Обжигающий лёд и Ускользающее пламя - Наталья Екимова (Самиздат)

– Соль, что ты себе позволяешь?! Я сам буду решать, кто будет рядом со мной!

Каре-зелёные глаза веяли холодом снежного мира, из которого в наш и приходили представители этой воинственной и очень опасной расы. Обычно циничная улыбка на лице сейчас больше всего напоминала злобный оскал.

– Уходите, адепт лер Вларр. Уже поздно, и вам тут явно совсем не место в такой поздний час.

– Леди Ре`Мранн, а кто вам сказал, что вы попадёте туда? Учитывая, как тут обстоят дела с безопасностью, просто не могу этого допустить.

Такого Кирина увидеть я оказалась не готова. Торопливо вспомнила всё, что удалось накопать в библиотеках обеих Академий, в которых мне посчастливилось поучиться. Быстро поняла, что придётся импровизировать на свой страх и риск. Для начала принялась осторожно пятиться к входу в здание, которое могло хоть как-то защитить меня от происков беспардонного и не в меру прыткого ледяного мархарра.

– Неужели ты думаешь, что позволю ускользнуть? Даже не мечтай об этом! – вспыхнули языки синего пламени.

Как будто нужны были ещё дополнительные доказательства? Лишь казавшийся непрошибаемым Кирин лер Вларр утратил своё хвалёное хладнокровие и окончательно вышел из себя.

Я продолжала медленно отступать, активировав все отводящие взгляд проклятья и магические плетения. Они, при умелом использовании, могли даже спасти жизнь в самом скверном переплёте. Видеть адепта «Академии охраны и убийства» в такой ярости мне ещё не доводилось ни разу в жизни. Впрочем, сожалеть о том, что не просветила его по поводу нюансов нашего с Карлой договора, было уже слишком поздно. Выявить тех, кто втолкнул нас обеих в тенёта заговора, иначе было попросту невозможно.

Один шаг спиной вперёд, второй, потом третий и я почувствовала под внезапно вспотевшей ладонью дубовую поверхность входной двери. Полотно из прочной морёной древесины было защищено не только магическими рунами и разного рода наговорами, но и оббито стальными полосами для большей надёжности. Через мгновение преграда с тихим грохотом ударилась об стену, а потом меня оглушило какое-то неизвестное заклятье, погрузившее в глубокое беспамятство практически мгновенно.

Только неведомый злоумышленник явно не учёл в уравнении своей наглой интриги разъярённого ледяного мархарра. Языки синего огня сплелись в клетку. Внутри билась ещё одна ледяная ведьма. Определить возраст вражеской лазутчицы было невозможно.

Стылые зеленовато-голубые глаза с ненавистью смотрели на Кирина, только вокруг не было ни одной возможности, чтобы она могла ускользнуть из ловушки. Молодой человек никак не отреагировал на посылаемые колдуньей на его голову проклятия и сразу же бросился ко мне.

– Это не Академия, а весьма сомнительный проходной двор! Не двигайся, Соль! Надо нейтрализовать гадость, которую навешала на тебя эта паршивка! – взгляд блондина ничего не выражал, но пока он не распутал все плетения, я находилась в глубоком беспамятстве. – Простите, ректор, поступить иначе не вправе.

Адепт лер Вларр пропустил мимо ушей все возражения подоспевшими на помощь лорда-директора Ре`Эссарра и других преподавателей. Всех их мне на помощь привели перепуганные призрачные летучие мышки. Они теперь всегда могли быть рядом со мной и в случае нужды не только звать на помощь, но и применять слабенькую магию. Спрятать от этих живых детекторов их хозяйку никому и ничему не было под силу. Мой сокурсник презрительно посмотрел на маститых магов и поднёс к моему носу флакон с довольно вонючей нюхательной солью.

– Соль, с этой ледяной ведьмой будут разбираться те, кто отвечает за безопасность Империи. Тебе придётся пойти со мной. Во дворце моего деда я смогу защитить тебя практически от любой угрозы. Кому-то совсем не терпится заполучить леди Солиру Ре`Мранн. Причём явно с очень дурными намерениями, – меня подхватили на руки. Взревело синее пламя, создавая портал в родной мир ледяных мархарров.

Мне было нечего возразить. Находиться и дальше в стенах родной Академии оказалось чересчур опасно. К сожалению, в словах Кирина были свои резоны, не согласиться с которыми было невозможно. Когда языки огня опали, перед нами раскинулись владения дяди моего спутника. Лихо раскрученная интрига заставила меня довериться тому, кого считали самым ненадёжным учеником нашего маститого учебного заведения. Только блондин, с тех пор, как всерьёз заинтересовался мной, ни разу не подвёл и не обидел меня.

Владение Леддарр встретило нас начинающимся бураном. Снежные бесы перепугали меня почти до полусмерти. Исполины излучали такое ощущение мощи и гнева, что я невольно попятилась и непроизвольно юркнула за широкую спину своего спутника.

– Вот что, Соль, сейчас ты отправишься в одну из гостевых комнат и, как следует, выспишься. Проклятья я снял, но организму понадобится много сил, чтобы полностью исцелиться от их последствий, – голос звучал мягко, будто сейчас блондин разговаривал с капризным ребёнком.

Естественно, моё врождённое ехидство тут же подняло свою ядовитую голову:

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

– Больше всего ты сейчас так похож на заботливую деревенскую тётушку.

В ответ меня просто сгребли в охапку и уволокли в уютную комнату без особых изысков. Видимо, он учёл тот факт, что излишняя роскошь заставит меня нервничать нервничать ещё больше. Кирин что-то неразборчиво пробормотал. Мои веки словно налились свинцом. Уже через несколько мгновений я уплыла в глубокий сон.

Проснулась я не столько от ощущения усиливающегося голода, властно сжимающего мой давно пустой желудок, а от того, что меня пристально рассматривают. Решив ничем не выдать, что уже нахожусь в бодрствующем состоянии, чуть приоткрыла ресницы. Впрочем ничего из ряда вон выходящего, не увидела. В кресле напротив, положив на колени старинный фолиант, сидел Кирин. Только блондин отчего-то вместо того, чтобы отыскивать ответы на волнующие его вопросы на пожелтевших от времени пергаментных страницах с неровными краями, изучал мою мучимую недобрыми предчувствиями персону.

– Соль, я в курсе, что уже не спишь. Кого ты хотела провести с помощью такой простой уловки? – каре-зелёные глаза смотрели с мягким укором, что заставило меня предательски покраснеть. Причём схожесть с цветом спелого помидора приобрели не только лицо и многострадальные уши, но и шея. О чём мне тут же и поспешили сообщить. – В Академии сейчас для тебя чересчур опасно. Твои призрачные стражи расскажут о всём, что там происходит. При этом не подвергнут Наследницу рода Ре`Мранн неоправданному риску. Мы так и не смогли дознаться, зачем заговорщикам так понадобилась студентка-первокурсница. Вдобавок, ещё и несостоявшаяся дипломированная проклятийница с очень недоверчивым отношением к жизни и белыми пятнами в прошлом, – чуть циничная улыбка расцвела на породистом лице интригана, а я поняла, что он опять посмеивается надо