Повелитель сумерек - Бертрис Смолл

— Нет! — сказал Повелитель Сумерек. — Я отыщу тебя, Лара. Ты вернешься ко мне, или я убью тебя. Никто другой не будет владеть тобой.

Калиг покачал головой:

— У тебя больше нет отражающих чаш. Я забрал их, а новые ты не сделаешь, потому что твой народ еще несколько столетий назад утратил это искусство. Я и мои братья отделили твое Королевство от остального мира и запечатали границу по меньшей мере на сто лет. До тех пор ни ты, ни твой личный слуга не смогут покинуть Колбир. Ты будешь сидеть здесь как в ловушке и не сможешь причинить большого вреда. Прощай!

Калиг обернул свой плащ из золотистой парчи вокруг Лары. Пока они вместе исчезали в облаке тумана, в их ушах звучал полный ярости крик Колла.

Когда Калиг снял с Лары свой плащ, ее ноги подогнулись и она медленно опустилась на пол.

— У меня совсем нет сил! — сказала она и заплакала.

Принц-тень подхватил ее на руки и вынес в большой крытый проход без стен, к утреннему солнцу и теплому воздуху. Лара ослабла оттого, что много месяцев прожила взаперти в замке Колла в сырости и прохладе, а такие условия очень вредны для феи. От этого ее душа начала медленно увядать, но теперь, вновь попав в родную среду, Лара скоро поправится.

— Дыши! — велел Калиг своей ученице.

Лара глубоко вздохнула, и ее ноздри наполнил аромат цветов.

— Розы, — пробормотала она, вздохнула с облегчением и, расслабившись, прислонилась к Калигу. Снова втянула воздух и добавила: — И лилии тоже. И жимолость, и желтая примула — самый милый из цветов. Опусти меня, я, кажется, могу стоять. Я хочу посмотреть на лошадей.

Солнце начало возвращать ее к жизни.

Калиг бережно поставил ее на ноги и помог подойти к ограде, но не снял свою руку с ее талии.

Лара взглянула на широкую зеленую долину, где паслись табуны, принадлежавшие принцам-теням. Ее всегда поражало, что в центре пустыни существует такое чудесное место.

— Ог сейчас здесь? Он знает о том, что произошло? — спросила она у Калига.

— Ог здесь, и твой сын Диллон тоже.

— Диллон пока не должен быть здесь! — крикнула Лара, повернулась к Калигу и взглянула в его красивое лицо. — Я же сказала тебе, господин, что ты можешь получить его в возрасте двенадцати лет. Не раньше!

— Я лишь недавно принес его в Шуннар и сделал это потому, что он вдруг узнал, что ты находилась в Темных Землях. Мне нужно было чем-то отвлечь Диллона, пока твой муж не принял его слова всерьез и не повел войска на север. Хетар угрожает Тере. Твой старый приятель Гай Просперо убрал со свего пути Анору и разводится с госпожой Вилией, чтобы жениться на своей любовнице — девушке, которую создали мы. Но я боюсь, он будет очень разочарован. Из того, что он планирует, ничего не получится. Мы заберем у него госпожу Шифру, когда она сослужит свою службу при нем для нашей цели.

— А что это за цель, господин? — с любопытством спросила Лара.

— Отвлечь Гая Просперо от его бесчестных намерений относительно Теры. Он думал, что без тебя Тера стала слабее, планировал напасть на нее. Шифра должна разбить ему сердце.

— Женится ли Иона на Вилии? — подумала вслух Лара.

— Да, женится. Императору будет очень неприятно узнать об их свадьбе, но он поверит объяснению Ионы. А тот скажет, что женился на госпоже, лишь бы она не попала в руки одного из тех, кто мог бы свергнуть Гая Просперо, не чувствовала бы себя униженной и не стала бы из-за этого мстить бывшему мужу. Она ведь родом из влиятельной и консервативной семьи.

— А император будет благодарен своему верному ближайшему советнику! — продолжила Лара, и на ее лице мелькнула улыбка. — А потом та, кого вы дали Гаю Просперо, исчезнет. Надеюсь, это случится не сразу. Он должен быть наказан за все свои злые дела. Если император доволен этой женщиной, значит, ты снял с него мое проклятие, Калиг. Он человек пресыщенный, вкус у него притупился. Значит, он может так преклоняться перед ней лишь потому, что снова почувствовал удовольствие от телесной любви.

— Снять проклятие было необходимо, — ответил Калиг. — Если говорить честно, ты не должна была бы карать его так жестоко, Лара! — с улыбкой упрекнул он свою ученицу.

— Все мужчины — и люди, и волшебные существа — стоят друг за друга, когда доходит до секса! — рассердилась Лара.

— Я вижу, тебе уже становится лучше! — засмеялся принц-тень.

— Да, но я очень устала, Калиг.

— Знаю, — сочувственно ответил он. — После стольких месяцев жизни в Темных Землях ты совсем обессилела. Ты будешь жить у меня, любимая, пока совсем не поправишься. — И он погладил ее лицо своими изящными пальцами.

— Могу я увидеть Диллона?

— Думаю, это неразумно. Сегодня я собираюсь вернуть его к Магнусу с известием, что ты скоро снова будешь дома. Он теперь знает, что ты исчезла для того, чтобы исполнить свое предназначение.

Лара кивнула и спросила:

— А что будет, когда я вернусь домой к мужу и детям?

— Твои воспоминания о месяцах, прожитых в Темных Землях, будут стерты, — спокойно сказал Калиг. — Те, кто страдал от твоего исчезновения, тоже забудут о нем, словно ты никуда не пропадала. Магнус будет помнить, что приехал за тобой в Новое Дальноземье и отвез домой. Вспоминая прошедшие месяцы, вы все будете думать, что провели их так же, как в любом году своей жизни, и ничего особенного не произошло. Хетарианцы подумают, что Гай Просперо планирует войну против Теры лишь потому, что боится теран и должен сделать нечто существенное, чтобы продолжать нравиться народу, — объяснил ей Калиг. — В вашей жизни все пойдет своим чередом.

— Ты сможешь это сделать? — спросила она.

— Я и мои братья вместе с мунинами сможем, — ответил он. — Мунины обязаны оказать нам еще одну услугу за то, что их спасли от Колла и жизни в Темных Землях.

— Но Колл не забудет того, что было, — сказала Лара.

— Не забудет, — подтвердил Калиг. — Это будет ему наказанием. Пусть помнит, что когда-то владел прекраснейшей феей по имени Лара. Больше ни одна женщина не будет ему нравиться. Правда, у него не будет времени долго горевать, он будет слишком занят сыновьями. Ему придется управлять Темными Землями словно из тюрьмы и бороться с растущей угрозой, исходящей от Колбейна и Колгрима. Великаны, гномы и вольфины, которых больше не будет сдерживать присутствие господина, начнут буйствовать во всех Темных Землях.

— Тогда я в безопасности, — пробормотала Лара, чувствуя усталость. Она почти упала на плечо Калигу и сказала: — Мне нужно выспаться.

— Идем, — ответил он и отвел Лару в те прекрасные комнаты, где она когда-то жила, и ушел.

Впервые за много месяцев она осталась по-настоящему одна и в хорошо знакомом доме.