Ошибка грифона - Дмитрий Емец

— Мог бы обойтись без цирка! — с досадой сказа¬ла Дафна.

После краткого размышления птерозавры, хло¬пая крыльями, короткими перелетами направились к Варсусу. В воздух они пока не поднимались, а бежали, подпрыгивая и планируя на крыльях. Рассчитывали получить пастушка без больших усилий.

Варсус подпустил их на несколько метров, а по-

том, сделав высокий скачок, материализовал крылья. Они вспыхнули вдруг, внезапно, ярко. Точно серым вечером повалил снег, отражая размытый свет фо-наря. Птерозавры на мгновение отпрянули, но сразу же инстинкт подсказал им, что светящееся мясо на вкус мало чем отличается от несветящегося. Мертвец, страж, тухлятина, фарш, человек, маг, некромаг — это все тонкости для гурманов, которыми птерозавры точно не являлись.

В воздухе Варсус красивейшим движением про-вернулся вокруг своей оси. Это был воздушный ба-лет. Ничего более прекрасного Мефодию видеть не приходилось. Распахнутая пасть одного из птерозав-ров захлопнулась в десятке сантиметров от лица па-стушка. Варсус скользнул у птерозавра под брюхом, дразняще пощекотав его перьями крыльев, и свечкой взмыл вверх.

Птерозавры перестали подпрыгивать и, набирая высоту, решительно устремились в погоню. Послед-ний птерозавр, улетая, то и дело оглядывался на дот. Видимо, у него возникали смутные арифметические несостыковки. Вроде ж их больше было? Или не боль¬ше? Однако думать об этих несостыковках бедняга явно не успевал, поскольку улепетывающий Варсус то и дело начинал извиватг>ся в воздухе, заваливаться на бок и вопить:

— Я мама-птичка! У меня ранетое крылышко!

Временами, опередив птерозавров, Варсус снижал¬ся и хлопался на землю, по не на спину, а довольно осторожно — на руки, чтобы не повредить крылья. Птерозавры, мешая друг другу, пытались обрушиться на Варсуса, но «ранетая птичка» в последний момент

ухитрялась взлететь и, жалуясь на жизнь, спешила дальше.

Дафна и Мефодий смотрели им вслед через амбра¬зуру.

— Лучше б он, конечно, так не шутил! А то дошу-тится! — сказал Мефодий.

— Нет. Он настоящий профи. А вот ты нет. — Даф¬на взяла Мефодия за руку и вывела его из дота. — Со¬берись! Делай как я! Давай начнем совсем просто! Без поворотов в воздухе, без всего! Вот так!

Дафна подпрыгнула и прикоснулась к отверстию /щя шнурка на своих крыльях. Крылья, вспыхнув, от¬крылись. Взметнулась слежавшаяся пыль. Крылья Даф¬ны сияли, как и крылья Варсуса, но свет их был менее резким, смягченным.

— Как красиво! — воскликнул Меф.

Дафна оглянулась на свои крылья. Смущенно улыб¬нулась:

— Это потому что мы в Тартаре. В человеческом мире они бы так не сияли. А в Эдеме было бы видно, что их свет довольно тусклый.

Дафна сделала несколько взмахов, поднялась на пару метров, а потом раскинула крылья и медленно опустилась на полусогнутые ноги.

— Вот так как-то! — сказала она. — Теперь давай ты!

Мефодий высоко, как заяц, подпрыгнул. Золотые крылья тоже скакнули на шнурке. Буслаев по неопыт¬ности не учел, что они тоже подпрыгнут, и крылья, подскочив, ударили его по отколотому зубу. Мефодий поймал их уже на лету и все же успел коснуться ды¬рочки для шнурка.

За его спиной что-то распахнулось, его дернуло вверх и в сторону, а в следующий миг Меф боком шлепнулся на землю, в полной мере ощутив себя за-пущенной в небо жабой. Дафна с серьезным лицом помогла ему встать:

— Осторожно!

Мефодий отпустил ее руку, вскочил — и его сразу качнуло, потащив вдоль земли, точно он стоял на ве-тру с огромным воздушным змеем. Не понимая, поче¬му так, Буслаев сделал несколько шагов, ощущая упру¬гое сопротивление.

— Парусность! — сказала Дафна. — Крылья у тебя, кстати, еще те! Спортивные, скоростные. На них ма-лость сложнее будет научиться, зато потом хорошо!

Мефодий до боли повернул голову, чтобы увидеть свои крылья. За его спиной что-то золотилось и сия-ло. Крылья действительно были теперь его частью — такой же, как руки или ноги!

— Хватит собой любоваться! — сказала Дафна. — Теперь так! Попытайся подвигать ими! Ощути их!.. Лететь пока не надо — просто пойми, как они дей-ствуют.

Мефодий попытался. Крылья задвигались, но как- то смешно и неправильно, точно привязанные.

— Нет! — покачала головой Дафна. — Не так!

— Но я же двигаю ими!

— Ты двигаешь плечами и лопатками!.. А надо кры¬льями! Ну!

Мефодий попытался еще раз. Бесполезно. Опять получалось только плечами и лопатками.

— Ты похож на человека, которого заставляют ше-велить ушами. И вот он, бедный, шевелит кожей на лбу и губами, считая, что от этого шевелятся уши, — заметила Дафна.

— Но как тогда?!

— Не знаю, как объяснить. Крылья — они не толь-ко тут, — Дафна показала за спину Мефа, — но и тут! Гут, наверное, даже больше! — Она коснулась его сердца, и он ощутил тепло ее ладони. — Попытайся представить, но одновременно и крыльями работай! Давай!

Мефодий последовал ее совету. С минуту у него ни¬чего не получалось, а потом вдруг что-то произошло, его куда-то дернуло, крылья мощным взмахом загреб¬ли воздух, и, сбитый с ног, Буслаев лицом проехался по земле.

— Неплохо! — одобрила Дафна. — Прогресс опре-деленно есть! Но вообще-то, прежде чем осваивать горизонтальный полет, нужно освоить вертикальный. Воздух тут, конечно, дряблый, неживой какой-то, пло¬хо держит.

— Но ты же летаешь! — сказал Буслаев.

— Ну это ж я! — скромно сказала Дафна.

Мефодий осторожно поднялся, недоверчиво огля-дываясь на крылья. Они опять не шевелились. Страш¬но было представить, что произошло бы, не отвлеки Варсус птерозавров. Пара перьев и подошва от ботин¬ка — вот и все воспоминание о Мефе.

— Вспомни, что предшествовало тому, как ты про-пахал носом землю. Может, подумал о чем-то? Или что-то ощутил! — предположила Дафна.

Мефодий стал вспоминать, и опять в какой-то мо-мент его дернуло, да так, что он едва устоял, успев вы¬ставить вперед ногу.

— О чем ты думал? — быстро спросила Дафна.

— Да ни о чем. Просто расслабил плечи.

— И все?

— Все.

— Легкость! — воскликнула вдруг Дафна. — Я по-няла, в чем твоя ошибка! Ты напрягаешься! Пытаешься сделать огромное мускульное усилие, как будто кры¬лья — это гребля.

— А что, не гребля?

— В том-то и дело, что нет! Легче! Еще легче! Слу-шай крылья и одновременно верь, что ты летишь! Верь! Стоит на миг потерять эту веру в возможность полета — и полет становится невыносимой тяжестью. Ну же! Давай!

Мсфодий закрыл глаза. Попытался увидеть свои крылья. Вот они — огромные, легкие, сильные! Через них протекают потоки энергии — не из Тартара, ра-зумеется! Из Эдема! Вот крылья разливают свет, вот поднимают его над землей! Вот он воспаряет, летит!

Рядом кто-то засмеялся. Можно даже сказать, за-ржал. Мефодий открыл глаза. Дафна едва не плакала от смеха. Даже на корточки присела.

— Что? Опять не так? — мрачно спросил Буслаев.

— Угу! Ты похож на продавца арбузов на семина¬ре по медитации! Воображаю, какую ерунду ты сейчас представлял… Легче надо, проще! Просто верь и лети!

Меф рассердился и стал верить. Почему другие мо-гут, а он нет?! Нет уж, милый, давай! Записался в орлы, так переставай быть курицей! У него все так всегда получалось — через гнев на себя.

Что-то произошло. Мефодий почувствовал легкое покалывание. На несколько мгновений он ощутил крылья целиком — от начала до кончиков. Перья раз-двинулись, стали просторнее как-то, заняли больше места.

— Ага, веришь! — одобрила Дафна. — А теперь еще крылышками все же помаши! Одна вера-то хорошо, но крылышками тоже махать надо!

И Меф послушно взмахнул крыльями, впервые по-чувствовав их как нечто отдельное от лопаток. Ощу-щение было новое, непривычное, чем-то схожее с гем, будто, нырнув, выгребаешь из глубины, ладонями отталкиваясь от воды. Ступни его разгрузились весом, и после и вовсе оторвались от земли.

Мефодий недоверчиво посмотрел вниз, пытаясь заглянуть себе под ноги, и опять неуклюже шлепнул-ся, ушибив колено. Но теперь он уже знал, что ему делать и где ошибка. И, вскочив, сразу оторвался от земли. Поднялся метра на два, снова снизился и, экс-периментируя, стал загребать крыльями то сильнее, то слабее. То сближал их, то полностью расправлял. И каждое движение чутко отзывалось на полете.

— Отлично! — похвалила Дафна. — Понял как? А когда скорость выше — там уже достаточно перо немного подвернуть. А теперь лети за мной! Если го-лова будет кружиться — сразу снижайся!

Указывая Мефу, что ему делать, она вертелась пе¬ред ним как бабочка. И спиной вперед летела, и в воз¬духе зависала. В ее движениях была та же дразнящая легкость, что и у Варсуса.

Сохраняя в воздухе хрупкое равновесие, Мефодий осторожно наклонился вперед. Руки сразу стали заде-вать за крылья, и он прижал их к груди. Потом спох-ватился и опять вытянул руки, готовясь страховать голову, если будет падать. Слушая команды Дафны, он потихоньку загреб крыльями, но тотчас, чувствуя, что начинает проваливаться, панически замахал ими.