Свадьба отменяется? - Вера Чиркова

Желающих провести эксперимент не оказалось. С неприязнью и досадой поглядывая на невзрачную худышку, неожиданно оказавшуюся сильной магиней, ученики нехотя покинули комнату, напоследок мстительно щелкнув засовом.

Милли кровожадно ухмыльнулась и дополнительно заковала дверь в толстый ледяной панцирь, не забыв добавить заклинание самовосстановления. Напоследок прибавила света в светильник и, подивившись, с какой легкостью у нее выходят все заклинания, повернулась к подруге.

- Ну, рассказывай… как мы сюда попали?!

- Так ведь ты же сама… - еще всхлипывая, обвиняюще вскинулась Церцилия и вдруг понимающе замерла, - ты… что, ничего не соображала?

- Ну, стала бы я тебя спрашивать, если бы соображала? - слегка раздраженно ответила Милли, - я вот даже, сколько времени прошло -не представляю! Давно мы тут? И что это вообще за место?

Взгляд девушки тем временем придирчиво изучал комнатку, ничего особого, низкая и широкая лежанка, с которой она вскочила пару минут назад, неподалеку вторая такая же, маленький столик и пара дверей, одна из которых намертво запечатана ледяной глыбой.

- Мы тут уже второй день, а ты все спишь… а что это за место - они не говорили, - графиня почему-то покраснела.

- Кто такие - "они", и почему так себя с тобой вели?

- Ну… они тут хозяева, а нас им привел торговец… как я поняла, красивых девушек здесь с удовольствием покупают.

- На роль постельных игрушек, дальше.

- Не совсем так… они сказали… если девушка полюбит кого-нибудь, она может выйти за него замуж… - Церцилия мямлила все более неуверенно.

- У них есть имена, у этих красавцев? - холодно прищурилась магиня, - и надеюсь, ты не забыла, что его величество Зенбарг - большой противник неравных браков?

- У тебя каменное сердце, - вспыхнула маркатка, - увидеть таких красивых мужчин и даже не вздрогнуть!

- Я вздрогнула. От твоего визга. Зачем, скажи, пожалуйста, ты так орала, раз всем сердцем прониклась их красотой?

Милли сердилась сейчас вовсе не на Церцилию, а на себя. Как могла она не замкнуть на ночь контур защитного плетения, ведь это первейшее правило, которое вдолбила в память Тренна, в незнакомом месте без защиты не спать?! Все остальные заклинания, поддерживаемые постоянным вниманием, во время сна слабеют и незнакомец отлично это знал, раз воспользовался ее оплошностью.

А еще в том, что магиня не поставила защитный экран, виноват лорд Кайд… в глубине души Милли предполагала, что секретарь может сунуться с заботой, вот и не хотела испытывать на нем силу своей защиты.

- Они не злые… а вели себя так, потому что мы поспорили… узнаю я себя или нет, если меня оденут в харильский наряд.

- Как интересно… - ну и что ты замолчала? Который из них должен был выступать в роли камеристки? Припоминаю, один был блондин, а второй вроде… шатен?

- Ты все неправильно поняла, - рассердившись, даже притопнула каблучком Цилия, - а я, может, только из-за тебя не пошла! Тут второй день всякие странные личности ходят… на тебя посмотреть… а один даже колдовать пытался. Но отлетел как ошпаренный… и хотел прийти попозже. Вот и караулю!

- Спасибо, Цили, я тронута, - миролюбиво сообщила магиня, - и можешь спокойно отдыхать, теперь я тебя буду караулить.

Последнюю мерку тщательно растертого и просеянного порошка синеватого цвета, стоящий у тигля мужчина всыпал в котелок особенно аккуратно и медленно, беспрерывно помешивая густеющее зелье деревянной лопаточкой.

Некоторые молодые магистры легкомысленно доверяют варение базовых зелий своим ученикам и удивляются потом, откуда у приготовленных из них снадобий берутся странные побочные эффекты, а у обработанных предметов необычные свойства.

Тогда как опытные маги знают точно, если хочешь получить именно то, что задумал, варить зелье нужно самому.

Довольно хмыкнув и полюбовавшись получившимся цветом именно того синевато - стального оттенка какой изображен на цветной вкладке алхимического фолианта, маг бережно перенес котелок на стеллаж, остывать. Почти машинально бросил защиту, и, рассеянно глядя в широкое окно, задумался, стоит начинать варить следующее зелье, или отложить этот кропотливый процесс на завтра?

Нет, пожалуй, не стоит.

Все равно нет достаточного количества толченых ингредиентов, и ученики куда-то исчезли. А пока потолчет сам, наступит ночь. Да и Юнгели просила прийти на ужин пораньше, сказала, у нее какой-то важный вопрос.

Решено, лучше дать задание ученикам, пусть толкут, а он пойдет на ужин. А то что-то они сегодня слишком разбегались, наверняка Каражай опять привез новых девушек. И как ему только удается найти столько доверчивых глупышек? Хотя… вот Юнгели таковой не назовешь, да и жена самого Каражая Бильнехон очень разумная женщина…

Выйдя в просторное помещение, где работали и тренировались ученики, магистр немного посомневался, идти домой по внутренним проходам или верандами, и все-таки свернул к верандам.

Неважно, что так немного дальше, зато можно полюбоваться на предзакатное небо и вдохнуть аромат начинающих распускаться ночных цветов.

- …вот ведь гадина, - обрывок сказанной на нижней веранде фразы невольно привлек неспешно шествующего магистра своей агрессивной эмоциональностью, и он, приостановившись, заинтересованно прислушался.

- А огненным дыханьем не пробовал?

- Всем уже пробовал, без толку. Сразу снова нарастает, еще толще, чем было.

- Может… Тайвиноса позвать? - Неуверенно спросил третий голос.

- В башню к Гектору захотел?

Этот голос явно принадлежал одному из старших учеников и маг, чуть усилив голос, грозно позвал:

- Бустен, идите все сюда!

Дружный горестный вздох был ответом на эти слова, но отказаться не посмел никто.

Через несколько мгновений трое старших учеников, один его собственный и два Каражая стояли перед магом.

- Быстро, четко, по существу, - отлично зная привычку учеников пропускать самое важное, если оно как-то может отразиться на их шкурах, приказал маг.

- Вчера Каражаю привезли новых девушек, - довольно вразумительно начал Бустен, - мы с одной познакомились, а сегодня ее подруга проснулась… и нас… льдом…

Чем старше маг, тем сильнее развита в нем подозрительность, и вовсе не потому, что это влияние профессии. Просто долгая жизнь заставляет раз за разом убеждаться, людей, способных на благородные поступки, значительно меньше, чем тех, кто во всем старается урвать самый жирный кусок для себя.

- А почему она спала? - какой бес сунул на язык магистра именно этот вопрос, он и сам не понял, но по тому, как неожиданно побледнел белокожий блондин, отчетливо понял, что дело нечисто.

- Так способности у нее… - ученик лепетал все тише, - магистры в курсе… Ленбар пробовал вынуть шпильку… но его отбросило.