Тантрас - Ричард Авлинсон

Значит она сбежала! — внезапно осознал Келемвор. Убийцам не удалось поймать ее. «Мне ничего не известно о ее планах», — резко произнес воин и отвернулся от Бога Раздора. «К тому же, почему я должен помогать тебе?»

Рука Черного Повелителя метнулась с молниеносной скоростью, отбросив голову Келемвора набок. «Если ты мне солжешь, то последствия будут очень болезненными». Бэйн отступил от воина и вновь ухмыльнулся. «К тому же, рано или поздно ты все равно расскажешь мне правду. Так что, давай не будем зря тратить мое и твое время. Мне совсем не хочется сдирать с тебя кожу живьем».

Белокурая чародейка прошла мимо Бэйна и протянула руку к месту удара на лице Келемвора.

«Если ты откажешься», — словно невзначай заметил Бог Раздора, — «Я позволю Таране забрать твое тело, затем разум, и в конечном итоге, твою жизнь». Бэйн прикрыл рот рукой, пытаясь подавить зевок. «Она чародейка и может войти в твой разум, также как это сделал я в недалеком прошлом».

Воин выдернул голову из нежных объятий Тараны. «Магия слишком нестабильна», — резко бросил он. «Подобное заклинание может прикончить нас обоих».

«Ты прав», — рассмеявшись, проворковала Тарана. «Но это так романтично, не считаешь?»

Келемвор взглянул в глубокие голубые глаза чародейки и почувствовал, что проваливается в бездонную яму безумия. Она с радостью прикончит нас обоих, — осознал воин. Он вздрогнул и вновь перевел взгляд на Бэйна. «Какую награду ты предложишь за мою помощь? Ты знаешь, что мое проклятие не позволит помочь тебе без достойной оплаты».

Бог Раздора улыбнулся. «Прежде чем мы назначим цену, друг мой, ты должен знать, что от тебя мне потребуется нечто больше чем простая информация». Прежде чем продолжить, Бэйн провел рукой по своим огненным рыжим волосам.

«Я предполагаю, что Миднайт собирается отправиться в Тантрас, надеясь разыскать там одну из Скрижалей Судьбы, которые я и Повелитель Миркул выкрали с небес». Бог Раздора отвернулся от Келемвора. «Разумеется, она не сможет найти ее. Она спрятана очень тщательно, там, где ее никто не станет искать».

«Хватит играть со мной, Бэйн. Если ты собираешься убить меня, как только я дам тебе нужную информацию, ты можешь рассказать, где ты прячешь свою скрижаль», — рявкнул Келемвор.

«Убить тебя?» — усмехнувшись, спросил Бэйн. Он вновь обернулся к воину.

Келемвор нахмурился. «Разве не это моя награда — быстрая смерть?»

Вновь с лица Черного Повелителя исчезли все эмоции. «Я не хочу убивать тебя, Лайонсбэйн. Я хочу нанять тебя, чтобы ты выманил Миднайт из ее убежища, а затем доставил мне Скрижаль Судьбы из Тантраса».

Келемвор был поражен и это явно читалось на его лице. «Но почему я? У тебя должно быть целая армия верных последователей, которые с радостью бы выполнили для тебя это задание». Воин замолчал и внимательно вгляделся в Бэйна. «И если уж на то пошло, почему ты сам не отыщешь Миднайт и не заберешь Скрижаль Судьбы?»

«Она нашла прибежище в сембийском гарнизоне. Чтобы захватить ее мне пришлось бы проводить целую военную операцию против сембийцев. Было бы потеряно много людей, да и к тому же она могла бы сбежать, воспользовавшись общей неразберихой». Бог Раздора нахмурился. «С другой стороны, ты мог бы выманить ее из убежища и завести в умело расставленную западню».

Келемвор отвел взгляд от бога, но Тарана схватила его за подбородок и вернула голову на место. Ее руки были холодны словно могила.

Бог Раздора какое-то мгновение разглядывал воина. «Жизнь Миднайт принадлежит мне, вне зависимости от твоего решения», — уверенно произнес Бэйн. «Неважно, что ты станешь делать, но она будет у меня в руках. Ведь я же, как-никак, бог». Рыжеволосый человек шагнул к Келемвору. «Никогда не забывай этого».

«Разумеется», — невозмутимо произнес Келемвор. Оковы врезались в плоть воина, и боль тотчас учтиво напомнила ему о тяжести его положения. Если он не станет помогать, Бэйн несомненно прикончит его, и это положит конец его мечте прожить нормальной жизнью, хотя бы несколько лет.

И Келемвор знал, что Бог Раздора мог захватить — нет, всего лишь хотел захватить — Миднайт, вне зависимости от того, станет он ему помогать или нет. Но воин любил чародейку. По крайней мере так ему казалось. И вряд ли была такая цена за которую он мог бы продать это чувство.

«Ты до сих пор так и не услышал моего предложения», — произнес Черный Повелитель, словно читая мысли Келемвора. «Ты должен знать это прежде, чем принять решение».

Воин заглянул в кроваво-красные глаза бога во плоти. Бэйн придвинулся к нему, и в его глазах Келемвор разглядел свое отражение.

«Я предлагаю конец твоим мучениям», — прошептал Бэйн. «Делай как я говорю, и я избавлю тебя от проклятия Лайонсбэйнов!»

Слова Бэйна поразили Келемвора словно удар булавы. На какой-то миг чувства воина смешались и в его разуме плыла лишь одна мысль об избавлении от проклятья. Спустя миг, Келемвор вновь собрал все мысли в кулак и сосредоточился на Черном Повелителе.

«Моя семья пыталась покончить с проклятьем нашего рода на протяжении целых поколений. Откуда мне знать, что ты сдержишь свое обещание?» — низким натянутым голосом спросил воин. «Сумку с золотом я могу чувствовать и видеть. Ее вес успокаивает проклятье. Обещания, подобные твоему, являются моей мечтой, но не более. После того как я сделаю всю грязную работу, ты сможешь изменить своему слову».

Улыбнувшись, Бэйн провел рукой по лицу. «Ты забыл, что разговариваешь с богом», — произнес Бэйн, фальшивая улыбка тотчас исчезла с его губ. «Я не предлагаю того, чего не смогу дать». Падший бог отвернулся от воина и попытался подавить закипавшую ярость. Когда он обернулся, на его лице вновь играла улыбка.

«Ты знаешь как заключаются сделки, Лайонсбэйн. Ты прожил всю жизнь, задумываясь должен ли человек держать данное однажды слово». Бог Раздора замолчал и обвил руку вокруг глотки Келемвора. «Вот почему я знаю, что ты выполнишь свою часть сделки после того, как я избавлю тебя от проклятья».

Сердце Келемвора бешено застучало. «После?»

«Разумеется», — решительно произнес Бэйн. «Я не ожидаю, что ты станешь служить мне, если твое проклятье останется при тебе».

«Но как ты сможешь избавить меня от проклятья? Многие пытались и уходили ни с чем», — затаив дыхание спросил Келемвор.

«Ты опять забыл, что я бог!» — рявкнул Бэйн, слегка сжав свою хватку на горле Келемвора. «Для меня нет преград».

С губ Келемвора сорвался тяжелый вздох.

«Ты сомневаешься в слове Бога Раздора?» — поразилась Тарана. Она отошла от воина, доставая из складок халата небольшой кинжал. Бэйн покачал головой и Тарана тут же спрятала его обратно.