Путь Любви (СИ) - Лу Алена

- Мне не нравится! – я глядела на себя в зеркало, примеряя платье для бала-маскарада, и мне казалось, что оно сидит криво и совсем мне не идет. – Ори, что скажешь?

- Хи-хи-хи, Алиска, дур… - напоровшись на мой каменный взгляд, паук резко закашлялся и, оскалившись, что, видимо, предполагалось как сладкая улыбка, пропел, - драгоценная моя, ты выглядишь прекрасно! Тебе очень идет образ «Черная Королева», надеюсь, твои будущие подданные оценят твой наряд и не испугаются.

Тяжело вздохнув, я повернулась к швее и ее помощницам и попыталась одобрительно улыбнуться. Платье на самом деле было шикарным – черное кружево, оттеняющее кожу и цвет волос, пышная юбка, ажурная маска, скрывающая пол-лица – в целом, образ вышел красивым, хоть и слегка готичным. В глубине души я понимала, что виной моему недовольству был недовязанный плед, лежащий на кровати. Я только и думала о том, что теряю тут время, примеряя платье, хотя могла бы и повязать вместо этого.

Свободно выдохнуть удалось лишь поздно вечером накануне бала, где Реган должен был озвучить свое решение по поводу свиданий и подарков. Последний узелок был завязан, и я со стоном отбросила спицы в сторону, повалившись на диван.

- Ненавижу вязать, - промычала я, глядя на золотистое покрывало. – Никогда больше не буду вязать!

- Очень недурственно, - Ори прыгнул на мое творение и стал придирчиво его осматривать. – Вот тут правда петелька неровно легла…

- Ори!!!

- Ну, кабану сойдет и так! – тут же исправился тот. – Он как увидит, из чего ты связала это одеялко, так сразу тебя под венец и поведет.

- Думаешь, Регану так нравится золотой цвет? – хмыкнула я.

- Причем тут цвет? - выпучил глаза паук, а потом картинно махнул лапой. – А, я все время забываю, что ты дерев…не местная. Эта нить обладает массой уникальных особенностей! Да что объяснять, поспи сегодня под ним, и сама все поймешь.

- Поспать? – Но это же подарок, я не могу… - я с сомнением взглянула на мягкий пушистый пледик. – Сомну еще, товарный вид испорчу…

- Не боись, он не сомнется, да и кабан твой учует твой самочкин аромат и будет любить одеялко еще сильнее. Или тебя. Давай, ложись спать пораньше, завтра предстоит тяжелый день. Чует мое сердце…

- Это ты сейчас о чем? О бале или о…?

- Или о! – Ори озабоченно покачал головой и нахмурился. – Чует моя гузка, что-то произойдет.

Ориной гузке следовало доверять, но всё же я надеялась, что в этот раз она ошибалась. Прошедшая неделя прошла очень спокойно. Сигналки не срабатывали, значит в избушку никто не заходил и украшение не трогали, кровавых преступлений, судя по новостям, не совершалось, невесты по сведениям Ори ходили бодрые и румяные. Затишье перед бурей? Поежившись, я отправилась в ванну, тщательно вымылась, чтобы не дай бог никоим местом не испачкать пледик, и, улегшись, натянула его на себя. И в тот же миг на меня накатила блаженная нега: все тревоги, переживания и подозрения, как по мановению волшебной палочки, показались несущественными и отошли куда-то далеко-далеко, тело расслабилось, веки потяжелели, а на губах сама собой появилась довольная улыбка. Ради эксперимента откинула плед и тут же все мои расстройства вернулись, хоть уже и не казались такими серьезными.

- Нравится? – довольно подмигнул паук, с интересом наблюдавший за моими манипуляциями.

- А это вообще законно? – я с подозрением покосилась на плед. – Это не вызывает привыкания? Как я с утра из-под него выберусь, если мне под ним так хорошо?

- Спи давай! Нить Арахночки восстановит твои силы, ты встанешь свежей, бодрой и не такой нервной, как обычно. Хотяяяа, может, следовало кабану подсунуть какой-нибудь почесун-пряжи…

Захихикав, я с удовольствием накрылась пледиком и уже через пару минут спала глубоким, спокойным сном.

Как и обещал Ори, утром я проснулась свежей, полной сил и в прекрасном расположении духа. На душе было спокойно и радостно, но насладиться пробуждением мне не дали. В дверь громко затарабанили и, даже не получив разрешение войти, в комнату влетела взволнованная Альма.

- Леди Алиса, подъем! – заверещала она. – Сегодня такой день, такой день, у нас куча дел! О, вы довязали свой подарок? Прелестно, прелестно, вы все еще лежите?! Поднимайтесь, леди, поднимайтесь, нам надо все успеть!

- К чему такая спешка, Альма? – проворчала я, нехотя выбираясь из кровати. – Бал вечером, у нас еще куча времени!

- Бал УЖЕ вечером, а вы в таком виде! – запричитала девчонка, придирчиво меня оглядывая. – Боюсь, мы не успеем привести вас в порядок, а принцу нравятся ухоженные!

Ох, разбаловала я ее! Но настроение было умиротворенным, поэтому я не стала спорить и послушно отправилась в ванную. После всех гигиенических процедур, помощница особо тщательно уложила мне волосы, облачила в красивое утреннее платье и даже настояла на том, чтобы нанести легкий макияж.

Причину такой чрезмерной заботы я поняла, когда отправилась на завтрак. Ори отмазался какими-то важными делами и убежал, сопровождать меня пошла Альма. Предыдущую неделю я не особо часто выходила из своей комнаты, и дворцовые дела обошли меня стороной, поэтому, обнаружив в коридорах нарядно одетый народ всех рас, я удивленно уставилась на помощницу:

- Альма, что происходит, кто все эти люд… эээ…существа?!

- Гости Их Величеств, леди Алиса. На бал пригласили аристократов из всех Королевств. Разве вы не заметили, как они прибывали во дворец? Тут было такое столпотворение! Улыбайтесь! Да не так криво, поприветливее, это ваши будущие подданные! Ну или не ваши, но все равно улыбайтесь!

Однозначно, разбаловала! Но совет был дельным – гости с нескрываемым любопытством разглядывали меня, перешептывались, улыбались и здоровались, - и я вежливо кивала им в ответ, натянув свою самую очаровательную улыбку.

В трапезной невесты в полном составе, за исключением опальной Арьи, уже собрались за столом и о чем-то возбужденно переговаривались. Хотя, понятно о чем.

- Алиса, твой подарок готов? – первым делом поинтересовалась Флай, как только я присела.

- Готов, - кивнула я и продемонстрировала девушкам натертые пальцы. – Только-только закончила.

- А мы-то думали, где ты пропадаешь, - улыбнулась Гвен. – Интересно посмотреть, что у тебя получилось.

- Вечером все увидим. Я так волнуюсь! – русалка передернула точеными плечиками.

- И я, и я, - загомонили невесты.

Я прислушалась к себе и с удовольствием поняла, что совсем не волновалась. Пледик из арахновой нити снял беспокойство, вместо него где-то внутри зрела уверенность, что Реган не подведет, и даже если я принесу ему оструганную палку, он выберет ее лучшим подарком.

- Дорогие невесты! Рада вас видеть в полном составе, - в столовую вплыла Анна. Вечно сияющая улыбкой распорядительница выглядела бледновато и как-то изможденно. – Сегодня у вас важный день! Его Высочество сделает свой выбор, и определятся три претендентки на венценосный статус. Я надеюсь, вы хорошо подготовились к сегодняшнему вечеру, ваши подарки готовы, а наряды сидят безукоризненно. Сегодня на вас будет смотреть весь Торум! А теперь немного о самом мероприятии…

Я слушала в пол уха, методично пережевывая завтрак и думая о своем. Анна рассказывала о предстоящей церемонии, очередности наших выходов и приглашенных гостях, а я пыталась прикинуть, кто какое место займет в рейтинге при том или ином выборе Регана. Корова Сабрина сидела довольная, явно не сомневаясь в своей победе, но попасть в тройку это только полдела, помнится жену Регану выбирает не он сам, а боги… Выберут ли они меня, если меня выберет Реган?

А после завтрака меня подхватила Альма и время понеслось вприпрыжку. Спа мероприятия в банном комплексе, массаж всего тела, уходовые процедуры, невообразимое количество масок на все места, чтобы придать коже сияющий вид, сведение мозолей с рук, полоскание волос в каких-то волшебных травах, маникюр, педикюр, эпиляция, легкий перекус, часик на освежающий сон – моя помощница строго следила за тем, чтобы я прошла через все круги удовольствий. Других невест здесь же приводили в порядок их помощницы, поэтому мы весело чирикали, пока из нас делали королев красоты.