Заговор богинь - Филис Каст

Поскольку Ахиллес ничего не сказал, а лишь продолжал молча смотреть на нее, Кэт забормотала:

 – Знаешь, кстати... твоя матушка просто ошеломляет. И она, похоже, очень хороший человек, то есть... э-э... я хотела сказать, богиня. Если она все еще где-нибудь здесь, мне хотелось бы ее увидеть. И официально с ней познакомиться. Ну, после того, как я верну себе пристойный вид.

 – Ты выглядишь прекрасно, – сказал Ахиллес.

 – Должно быть, у тебя что-то случилось с глазами. Тебе бы надо обратиться к Джа... То есть я хотела сказать – к Мелии, чтобы она проверила твое зрение. Манеры у нее, конечно, оставляют желать лучшего, но она отличная медсестра.

Губы Ахиллеса едва заметно дернулись.

 – Мелия бесконечно предана тебе. А моя мать вернулась в морские глубины. Она не может долго находиться на берегу, потому что высыхает.

Ахиллес немного помолчал, сложил руки за спиной, потом уронил их вдоль тела, потом, как будто не знал, что с ними еще можно сделать, провел ладонью по волосам и наконец заговорил:

 – Ты совсем не должна меня благодарить за спасение жизни. Это ведь не я сражался с теми тварями.

Катрина внимательно посмотрела ему в глаза.

 – Я это знаю, но ведь именно ты готов был ринуться в бой с ними. К тому же могу поспорить, ты сумел бы с ними справиться и без берсеркера.

 – Нет, – Ахиллес говорил медленно, как будто желая быть уверенным, что Катрина его действительно поймет, – Я бы не смог победить тех тварей без берсеркера. Тот самый яд, который чуть не убил тебя, то же сотворил бы и со мной. А берсеркер сделал мое тело нечувствительным к отраве.

 – Ну, в таком случае я рада, что берсеркер оказался поблизости.

 – Как ты можешь говорить такое? Я превратился в чудовище... в монстра, который мог бы изнасиловать тебя и оставить умирать!

 – Но ты этого не сделал. Ты вернулся обратно.

 – Потому что вмешалась моя мать, морская богиня!

 – Может быть, – рассудительно произнесла Катрина, – А может быть, ты способен научиться останавливать чудовище.

 – Я не верю, что такое возможно.

 – А ты верил, что сумеешь заняться любовью с женщиной и тобой не овладеет берсеркер?

 – Нет... – Ахиллес замялся. – Нет, не верил.

 – Но то, что произошло между нами, не было сном. И ты ведь это знаешь?

 – Я это знаю, – признал Ахиллес.

 – Тогда почему в том, что я сейчас говорю, ты не видишь смысла?

 – Ты – оракул богини Афины. У тебя есть сила, которой не обладают другие женщины. Именно поэтому ты можешь ко мне прикасаться, а я при этом остаюсь человеком.

Катрина открыла рот, чтобы сказать: все это абсолютная чушь! Но тут же и закрыла его. Она не могла объяснить все Ахиллесу.

Но тут ее словно что-то подтолкнуло изнутри. А почему, собственно, нет? Богини не говорили, что делать этого нельзя. Они не говорили, что Катрина должна скрывать свою подлинную личность от Ахиллеса. Она должна была одурачить только главный греческий лагерь и царя Агамемнона! Потом Катрине подумалось, что неплохо было бы сначала поговорить с Джаки, но... но на самом деле ей незачем обращаться за советом к подруге. При чем тут Джаскелина, если Кэт будет честна с Ахиллесом? К тому же Джаки и сама всегда говорила правду, даже и некстати. И Катрине нравилось это ее качество. К тому же глупо скрывать все от Ахиллеса. Если она не доверяет ему настолько, чтобы раскрыть тайну своей личности, она не должна и сексом с ним заниматься. Это ведь совершенно очевидно...

 – Ахиллес, не будешь ли ты так любезен подойти поближе? Мне нужно рассказать тебе кое-что обо всех этих штучках с оракулами богов.

Ахиллес вошел за отгораживавшую кровать занавеску. Катрина прекрасно видела, что ему хочется прикоснуться к ней, что ему это просто необходимо... И точно так же она видела, что он боится подойти к ней слишком близко из опасения, что она его оттолкнет. Катрина протянула к нему руку и улыбнулась.

 – Сядешь рядом со мной?

В его глазах вспыхнуло облегчение. Ахиллес неловко сел на край кровати и взял руку Катрины так осторожно, словно та была бабочкой. А потом удивил Кэт, поцеловав ее пальцы.

Ахиллес заговорил, не отрывая взгляда от ее руки, осторожно поглаживая большим пальцем то место, которое только что поцеловал:

 – Когда монстр покинул меня, и я увидел тебя лежащей там, на песке, я подумал, что ты для меня потеряна. – Он поднял голову и посмотрел в глаза Катрине, и она была потрясена до глубины души печалью, которую увидела в его взгляде. – Не думаю, что смог бы это пережить.

И именно в это мгновение Катрина перестала обманывать саму себя. Это не было просто заданием. Ахиллес не был задачей, которую ей надо решить для кого-то другого. Каким-то образом, невзирая на время, миры и логику, Ахиллес стал ее судьбой. Она была связана с ним так тесно, как никогда не бывала связана ни с одним мужчиной в своем мире. И она не хотела его покидать. Осознание всего этого вспыхнуло вдруг, и оно было и освежающим, и пугающим одновременно. Джаки уж точно ее просто убьет...

Катрине пришлось откашляться, прежде чем она смогла заговорить.

 – Я не та, за кого ты меня принимаешь.

 – Ты не Поликсена? Но служанки признали в тебе свою царевну.

 – Погоди... я хочу попросить тебя выслушать все очень внимательно. Дай мне рассказать, и если перестанешь мне верить потому, что тебе все это покажется чистым безумием, вспомни, как безумно звучит то, что тобой овладевает какое-то чудище.

Ахиллес нахмурился, но сказал:

 – Ладно, я буду об этом помнить.

 – Хорошо. Вся правда состоит в том, что вот это, – Катрина показала на собственное тело, – это действительно тело Поликсены, троянской царевны. Но это, – она прижала кулак к своему сердцу, – та душа, что живет в этом теле, Поликсене не принадлежит. По крайней мере не принадлежала до того дня, когда Одиссей явился в храм Геры.

 – Я не понимаю.

 – В тот день, когда я пришла к тебе, Поликсена и ее служанка Мелия были убиты воинами Агамемнона, которые разграбили и осквернили храм Геры. И в тот же самый день в другом времени и в другом мире я погибла из-за несчастного случая, вместе с моей лучшей подругой. Венера как раз в этот момент наблюдала за мной, и она схватила наши души и потом вселила их в тела Поликсены и Мелии.

Катрина поспешила продолжить, пока Ахиллес не сказал чего-нибудь.

 – Да, для меня все это звучало полной бессмыслицей. Я только и поняла, что Венере зачем-то нужно было перенести меня сюда.

Кэт немного помолчала, уже почти готовая признаться в том, что ее заслали к Ахиллесу, чтобы она отвлекла его от военных действий, что привело бы к победе троянцев. Но разве она могла сказать ему такое? Катрина глубоко вздохнула.