Суета вокруг кота - Татьяна Устименко

— Вот дотошный! — скривилась я. — Потому что Тени и в самом деле забирают и детей и взрослых! Доволен?

— Правда? — удивленно округлил глаза мой нао. — Или ты меня разыгрываешь?

— Правда, — нехотя кивнула я. — И очень тебя прошу, давай закроем эту тему, незачем на себя беду накликивать. О Тенях даже упоминать опасно, вдруг они нас услышат…

— Ладно, — правильно оценив насупленное выражение моего лица, согласился Кирилл, — вернемся к этой теме позже, тем более что сейчас у нас имеются более существенные проблемы. Кстати, я считаю наше положение не столь уж безысходным, ведь если наши друзья остались на свободе, то нас в беде они точно не бросят и предпримут все нужное для нашего спасения…

— Хочешь сказать, Сидор соберет армию и нападет на дом Айвалин? — иронично спросила я.

— Теперь ему известно, где находится ее логово, замаскированное под «Магический салон», и, не станет сидеть сложа руки. — В голосе Кирилла не было ни нотки сомнения. — А поскольку я знаю своего друга, то могу лишь посочувствовать нашей ведьме — ей точно не поздоровится.

И словно в подтверждение его слов, где-то в доме — над нашими головами — раздался громкий хлопок, затем второй…

— Ага! — ликующе поднял палец мой нао. — Кажется, в дело пошли гранаты!.. Видишь, я не ошибся, все случилось даже раньше, чем я ожидал… — Его речь оборвала трескучая автоматная очередь.

— Думаешь, это наши спасатели прибыли? — недоверчиво приподняла бровь я.

— Сидор со спецназом! — самоуверенно улыбнулся Кирилл. — Максимум через полчаса мы будем на свободе, сама увидишь…

— Ну-ну, свежо предание, да верится с трудом… — саркастично хмыкнула я и замолчала. Ладно, уговорил — подождем, хотя многократно проверенная интуиция почему-то подсказывала мне, что не стоит столь преждевременно надеяться на удачу. Не разочароваться бы…

Потянулись томительные минуты ожидания. Толстые стены подвального карцера хоть и значительно приглушали звуки, но не подавляли их полностью. Поэтому мы стали полноценными слушателями происходящей наверху схватки. До нас доносились многочисленные крики, взрывы и выстрелы, похоже, бой там шел нешуточный. Потом раздался совсем уж дикий вой, и сильно потянуло запахом горелого…

— Людей заживо поджарили!.. — возмущенно фыркнула я. — Ох, как бы и нас тут того…

— Давайте на помощь позовем, покричим! — предложил кот, испуганно запрыгивая на топчан и забираясь ко мне на колени. — Может, жизнь у меня и не сахар, но почему-то мне сегодня особенно не хочется умирать… Вдруг они нас найти не могут? А если мы покричим, да еще и в дверь постучим…

Я вопросительно взглянула на Кирилла.

— Попытка не пытка, хуже не станет. — Он шагнул к двери, но в этот самый момент лязгнул затвор и стальная створка распахнулась во всю ширь.

На пороге нашей камеры стояла группа мужчин, одетых в бронекостюмы, с автоматами в руках…

— Вы пойдете с нами! — вместо приветствия, безапелляционно, властно взмахивая рукой, заявил тот, кто вошел в камеру первым. Лицо мужчины почти полностью скрывала черная маска, в прорези которой виднелись колючие серые глаза.

— А вы из какого отдела? — насторожился Кирилл, изумленно всматриваясь в лишенные каких-либо опознавательных знаков бронежилеты. — Вас полковник Иванцов прислал или…

— Или, — лишенным эмоций голосом уточнил военный. — Не советую задавать вопросы. Вот прибудем на место, там все и узнаете.

— На какое место? — не удержалась от вопроса я, попутно поймав себя на мысли: «Ох, не нравится мне этот вояка и поведение его не нравится».

— На нужное! — Его ответ сильно смахивал на издевательство.

— А если мы с вами не пойдем? — попробовал поторговаться Кирилл.

— Никаких «если», — внес конкретику наш суровый оппонент. — Сопротивление бесполезно. Помогите даме.

По его команде два бойца пересекли камеру и довольно невежливо сдернули меня с топчана, подхватив под руки. Ошеломленный подобным нахальством Маврикий кулем свалился на пол и на подгибающихся лапах пополз под лежанку.

— Куда? — Командир наступил коту на хвост, нагнулся, схватил Маврикия за шкирку, поднял с пола и поднес к своему лицу. — Тоже вопросы имеются? — предположил он.

— У-мняу? — испуганно выдал Маврикий и звучно испортил воздух.

— Исчерпывающе! — Командир чихнул, сердито помотал головой, подхватил валяющийся без дела рюкзак и ловко упаковал в него вонючего кота. А затем перебросил багаж одному из своих бойцов.

— Пройдемте с нами! — повторил он, уточняюще указывая на дверь.

— А если откажусь? — уперлась я, но в следующий же миг меня бесцеремонно подняли с двух сторон и понесли к выходу из камеры.

— Отпустите ее, немедленно! — Кирилл ринулся наперерез моим конвоирам, но тут раздался негромкий хлопок и в шею моего нао впилась крохотная стрелка, оперенная красными пластиковыми пластинками.

— Ах так!.. — Капитан выдернул оружие из раны и, взревев словно раздразненный медведь, навалился на явно не ожидавшего ничего подобного командира. Пальцы Кирилла еще успели сомкнуться на шее противника, после чего он вдруг закатил глаза и начал медленно оседать на пол.

— Ого, силен мужик, — уважительно признал командир, проследив, как мой нао обмяк на руках у второй пары бойцов. — Такая ампула слона за секунду с ног валит, а он в атаку попер!

— Подождите, вот он придет в себя, и тогда вам всем не поздоровится! — хвастливо пообещала я.

— Отлично, потом и увидим! — довольно кивнул командир. — Пусть отдыхает. А ей, — он указал на меня, — глаза завяжите. — И на мою голову тут же напялили черный мешок из плотной ткани.

Почти не касаясь ногами пола, я преодолела коридор, откуда пахнуло запахом гари, лестницу и очутилась на улице, встретившей меня потоком свежего воздуха. Похоже, Айвалин потерпела сокрушительный разгром… Интересно, жива ли она? Подозреваю, что убить двухсотпятидесятилетнюю жрицу, поддерживаемую темными силами, не так-то просто… Но додумать я не успела, ибо чья-то сильная рука неожиданно легла мне на затылок, заставляя пригнуть голову, и меня аккуратно усадили на заднее сиденье автомобиля, бросив рядом рюкзак с котом.

Я схватила сумку, немного расстегнула молнию и, засунув руку внутрь, принялась успокаивающе гладить взъерошенного, трясущегося мелкой дрожью Маврикия. Я слышала дыхание сидящих в машине людей и понимала: кроме меня и водителя в салоне этой большой машины находятся еще трое крепких, здоровых, отлично вооруженных мужчин. Но Кирилла здесь нет… Возможно, нас разделили, разместив по разным машинам. Сейчас нет никакого смысла сопротивляться или пытаться узнать больше. Приходится надеяться, что нас привезут в одно и то же место. Я обладаю мизером информации, поэтому воздержусь от скоропалительных выводов — послушаю, понаблюдаю. Ведь если они не убили нас сразу, значит, мы нужны им для чего-то важного… Но при этом мне очень хочется знать: кто такие эти люди, кем подосланы и куда именно они нас везут?