Кристаллы надежды на осколках веры - Нил Л.

«Альфарона» указывал направление, группа следовала за ним, оставляя дежурных на каждом уровне. Вдруг Эш Вистр будничным тоном указал в противоположную сторону от лифта, ведущего в его кабинет. Я остановил лейтенанта, готового отдать команду:

— Лейтенант Мейсон, господин Кейн отдал однозначный приказ. Вистр должен содержаться под охраной в его кабинете, а если ему что-то понадобится для активации обещанного оружия, то мы постараемся доставить необходимое или сопроводим ученого под охраной.

— Рядовой Аксел, так мы и идем в кабинет, — нервно бросил Мейсон.

— Нет, лейтенант. В той стороне располагаются лаборатории и склады люмитиста. Я потом объясню. Пока настоятельно советую следовать за мной.

Я провел конвой к одному лифту, затем с основной группой поднялся на грузовом, более вместительном. В коридоре рядом с кабинетом Вистра раздавался его недовольный голос:

— Как это понимать, что я должен находиться здесь? А спать или принимать душ где, по вашему, я должен?

— Господин Вистр, — голосом, обрывающим любые возражения, отрезал Мейсон, — вы забыли одну важную деталь. Относительная свобода обещана в обмен на ваше чудесное оружие против Кая Норра. Если вы таким образом надеялись провести президента, то об удобствах будете высказывать претензии не нам, а начальнику тюремного блока сил Альянса. Можем проехать туда.

Я прошел и проверил кабинет на наличие скрытых устройств. Подошёл к окну кабинета, выходящее на центральную площадь Хоупрея. Вряд ли для побега кто-то решит прыгать с пятнадцатого этажа. Мы проверили шкафы и стены за ними, ящики стола на наличие оружия или того, что могло его заменить. Оставили лишь неизвестный экран для работы, по-видимому, произведенный в Джунди, и ящик электропитания. В кабинете с директором осталось два солдата, снаружи охраняли еще четверо.

Разместить командующий состав предложил в кабинете Норра и соседних. Все равно пустует, но там хотя бы есть пара диванов. Место, где обычно отдыхали охранники моего уровня, располагалось слишком далеко от Вистра, поэтому даже не стал рассматривать как один из вариантов. Вечером с командирами отрядов мы прошлись по территории базы. Я указывал на плохо защищенные участки, заброшенные лифтовые шахты и прочие места, откуда могли бы проникнуть сторонники Вистра. К сожалению, мне мало что было известно об устройстве объектов первого и высшего уровня защиты. Пришлось осматриваться на месте.

Пока мы шли по коридорам, проверяя и запирая двери запасных и служебных ходов, я чувствовал на себе недоверчивые взгляды. Причину их знал без слов. Чужак, которого по какой-то причине выделил президент, к тому же, до недавнего времени гражданский, и вдруг командует военными. Им было неизвестно и то, что я раньше работал в «Альфароне». Решив, что нужно объясниться, вечером зашел к Мейсону.

— Старший лейтенант, я хотел бы в начале операции прояснить, что готов поддерживать порядок, принятый в армии, и не претендую на особое отношение.

— Рядовой Аксел, и вы, и я подчиняемся в первую очередь приказу президента. Сначала, признаться, я сам не понимал, почему выбор следить за Вистром пал на вас. Сейчас я оценил решение господина Кейна.

— Могу я узнать, что изменило ваше мнение?

— Вы умеете наблюдать, Аксел, и быстро принимать решения, как решить проблему, не усугубляя ее. У вас хорошо получается считывать людей и правильно оценивать их поведение. К тому же, похоже, вы лучше кого-либо из нас ориентируетесь на базе.

Поблагодарив за доверие, я все же для себя решил проводить охрану Вистра дольше остальных. Каждое утро заставал его уже сидящим за рабочим столом и нажимающим на кнопки клавиатуры устройства, называемого «компьютером». Странно, но прибор не имел выхода куда-то еще, все провода тянулись к розеткам внутри помещения. Каким образом он будет активировать оружие? Я украдкой следил за цифрами и кодовыми обозначениями, проскальзывающими на экране. Что они означали, моих знаний не хватало. Эх, была бы тут Эльда или ее отец, они наверняка могли расшифровать. Мне же приходилось запоминать, чтобы после окончания смены переписывать в блокнот.

Прошла неделя. Вистр спросил разрешения активировать оружие. Мы связались с Джуди и получили подтверждение, что на той стороне все готово. Можно действовать. Командование дало приказ локализовать базу «Бетарон», но не уничтожать ее. Мы, в свою очередь, сообщили директору полученную информацию, напомнив о том, что за каждым его действием мы будем следить:

— Помните, Вистр, одно неверное движение, и вы не доживете до суда.

— Я помню об условиях договора, — кивнул он.

После короткой фразы поспешил объяснить, что запуск будет производиться в корпусе, где я до этого никогда не был и даже не подозревал о том, что в том секторе могли находиться лаборатории. В сопровождающие выделили троих, включая меня. Квадрат, указанный Вистром, называли «подлежащим реконструкции». Подав сигнал быть начеку, внимательно осматривал территорию корпуса. Внешне она ничем не выделялась. Лаборатории, измерительное оборудование, стеллажи с отчетами и стойка с клавиатурой. Пальцы Вистра замелькали по клавишам. Я запомнил цифры, повторил про себя несколько раз. Директор НИИ подошел к старшему лейтенанту с довольной улыбкой и произнес: «Дело сделано. Ни одному человеку из «Бетарона» не удастся сбежать. Когда надо будет привести в исполнение, сообщите». Затем, как ни в чем не бывало, он вернулся в свой кабинет.

Вечером я связался с нашими по радиосвязи. Передал цифры, которые набирал Вистр, и попросил ученых выслать возможную расшифрвку того, что они могли обозначать. Чтобы понять, с каким типом оружия нам приходится иметь дело, приходилось собирать данные по крупицам. На следующее утро пришел ответ. Цифры сходятся с координатами базы и обходят ее территорию по периметру. Мы с небольшим отрядом отправились исследовать лабораторию, но так и не смогли вычислить, к чему подсоединен и соединен ли пульт управления таинственного оружия. О результатах исследования мы сообщили командующему составу. Те пытались разговорить Вистра, но он ловко прикрывался непонятными научными терминами, чтобы уйти от ответа.

Позже я отправил еще одно радиопослание: цифры, которые Вистр вводил на компьютере. Я сидел, постукивая ручкой по столу в нетерпении. Ответ пришел меньше чем через час: «Сердце на карте». Не было сомнений, что ответ передал кто-то из «Гаммы». Вспомнилась Эльда, и сразу же захотелось услышать ее голос. Надеюсь, она в безопасности. Закончить бы с делами и оказаться дома.

Прошло две недели со дня, как мы приехали в «Альфарон». Рутина дежурств, обходов территории, отчеты, караул. Вистр вел себя как обычно, не вызывая подозрений. Он даже перестал высказывать недовольство на солдат, стоящих у двери с утра до вечера. В то утро я отдыхал после ночной смены. Как вдруг дверь распахнулась, и на пороге появился радист:

— Срочное сообщение из