В огне рождается сталь - Ай У

Некоторые мартены только что выдали плавку, и краны вводили в них мульду с шихтой, другие готовились только к загрузке шихты, третьи работали на полную мощность. Пламя мартенов, незаметное днем, сейчас полыхало огромными языками. Казалось, всякий, кто увидит его в эту минуту, забудет об усталости и обо всем на свете и будет только любоваться этой величественной картиной.

Но вот и пятый мартен.

— Открой-ка крышки! — сразу же приказал бригадиру директор. Бригадир не успел и слова сказать, как один из рабочих уже бросился выполнять приказание. Директор надел защитные очки и стал внимательно осматривать под. Затем он повернулся к бригадиру и сказал только одно слово:

— Загружай!

Бригадир с недоумением посмотрел на У Кэ-сяна. Он очень беспокоился: а вдруг под все-таки не выдержит, что тогда?

У Кэ-сян понимал, что с директором спорить трудно. Да и свой долг он выполнил — предупредил. А если теперь паче чаяния случится несчастье, то вся вина падет на директора.

Рабочие же приказу директора обрадовались. Им больше нравилось плавить сталь, чем ремонтировать печь. Ремонт в их представлении был вынужденной, не основной работой.

Между тем Чжао Ли-мин по железной лестнице спустился вниз и теперь медленно шел по сырьевому складу. Ночной ветерок приятно освежал и доносил легкий запах газа. Кругом ярко сияли электрические лампы. Рабочие нагружали вагонетки рудой и железным ломом, а затем вагонетки быстро проносились вверх к зданию цеха. Чжао Ли-мин понимал, что никакой помощи рабочим в их работе он не окажет, но его присутствие, безусловно, подбодрит их. Когда рабочие видят, что директор допоздна ходит по заводу, они работают с большим подъемом.

Неожиданно Чжао Ли-мин увидел яркий свет в окнах большого клубного зала, в котором обычно проводились собрания. Это удивило его. Неужели забыли погасить свет? Подойдя поближе, он увидел в окнах фигуры людей. «Неужели там идет собрание? — изумился он и взглянул на часы — было уже половина двенадцатого, и он недовольно поморщился. — Это просто безобразие! Все устанут, а в двенадцать часов людям заступать на смену».

Он решил заглянуть в окно, чтобы узнать, что же все-таки там происходит. Однако рабочие в зале сидели отдельными группами, некоторые вообще стояли, другие взобрались на спинки стульев — это было очень странно. Одни держали в руках газеты, другие — какие-то книжки. В разных местах читали газеты вслух. Было очень шумно, то и дело раздавался смех. Нет, на собрание это было не похоже.

Внезапно со своего места поднялся Цинь Дэ-гуй, взобрался на стул и громко сказал:

— Товарищи, время уже истекает, я хочу сказать вам несколько слов. Куайбани сегодня исполнялись очень хорошо, и все с интересом обсуждали их. Вот только кое-кто не знал, кто такой Даллес. Это значит, что некоторые не читают газет. Такие люди уподобляются тому слепому, который делал все на ощупь. Делать-то он делал, но без всякого результата. Мы не должны быть такими слепыми. — Рабочие, преимущественно молодежь, снова зашумели.

— Мы — сталевары нового Китая, — повысил голос Цинь Дэ-гуй, стараясь перекричать шум. — Это совсем не то, что кустари — владельцы маленьких мастерских, которые целый день трудятся в поте лица своего, а вечером обнимают жену и заваливаются спать на кане — в этом вся их жизнь.

Стихнувший было смех вспыхнул с новой силой, и кто-то громко крикнул:

— А где же твоя жена?

— Сталь, которую мы выпускаем ежедневно, — громко продолжал Цинь Дэ-гуй, не обращая внимания на шутки, — идет на строительство новых железных дорог, плотин, заводов. Одним словом, мы ежедневно участвуем в строительстве нашего государства. Товарищи, принимая личное участие в этом созидательном труде, разве можем мы не заботиться о нашей стране? — он развернул газету и стал держать ее перед собой: — Товарищи, газеты — это то окно, открыв которое, вы сможете ежедневно обозревать просторы нашей родины. Вы увидите, как она идет вперед, как день ото дня она становится все прекраснее, и не сможете после этого не любить ее еще больше. Товарищи, чтение газет является именно таким окном в окружающий нас мир, — это сравнение Цинь Дэ-гуй слышал от секретаря парткома и сейчас решил воспользоваться им.

Рабочие одобрительно улыбались его словам. Цинь Дэ-гуй свернул газету и, размахивая ею, решительным тоном продолжал:

— Мы, сталевары нового Китая, непременно должны ежедневно раскрывать это окно и окидывать взглядом наше государство. Вы согласны с этим или нет?

— Согласны! — весело закричали в ответ присутствующие.

— В таком случае все должны выкраивать время для чтения газет. Выдалась свободная минутка — бери газеты. А неграмотные пусть просят, чтобы им прочли. Мы, грамотные, обязаны и сами читать газеты вслух. — И Цинь Дэ-гуй соскочил со своей импровизированной трибуны.

Рабочие, весело перебрасываясь шутками, начали расходиться, а Цинь Дэ-гуй задержался, чтобы выключить свет. В опустевшем зале его и застал вошедший сюда директор.

— Что это у вас тут за собрание было? — поинтересовался Чжао Ли-мин.

— Это не собрание, товарищ директор, мы здесь просто отдыхали. С тех пор как пришел новый секретарь парткома, здесь организован клуб, и теперь зал не пустует все время, как раньше. — Цинь Дэ-гуй по лицу директора видел, что тот чем-то недоволен, и старался не дать никакого повода для упрека. Поэтому он говорил очень спокойно.

— Превратили зал в клуб? А кто же им заведует? — такое увеличение штата пришлось директору вовсе не по душе.

— А нет никакого заведующего, можно сказать, что это клуб без заведующего, — улыбнулся Цинь Дэ-гуй. — Да и имущества здесь вовсе немного: только плакаты, газеты, брошюры.

Но Чжао Ли-мина не так просто было успокоить.

— Мне кажется, — сердито продолжал он, — что твоя речь сейчас весьма смахивала на ту, которую произносят на собрании, — и он движением руки остановил хотевшего возразить ему Цинь Дэ-гуя. — Ты не спорь, весь твой вид свидетельствовал о том, что ты проводишь собрание. И я говорю тебе, что я не одобряю никаких собраний и обсуждений перед заступлением рабочих в ночную смену.

— Товарищ директор, но ведь это было не собрание и не обсуждение; я только воспользовался тем, что все собрались почитать газеты и послушать куайбани, и сказал им несколько слов, — возразил Цинь Дэ-гуй, стараясь сдержать закипевшее в нем возмущение.

— Я знаю, что ты очень любишь показать себя и в любом месте не прочь выступить! — сверлил его взглядом директор.

Но Цинь Дэ-гуй не испугался директорского взгляда и, чуть повысив голос, ответил:

— Товарищ директор, разве можно говорить, что я здесь стараюсь показать себя? Я агитатор и использую каждую свободную минуту, чтобы поговорить с рабочими…

Но директор не дал ему договорить. Ткнув пальцем в его грудь, он наставительно сказал:

— Прежде всего ты должен помнить, что ты сталевар и никто не позволял тебе слагать с себя эти обязанности.

— А это вовсе не вредит моей работе! — не сдержался Цинь Дэ-гуй. — Проверьте, товарищ директор, с каким делом я не справился. — Он еще никогда таким тоном не разговаривал с директором.

— Ты со всем справляешься, ты быстро идешь вперед… Но смотри, как бы у тебя голова не закружилась от успехов! — усмехнулся директор. — Ты это сам-то понимаешь? Привыкнет человек к почету и без него уже и жить не может. Вот я и хочу охладить тебя немного и напомнить тебе, что главная и основная твоя задача — выплавка стали. Не забывай этого! А сейчас иди принимай смену.

Цинь Дэ-гуй с трудом сдержался, погасил свет и, выходя из зала, с обидой сказал:

— Это поручение дал мне секретарь парткома, и никакой погони за славой здесь нет!

Чжао Ли-мин стал медленно подыматься наверх, в свой кабинет. «Черт бы его побрал! — сердито подумал он о Лян Цзин-чуне. — Целый день с утра до вечера — одни политические занятия, а соревнование до сих пор не начинается! Как он появился на заводе, так каждый день занятия! А сам сейчас, наверно, спокойно спит!

Но в коридоре он увидел, что из раскрытой настежь двери кабинета секретаря парткома падает яркий свет. Он подошел поближе: Лян Цзин-чунь разговаривал с Цинь Дэ-гуем.

— Цинь Дэ-гуй, — невесело сказал сталевару директор, — тебе ведь надо принимать смену, и ты должен еще осмотреть печь, — он был очень недоволен тем, что секретарь парткома задерживает для беседы человека, который должен вот-вот заступить на смену.

— Иди принимай мартен, я тоже скоро подойду к вам, — сказал сталевару Лян Цзин-чунь и заботливо осведомился у директора: — Уже поздно, ты что ж это не уходишь?

— Как тут уйдешь, когда дел куча! — И, не желая продолжать разговор, Чжао Ли-мин повернулся и пошел к себе.

Цинь Дэ-гуй, усиленно орудуя лопатой, вместе с остальными рабочими подбрасывал в печь известь. Лян Цзин-чунь с первого же взгляда понял, что сталевар чем-то расстроен. Куда девалось его веселое настроение — лицо было пасмурным, движения порывисты, словно у него на душе какая-то тяжесть. «Неужели у него всегда такое настроение при работе в ночную смену?» — подумал Лян Цзин-чунь, который впервые видел, как работают сталевары ночью.