обойти ограничения на единовременную выдачу налички, ведь кредитов у агента было немало. Всё подвязывалось к покупкам в Нос Астра, соблюдая логику «преследования» турианца-преступника. Виктория знала, какие товары не вызовут у «Феникса» подозрений, а Ваэль договаривался с ушлыми торговцами и посредниками для заметания следов. Пришлось потерять кусачие проценты от всей суммы за сложный путь, но по итогу «ограбить» начальство получилось, оставив счета почти пустыми.

Снова вернувшись к Блю, парочка застала там двух турианцев с характерными красными мордами. «Фасцинус». Они в общении оказались так себе, но не доставили проблем: пришли за вещами Талид, сообщили координаты и траекторию Натануса в системе и просто глазели на странный дуэт. Прежде