Оружейники. Книга 3. След Химеры - Александр Павлович Быченин

как ты говорила, то остается проблема, хм, «софта». Самый простой вариант — подсадить цифровую копию сознания кого-то из колонистов.

— Ну вот, ты и сам во всем прекрасно разобрался…

— А на нас они зачем напали? Да и на вас тоже?

— Конкуренты, — пожала плечами Бранка. — За пределами Аномалии у колонистов власти нет, но уж на своей территории они пришлых не терпят.

— Н-да, интересная сказочка.

— Но ты ведь поверил? Себе-то можешь признаться, а, Денис?

— А мне кажется, что-то в этом е-э-э-эсть!.. — от души зевнул Мак. — Я, конечно, понимаю, что некоторым (быстрый взгляд на девицу) грезы о грядущем всегалактическом матриархате глаза застят, но склонен сегодня быть снисходительным к чужим слабостям. Поэтому даже поясню, в связи с чем я пришел к этому далеко не очевидному выводу.

— Ну-ну, будь добр, Макдугал.

— Буду, Де Гроот, буду. — А ведь удивил ее Гленн, и неприятно удивил. — Я, конечно, не являюсь убежденным последователем Мерфи, но столько уже раз слышал одно занятное правило, что даже его запомнил: прогресс состоит не в замене неправильной теории на правильную, а в замене неправильной теории на неправильную же, но уточненную.

— Теория прогресса Хокинса, — пояснил я, перехватив недоуменный взгляд девушки.

— Я это к чему? — продолжил Мак. — Далеко не факт, что все, что вы нам тут наговорили, дамочка, есть в реальности, то бишь мы имеем дело именно с неправильной теорией. Но я могу эту теорию чуть уточнить — спеки. Мы все видели, как они действуют. Слаженно, дружно, довольно профессионально, но однотипно. По лекалу. А с учетом того факта, что они явно клоны одного исходного индивидуума, чему у нас есть неопровержимые доказательства, я думаю, что колонисты, когда по какой-то причине припекло и возникла нужда в силовиках, засунули в «сканер» самого подходящего кандидата, параллельно еще и сознание его оцифровав. А может, одни процесс подразумевал другой, кто знает?.. Так что скорее всего спеки не только физически идентичны, но и, так сказать, ментально.

— Зачем им силовики понадобились? — встрепенулась Бранка.

Оп-па! А чего это она заволновалась? Причем именно на последнем предположении моего напарника, касательно ментальной идентичности — нанополиграф не ошибается. Не знала? Или просто еще где-то сталкивалась с чем-то похожим?..

— Без понятия, — пожал плечами Гленн. — Но если подытожить все, что я видел, в действиях спеков угадывается скорее полицейская тактика, нежели военная. Поэтому и эффективность в реальном бою у них удручающе низка. Плюс оружие и снаряжение, сильно не дотягивающие до армейских стандартов. И это тоже наводит на размышления. Зачем тиражировать копа, а не какого-нибудь морпеха? Наверняка бы такой нашелся среди населения целой Колонии… кстати, не в курсе, сколько их было?

— Около десяти тысяч, — пришел я на помощь замешкавшейся девушке.

— Вот-вот! Неужели среди десятка тысяч американцев из глубинки не нашлось ни одного морпеха? Я бы поверил, будь они в массе своей горожанами из мегаполисов, но деревенщина?..

— Ты хочешь сказать, что у них возник бунт, и руководству пришлось его усмирять?

— Бинго! — Мак наставил на Бранку указательный палец, сымитировав выстрел из револьвера, и торжествующе усмехнулся. — Ничем иным оцифровку копа я лично объяснить не могу. При появлении осязаемой внешней угрозы куда логичнее прибегнуть к помощи военного профессионала. А тут все концы сходятся: крах надеждам, Старший-в-юдоли в опале, да еще и природная среда враждебная — у них тут наверняка онкология через какое-то время разгулялась, а сделать никто ничего не мог. Идеальная почва для бунта. Народу нужен был крайний. А кто обычно крайний? Ясное дело, тот, у кого власть. Ведь он же всех завел в эту задницу. Ну и завертелось… кстати, как раз тот самый гипотетический морпех и мог всю кашу заварить. Руководство, естественно, струхнуло и приняло меры, послушав копа. А дальше все очень банально — война на взаимное уничтожение, вот только у местного «быдла» ресурсы были очень ограничены. А у верхушки — нет.

— Или у них и впрямь не нашлось ни одного морпеха, — хмыкнул я. — Постулат Персига: количество разумных гипотез, объясняющих любое данное явление, бесконечно.

— Истина не страдает от того, что кто-то ее не признает, — парировал Гленн. — Как там его?..

— Закон Шиллера.

— Точно!

— Да вы издеваетесь, что ли⁈ — не выдержала Бранка.

— Ни в коем разе! — отперся Макдугал. — Хотя, как подметил некий Жва-нетс-ки, женщин умных не бывает. Есть прелесть какие глупенькие и ужас какие дуры.

Вот такой вот он, мой напарник! И кто ведется на брутальную внешность, очень часто бывает разочарован. Жестоко разочарован. А еще Мак считает, что месть — блюдо, которое следует подавать холодным. Усыпив предварительно бдительность жертвы.

— Это на что ты намекаешь? — начала звереть Бранка.

— Всего лишь на вашу некомпетентность в планировании боевых операций, дамочка, — невозмутимо пояснил Гленн. Теперь он для полноты картины принялся внимательно рассматривать собственные ногти, как будто под одним из них скрывался ответ на самый главный вопрос жизни, Вселенной и всего такого. — Обосновать?

— Уж будь так добр!

— Ну, вы же знали про спеков, про наблюдение, про агрессивность обитателей Аномалии, и все равно туда полезли. Без плана, без предварительной разведки, без обеспечения путей отхода. Тупо понадеявшись на огневое превосходство.

— У нас не было времени. Мы на вас ориентировались.

— То есть мы еще и виноваты? — удивленно воззрился Мак на девушку. — Замечательно.

— Ну а как, по-твоему, мы должны были действовать⁈ — вскипела Бранка. — Сбить ваш катер и вас всех повязать⁈

— А просто выйти на связь вам даже в голову не пришло? — хмыкнул я. Заколебали уже, если честно, их перебранки. — Как цивилизованным людям? И не ведись на Мака, он маньяк.

— Вы бы не стали нас слушать.

— Ну почему же? Сейчас же выслушали, и даже, не побоюсь этого слова, пришли к консенсусу.

— После того, как убедились, что приперты к стене!!!

— Ой ли? — Мак, отзеркалив мою ухмылку, демонстративно погладил «калашников» и с намеком глянул на дверь. — Думаете, дамочка, пластик нас удержит? Хотя я это уже говорил… старею, видимо.

— И куда же вы попретесь посреди ночи на чужой планете⁈ — предприняла та последнюю попытку отбрехаться. Не особо убедительную, впрочем.

— Знамо куда — на