Цена слова - Елизавета Шумская

Все задумались. Потом, как водится, заговорили все разом. Пока Златко властным движением руки не прекратил это. Направление Разум, им почему-то так много прощается.

– Вы говорили, что допрашиваете тех, кто едет в Центральные земли.

– Да, это так. Но как я, кажется, уже сказал, надежды мало. Разве что повезет, а так только время уходит. И людские ресурсы. Впрочем, мы работаем по разным направлениям. Можете присоединяться к тем, кто опрашивает путешественников.

Бэррин покачал головой:

– Не думаю, что это разумно. Но пока надо хотя бы осмотреть место происшествия. – Втайне Синекрылый очень гордился вычитанной в романах терминологией.

Минк украдкой усмехнулся. Молодость-молодость, все такими были. Но вслух сказал другое:

– Уже почти пришли. Правда, что вы там собираетесь смотреть? Там все, что можно выглядеть, наши выглядели.

– Да хотя бы общее расположение, – ввернул Ло. – Как улицы расходятся, куда он мог уйти и прочее. Сориентироваться, так сказать, на месте.

Никто ему не поверил, но и придраться было не к чему.

«Может, у вампиров какое-то особое чутье есть, науке и магии пока неизвестное?» – подумал Минк. Он немало знал про кровососов, но прекрасно понимал, что сведения, которыми располагали о них люди, весьма неполные, если не сказать ничтожные.

– Как угодно, – уронил дознаватель и ускорил шаг. Ему отчего-то стало холодно.

Площадь, на которой располагались телепорты, отличалась от десятков таких же в других городах только тем, что будто была поделена на две неравные части. По одной, большей, с разной степенью активности двигались люди – всадники и пешие – к работающим порталам. На другой же трудились маги. Они давно уже не обращали внимания на зевак и любопытствующих. Для тех, кто ждал своей очереди, их деятельность была просто-таки лекарством от скуки. Всегда приятно посмотреть, как кто-то работает, особенно если ты бездельничаешь.

– Вот тут все и произошло, – понизив голос (и так было впечатление, что несколько посторонних ушей разве что не оттопырились, прислушиваясь), пояснил Минк. – Вот этот телепорт. Проехал злоумышленник пару шагов… – Маг осторожно, бочком-бочком пробрался мимо работающих коллег. Юные чародеи проделали тот же маневр. Колдуны-ремонтники проводили их тяжелыми взглядами, толпа – заинтересованными. – Вот отсюда он выпустил заклинание и, как вы понимаете, вот туда поскакал. – Сыщик махнул в сторону улочки, которая начиналась прямо напротив телепорта. Огибать площадь, чтобы свернуть на другую, смысла не было никакого.

– А дальше? – поинтересовался Грым, скептически оглядывая указанный маршрут. Нет, уйти тут можно было – шмыгнуть между домами, зайти в какой-нибудь из них, перелезть через забор. Опытному наемнику не составило бы труда и по некоторым стенам взобраться, уж больно корявая архитектура, по такой сплошное удовольствие лазать. Но как он понял, неизвестный вредитель (спасибо ему большое и увесистое, мучайся теперь, где дорогая подруга) ехал верхом.

– Дальше он проскакал по улице. Свернул на ту, что ведет к площади с торговыми рядами, там его видело множество народу, но куда он исчез, никто не берется сказать.

– Так, может, он давно уже тю-тю?

– Вполне. Правда, есть одна странность. Стражи на воротах говорят, что не видели его. Или не обратили внимания, или глаза отвел, или как-то иначе выбрался. А может, еще в городе сидит.

– Только зачем ему это? – дернула плечом гаргулья. – Его все ищут, а он будет сидеть сиднем именно там, где ищут.

– Кто его знает. Может, живет он тут. Может, решил, что безопаснее затаиться. Может, по каким-то причинам не смог выбраться. Наши маги, когда сообразили, в чем дело, кто в погоню бросился – из тех, кто не только телепортацию способны организовывать, кто занялся изучением заклинания, каким злоумышленник воспользовался, а некоторые тревогу подняли. Собственных, в смысле индивидуальных, телепортов не пожалели, к нам, к главе гарнизона, к воротам прыгнули, лишь бы поймать этого вредителя. Так что, может, и не успел сбежать.

– Интересно, – мигом загорелись чародеи. Уж что-что, а собирать сведение они давно научились. Грым мог поговорить с наемниками, Ло с вампирами, Златко с Дэй просто походить по трактирам да послушать. Тоже бывает полезно. Проверить гостиницы, съемные комнаты и прочее. Молодые волшебники понимали, что и это наверняка делают профессиональные дознаватели. Однако у тех и так много забот, а тут зачастую – воля случая.

Пока все это шумно и довольно бестолково обсуждалось, Калли, осторожно ступая, прошелся по участку, который был пока огорожен. Потом подошел к тому месту, где маг выкинул свое заклинание, о чем-то задумался. Вновь вернулся к началу улочки. Ту никто, разумеется, не преграждал. Светлый вздохнул так надрывно, будто пытался выразить этим всю скорбь лесного жителя в отношении каменных монстров, которые люди называли городами. Осуждающе покачал головой и направился обратно. Затем оторвал Минка от какой-то маловразумительной дискуссии на предмет возможных мест, где злоумышленник мог бы спрятаться (а вдруг у него еще и сообщник в городе есть?), и начал подробно выспрашивать о позе и жестах мага, когда тот разрушал телепорт. Хорошо, что на его месте не было обычного дознавателя, у колдунов на такие вещи профессиональный интерес срабатывает. Ведь простому человеку что волшебник просто вытянул руку, что он ее чуть, на пол-ладони, вбок отвел – все едино. А телепортисты с предельной четкостью все жесты описали. Из тех, конечно, что смогли разглядеть: сначала никто на этого мужика и не смотрел, а когда взрывы пошли, там и пламя полыхнуло, воздух начал колебаться, уже не до детальных разглядываний было. Но что осталось в памяти свидетелей, было зафиксировано, и это Минк знал и сейчас послушно (отчего сам пребывал в изумлении) излагал.

Калли все слушал очень внимательно, вопросы друзей пресекал. А когда маг закончил речь, Светлый кивнул и вернулся к месту, где преступник остановился. Присел так, что одно колено почти касалось булыжников мостовой, и принялся разглядывать все, постепенно перемещаясь чуть в сторону. Все невольно заинтересовались, но у эльфа был такой сосредоточенный вид, что вся эта компания даже дыхание сдерживала, чтобы, не дай боги, не помешать ему. Любопытство чуть не загрызло всех пятерых.

А тот не спешил раскрывать тайну своих загадочных действий. Лишь смотрел на камни, иногда только двумя пальчиками брезгливо поднимая те из них, что недостаточно крепко сидели в земле.

Светлого давно подозревали в мстительности и некоторой доле садизма, но предъявить обвинения все не удавалось. Вот и сейчас друзья, а также примкнувший к ним Ло маялись любопытством и вновь вспоминали все свои домыслы относительно вредной натуры эльфа. Но опять сказать ему было нечего, а голословно возмущаться – только дураками себя выставить. Легче от этих мыслей не становилось. Лишь распалялся интерес.