Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

— Господин Ян, — начала она, но я поднял руку, останавливая ее.

— Позже, — тихо сказал я. — Поговорим потом. Сейчас не время.

Она замерла в нерешительности, после чего кивнула и отступила обратно. В ее глазах читалось что-то странное — смесь облегчения, страха и… уважения?

Акамир подошел ко мне, хмуро оглядывая новых «союзников».

— Думаешь, что им можно доверять?

— Нет, — честно ответил я. — Но у них нет выбора, и будет глупо этим не воспользоваться. Они либо пойдут с нами, либо останутся здесь — без лидеров и, что самое главное, без возможности себя защитить.

— От ниппонцев?

— И монголов, — кивнул я. — Те, что вырвались из Хай-Женчу, наверняка уже отправили гонцов за подкреплением. А те, кто остался в Хэй Ху… — Я замолчал, вспомнив о хаосе, который царил там после смерти их командиров. — В общем, нам нужно двигаться. И чем быстрее, тем лучше.

— А что насчет… — Акамир кивнул в сторону поверженных тел Великого Тигра и Чжан Луна.

— Пусть хоронят, — решил я. — Но без почестей. Они их не заслужили. И пусть поспешат.

— А его? — Акамир указал на тело сына Тигра, того самого, что я убил первым.

Я взглянул на Мейхуи. Она стояла неподвижно, но губы ее дрожали.

— Отдадим ей, — я глазами указал на девушку. — Пусть похоронит, как считает нужным.

Акамир поднял бровь, но спорить не стал.

Пока наши бойцы и новые «союзники» занимались похоронами и перевязками, я отошел в сторону и присел на камень, закрыв глаза. Боль в животе уже притупилась, но слабость никуда не делась. Помощь лекарей пришлась как нельзя кстати. А ещё, я ощущал, что мой дух снова ушёл куда-то «глубоко».

«Инь?» — попробовал я мысленно позвать духа, но ответа не последовало.

— Господин Ян.

Я открыл глаза. Передо мной стояла Мейхуи, держа в руках чашу с дымящимся отваром.

— Это поможет восстановить силы, — тихо сказала она.

Я взял чашу, принюхался. Горький, терпкий запах. Судя по всему, с мёдом из аномалии.

— Спасибо, — пробормотал я и сделал глоток. Жидкость обожгла горло, но почти сразу по телу разлилось приятное тепло.

— Вы… — начала она, но запнулась. — Вы действительно собираетесь вести всех в Хэй Ху?

— Да.

— Зачем? Ты же отомстил. Ты победил. Почему бы не… — Она замолчала, словно боясь сказать лишнее.

— Не убежать? — усмехнулся я. — Попытаться скрыться? Потому что бежать некуда, Мейхуи. Потому что, если мы не остановим монголов сейчас, они придут за нами позже. Потому что… — я запнулся, только сейчас осознав, что часть меня жаждала не просто мести, а власти.

— Потому что ты хочешь большего, — закончила она за меня, видимо, что-то поняв по моему лицу.

Я посмотрел на нее. В ее глазах не было осуждения. Только понимание.

— Да, — признал я. — Я хочу большего.

Она кивнула, как будто чего-то ожидала.

— Тогда позволь мне быть полезной, — сказала она. — Я знаю обычаи кланов. Знаю, как говорить с ними. Ты сильный воин, Ян, но… тебе нужен кто-то, кто поможет тебе управлять ими.

Я внимательно разглядывал её лицо, пытаясь понять, чего действительно она хочет. Девушка была умна. Слишком умна для пленницы. Слишком умна для дочери поверженного врага, павшего от моей руки.

— Почему? — спросил я. — Почему ты хочешь помочь мне?

Она опустила глаза, слегка дёрнув уголками губ.

— Потому что мой отец и дед мертвы, а клан уничтожен, — она подняла взгляд. — Меня с детства воспитывали и готовили к тому, чтобы я стала чьей-то женой и была полезной своему будущему мужу. Из-за тебя у меня не осталось ничего, кроме моей гордости, — девушка тяжело вздохнула. — Я вижу, что ты можешь достичь многого. Уже достиг. И не собираешься останавливаться. И… я хотела бы быть рядом.

Я задержал дыхание. Не ожидал, что она выложит мне всё это так прямо. Думал, что будет вилять, пытаясь убедить меня в своей полезности и незаменимости.

Не буду скрывать, мне понравились её слова. Пусть это звучит глупо, но что-то во мне, после её признания, заставило моё сердце биться чаще.

— Хорошо, — сказал я. — Ты будешь моей советницей.

Она радостно улыбнулась, и я не сдержался и улыбнулся в ответ.

Словно в противовес нашим улыбкам за холмами, в стороне захваченного ниппонцами Хай-Женчу, принялись сгущаться тучи. Надвигалась буря. И нам требовалось поторопиться, если мы хотели встретить её во всеоружии.

Через три дня мы подошли к Хэй Ху.

Город, который когда-то был захвачен монголами, теперь напоминал муравейник, в который кто-то кинул горящую палку. Над стенами до сих пор местами клубился дым, слышались крики и даже звон металла.

— Интересно, кто это до сих пор сражается и с кем? — пробормотал Акамир, стоя рядом со мной на холме. — Может быть это монголы режут друг друга, а заодно и всех, кто попадается под руку?

Я кивнул. Похоже, смерть командования слишком быстро расколола монголов на враждующие группировки, лидер каждой из которых попытался взять власть в свои руки. Не зря же отряд монголов, который напал на бегущих из Хай-Женчу ханьцев, был не особо многочисленным.

— Что бы там ни происходило, нам это только на руку, — сказал я. — Чем больший хаос там происходит, тем легче будет нам. Думаю, что они уже должны были довольно сильно ослабнуть, и мы справимся с любым противником без особых проблем…

— А наши новые «друзья»? — Акамир кивнул в сторону ханьцев, которые стояли поодаль, смотрели на клубы дыма, поднимающиеся в разных частях города, на побитые и местами даже частично разрушенные стены и негромко перешептываясь между собой.

— Заставим их выделить бойцов, которые пойдут в первых рядах, — хмуро ответил я. — Проверим, насколько они действительно нам преданы.

Акамир усмехнулся:

— Жестоко, но тут я с тобой полностью согласен. Не хватало ещё, чтобы они ударили нам в спину, когда мы будем к этому не готовы.

— Это обычная тактика. Да они, я думаю, и сами должны понимать, что им предстоит заслужить право на трофеи, — поправил я приятеля.

В этот момент под ногами слегка задрожала земля. Из-за холма, в сторону города, двигался отряд всадников — не меньше четырёх сотен