Тени - Александра Смирнова

В коридоре, по которому мы поднимались, то бишь по лестнице, там стенки были полупрозрачные, и было видно, как внутри дерева струиться вода и соки. Завораживающее зрелище, надо сказать. Видно, как по внешней стороне ствола тянется плющ, а в просветах между тонкими стеблями и листьями — невероятная голубизна неба, верхушки векового леса Лотлориан, и где-то вдалеке — шпили королевского дворца, сияющие всеми мыслимыми и немыслимыми цветами на солнце. Не знаю, как вам, а мне нравится.

Комнаты у Теорона всегда просторные и хорошо, со вкусом убранные, без лишних мебели и вещей. Как раз то, что надо. Когда мы поднялись уже на привычную мне высоту, Теорон остановился.

— Вот там, в третьей с конца комнате живет Веорика. Заселяйся в любую рядом. Я хочу, чтобы ты всегда был рядом с ней как страховка от всего на свете.

— От всего — это нереально, вот от многого — запросто, — поправил я эльфа, толкая первую попавшуюся дверь. И не разочаровался, как и всегда.

Все же, какими бы снобами светлые не были, чувство прекрасного у них не отнимешь.

Я плюхнулся на кровать, она даже не скрипнула, ни намека на протест, и остался доволен и этим и мягкостью постельного белья и цветом древесины вокруг. Мягкого теплого оттенка вишни…

Теорон завалился рядом.

— Я на весь этаж навесил новое заклинание, специально магистров из Академии подрядил. Разрабатывал Миэвель специально для меня. И все это — специально для тебя. Щас объясню. Это магия Искажения, заклинание "растяжения времени". Я заякорю его персонально на твою ауру, и у тебя будет уйма времени для сна. Ты можешь растянуть один час на несколько, но есть передел — одни сутки. Больше время просто не сжать. Но я считаю, тебе хватит? Так что о сне можешь не беспокоиться, все остальное время будешь охранять девушку, все оставшиеся двадцать три часа. Я сейчас покажу тебе, как им пользоваться. Это не сложно.

Я послушно запомнил все формулы и знаки, нужные для активации этого жутко полезного заклинания, убедился, что даже с моим нулевым резервом можно управляться с этим. Теорон все предусмотрел, за что ему отдельная благодарность.

— Можешь поспать сейчас, я пока тут, за Веорикой присмотрю. Мне нужно кое-что с ней обсудить, проверить. Обустраивайся, потом я тебе покажу все охранные заклинания, и сигнализацию на тебя настрою. И все тайные ходы тоже покажу. Надеюсь, ты умный мальчик, мне во вред их потом не будешь использовать?

Я готов был пообещать ему, что угодно, лишь бы наконец поспать.

Она пришла ко мне во сне, хотя, наверное, это все же мое больное воображение. Я не представляю, каким образом она могла забрести в мой сон, и она выглядела как раньше, со своими красивыми глазами, волосами, гладкой кожей, не тронутой иглой…

Как-то слишком быстро я проснулся.

Я сверился с часами: на самом деле прошел лишь час, и несмотря на это, я чувствовал себя так, будто отдохнул как минимум целые сутки. Только рука, на которой я спал, немного затекла, а так — все отлично. Я сладко потянулся на застеленной кровати, запоздало сообразил, что надо скинуть сапоги, что немедленно и сделал. И вообще, надо переодеться, а то я как чучело из лужи, весь пыльный, грязный, потный. Вот Теорон, не мог на час позже за мной зайти! А еще мне жизненно необходимо принять душ, благо у светлых таких приспособлений в избытке, а я порядком отвык от этого за время дорожной жизни… Что поделаешь, неизбежные издержки такого образа существования.

Ладно, хватить рассуждать о вечном и незаменимом, надо вставать. Примерную планировку дома мага я помнил, так что не заблужусь в любом случае. У них тут как заведено — под все водные процедуры отдельная комната, или комнаты, кому как. С одной стороны удобно, с другой — напрягает, особенно если не можешь там нагло пересекать пространство с помощью магии. Ну и черт с ними!

Я наскоро вытряхнул все из сумки прямо на кровать, порылся в вещах, сразу кое-что отложил в сторону: суну первой попавшейся эльфке в передничке; потом отобрал чистую одежду.

Сравнивать жилище светлых с тем, что к чему я привык дома, все равно что сравнивать нору кролика с гнездом ласточки, ну или типа того. То есть, вещи абсолютно несопоставимые как внешне, так и внутренне.

Дома — камень, земля, мрамор, гранит, холодное стекло… мерзко и холодно, и мокро. Чего не скажешь о светлых. Светло и просторно, тихое журчание воды, не выдолбленное, а пропетое углубление в полу, совершенно гладкое, нереальное дерево. Оно же само и доставляет сюда воду по своим жилам, причем вода чистейшая, с минералами и прочей полезной хренью, чего и ни на каких источниках не найдешь.

По моим внутренним ощущениям, я плавал часа три, не меньше, зато соскреб с себя как минимум годичный слой грязи, вымыл волосы, и теперь от них несло яблочным шампунем. Гадость, бр…

Я вернулся к себе, только закончил одеваться, и собирался, как положено, заплести волосы, появился Теорон. Я как раз закончил возить по волосам щеткой, когда в дверь постучали.

— Если ты спишь, то просыпайся, — предупредил он и вошел. — О, сразу видно эльфа, давно не видевшего благ цивилизации.

— Это почему? — я нашарил на кровати меленькую резинку, надел на указательный палец. Я там и сидел, лицом к окну на всю стену, чтобы было больше света. Хотя… по-моему, больше его просто не могло и быть, ибо он лился отовсюду — такая странная у светлых технология, они как-то умудряются все расположить, что в комнатах нигде нет даже полутени.

— Не смеши меня, у людей-то и цивилизация? — хохотнул маг. — Так себе, зачатки, ростки, которые ежедневно надо поливать и пропалывать, иначе — зачахнут. Только-только из ясельного возраста вылезли, а гонору непотребно много.

— Мне казалось, тебе нравятся люди.

— Это Элиот от них без ума, милый пастушок, блин. Придумал себе великую миссию — взрастить в душах людей все благородные чувства и позывы.

— Ну удачи ему, — хмыкнул я, заканчивая заплетать косичку на левом виске и закрепляя кончик прозрачной резинкой. Тоже милая вещь, придуманная гномами. Они ею бороды скрепляют, чтобы не топорщились. А так, изобретение гуляет по двум континентам и островам. Друиды тоже в восторге, у них та же проблема с бородами.

— Люди в большинстве своем не так уж и плохи, — продолжил маг, подходя к окну. — Просто они на самом деле еще очень молодая раса. Даже слишком. Они бегут вперед, даже не думая остановиться на секунду, задуматься. Они стараются хапнуть все, до чего могут дотянутся — земли, ресурсы, знания… Я уже не говорю о их привычке размножаться в непотребном количестве. Они тиснули у нас магию, у гномов — технологию… да что перечислять! Такое впечатление, что они коллекционируют все, что увидят. И при том, большей частью только плохое.