Радиация - Aili Kraft

усилий толкнуть любого в лапы мертвецу, если это спасет ей жизнь. Джосс не мог рисковать своими людьми, опираясь исключительно на рассказы Гарри о чудесной перемене в этой девушке. Если она все-таки явится, Джосс ее не впустит. Придется девке поискать себе другое пристанище. Наверняка с ней уйдут и ее друзья. Что ж, так даже лучше.

Тем временем, выйдя к шоссе, группа из пяти человек пошла на север, возглавляемая Корделией. По обеим сторонам тянулся не особо густой, но все же опасный лес. Гарри посоветовал друзьям держать оружие наготове. Корделл постоянно озиралась по сторонам и прислушивалась к каждому шороху. Этот участок пути — самый опасный. Шесть раз она ходила по этой дороге с Сэмом, дважды — с Сэмом, Джоссом и Яго, и трижды — с Гарри. Если пройти четыре мили в обратную сторону, то придешь в город Гринвилль, названный так в честь его основателя — Джонатана Грина, который умер еще в 1956-м. Город был небольшим и тихим, — больше Кормака, правда, — и являлся одним из центров отдыха благодаря близстоящему лесу, чистому озеру на окраине, пригодному для купания, уйме увеселительных заведений и парку развлечений «Фэйрилэнд» в пяти милях к северу от городской черты. Лучше него был только «Миракл» — самый большой развлекательный парк в Раллее, расположенный в центре Уондер-Плэйса. В период отпусков толпы людей наводняли Гринвилль. В это время в городе проводились всевозможные ярмарки, устраивали концерты популярные звезды эстрады, предлагали свои услуги роскошные дома отдыха, рестораны и казино. Дети в унисон просили родителей отвезти их «покататься на карусельках», и в самый пик сезона на шоссе, ведущем в «Фэйрилэнд», можно было даже застрять в пробке.

Теперь дорога пугала пустотой. Каждый шорох заставлял путников останавливаться и искать глазами бродячих монстров. Перед ними возник туннель, который Корделия ненавидела всей душой. Длиной он был всего сто метров, но в нем часто собирались зараженные. Раньше туннель освещали лампы на стенах, но с недавних пор он превратился в обитель непроглядной тьмы. Над въездом была приколочена табличка: «До "Фэйрилэнда" 1 миля». Достав из кармана фонарик, Корделл включила его и ускорила шаг.

В туннеле было сыро и грязно. Воняло гнилью, мочой и человеческими испражнениями. У стен то и дело встречались убитые зараженные на разных стадиях разложения. Пятерых убили Джосс и Яго, двоих — Корделл и Сэм, а еще восьмерых — неизвестные люди. Ближе к выходу гнил труп бродячей собаки.

Почти бегом группа преодолела опасную часть пути. К счастью, на этот раз им не встретились ходячие твари. Выйдя из туннеля, путники убрали фонари и опустили оружия. Поравнявшись с Корделл, Амата спросила:

— Сколько вас в лагере?

Девушка не горела желанием разговаривать с ней, но все же ответила:

— Двенадцать, включая двоих детей.

Амата присвистнула.

— Много.

— Вот и Джосс говорит, что много.

Больше они не разговаривали.

***

Сам того не замечая, Ленни подсознательно тянулся к Каре. Наверное, причина тому — ее имя, но общество этой женщины ему нравилось с каждым днем все больше.

В Каре не было ничего необычного. Простая женщина с судьбой, свойственной многим простым женщинам. Влюбилась, родила, бросили. Ленни в прежней жизни был знаком с такими дамами, но ни одна его не привлекала. А вот Кара… Она никому не жаловалась, никого не винила. Держалась от группы особняком и кроме сына проявляла тепло только к Белле. И все же Ленни заинтересовался ею. Общество этой женщины притупляло боль, заставляло хоть на какое-то время забывать о том, что случилось с его Карой. В ней он видел ее, повзрослевшую, заботящуюся о детях. С самого утра Кара подметала относительно новой метлой дорожки в парке, а Ленни ходил следом и собирал мусор сначала в кучки, а потом в мешки. Еще немного, и парк снова засияет чистотой. Они вынесут из него мусор, отмоют кровь с земли и аттракционов, сожгут всех зараженных и укрепят забор. Джосс хорошо придумал — задержаться здесь. Ну, куда они пойдут? Где их ждут с распростертыми объятиями? Они никому не нужны. Разве что кучке живых трупов, которым все равно, кого сожрать. Поэтому лучше остаться здесь и протянуть столько, сколько возможно. Джосс сказал, что ни у кого больше нет в этом мире места, где можно почувствовать себя дома. Рано или поздно придется уйти из любого убежища, но пока этот час не настал, следует привести нынешнее в приличный вид.

— Смотри, Ленни, возвращаются! — Молчаливая Кара радостно указала пальцем за забор. Сквозь сетку мужчина увидел пятерых человек. Впереди шла Корделл, а за ней…

— О, Господи! — Бросив на землю мешок, Ленни побежал ко входу.

Путники шли по дубовой аллее, ведущей к парку. Все молчали и ждали, когда достигнут конечной цели. В конце аллеи их встретила арка в виде улыбающейся головы клоуна и его рук, служивших опорами. На двух цепях, прикрепленных к металлическому воротничку клоунской одежды, висела табличка с надписью: «Добро пожаловать в "Фэйрилэнд"». Невдалеке, за поворотом, показалась еще одна арка, на этот раз — из бетона. Массивное сооружение, в обе стороны от которого тянулся зеленый забор из металлических прутьев, было выкрашено так, что выглядело обмотанным зелеными и розовыми лентами попеременно. С вершины арки, пряча ноги среди лепестков распустившегося цветка, улыбалась гостям каменная фея.

— Милое местечко, — произнесла Амата, цокнув языком. — Я много слышала об этом парке, но так и не побывала здесь.

— Добро пожаловать, — усмехнулась Корделл и прошла под аркой.

Парк развлечений тонул в дубах. Раньше, глядя на него с высоты колеса обозрения, можно было подумать, что смотришь на дубовый лес. Кое-где виднелись части аттракционов, аллеи же полностью скрывали под собой пышные кроны. Лишь западная часть парка была более-менее освобождена от деревьев. Там располагались горки «Сумасшедшая езда», столб с прикрепленными к нему креслами «Свободное падение», аттракцион «Камикадзе» и цепочная карусель.

Комната Страха находилась недалеко от входа в парк. Свернув от арки налево, Корделл прошла по аллее, затем повернула направо, и снова — налево. Перед ней возник самодельный забор, окружающий убежище. Калитка была распахнутой настежь. Их уже ждали. Джосс, Ленни, Яго и Ричи встречали прибывших. Только одно лицо улыбалось.

XXV. Вылазка

Амата сразу выявила лидера группы выживших. Нет, он не выглядел как-то по-особому внешне. На первый взгляд, этот человек не отличался от остальных мужчин, разве что ростом был выше большинства и телом крепче. Но в целом — такой же. Однако его взгляд, манера держаться красноречиво говорили о том,