Оружейники. Книга 3. След Химеры - Александр Павлович Быченин

директором — меня на коротком поводке держал. Не позволяли лезть, куда не следует, а еще не дали угробиться раньше времени. Но эти тоже, наверняка, втемную играли — попросил их папенька зарвавшуюся кровиночку попридержать, а они и рады стараться.

— А чего он так долго ждал, не в курсе?

— Без понятия. Какие-то моменты большой политики. Не моего уровня дела.

Хм, вроде не соврала. Получается, снова два варианта. «Добро» на текущую экспедицию мне дали или потому, что дальше ждать себе дороже — того и гляди, уведут ценный ресурс из-под носа, или потому, что припекло — намечается что-то грандиозное, и все сроки вышли. Второе гораздо хуже.

— Связь с куратором есть?

— Это конфиденциальная информация, — прищурилась Бранка. — Ну так что скажешь? Будем сотрудничать?

Хороший вопрос. И ответ на него весьма прост: будем. Если она и впрямь наемник Корпораций и все ею сказанное правда, то совместная работа и в моих интересах тоже. А если она враг… настолько информированного врага лучше держать как можно ближе к себе. Чтобы успеть среагировать, когда тот начнет действовать. Или грохнуть заранее, в превентивных, так сказать, целях. Так что хрена мы теперь отсюда уйдем, даже если гнать попытаются. Надо будет ей сказать, чтобы дверь не запирала — куда мы, на фиг, денемся?..

— Будем, — покивал я с независимым видом. — Вот только пока не знаю, как именно. Того, что ты просишь, я сделать не могу.

Ведь не могу же, Зевс?

«Ответ положительный. Статус процесса: активен. Время до завершения: 12:33:07… 06… 05…»

— Но ты пробовал? — уточнила девушка.

— Не пробовал. Пробую. Постоянно.

Гляди-ка, разочаровал барышню. Она-то думала, что я ого-го, а я вон какой… не оправдал надежд, короче.

— Ладно. — Бранка глубоко вздохнула и взяла очередную паузу — теперь уже как минимум до тридцати посчитала. А может и до сорока. — Переходим к плану «Б».

— А что, и такой есть? — ухмыльнулся Мак, совсем чуть-чуть опередив меня.

— Есть. И там ты точно справишься! — уставилась девица на меня, проигнорировав Макдугала. — Попробуем подключиться к инфраструктуре через Аномалию. Я знаю, где у колонистов основная точка доступа.

Да я тоже, чего уж там… но пусть договорит. Тем более что есть нюансы, которые нужно прояснить.

Бранка между тем не сводила с меня выжидающего взгляда — типа, ну давай, колись. Да я бы, может быть, и с превеликим удовольствием… знать бы только, в чем именно.

— Ладно, — вздохнул я. С бесконечным терпением в голосе, ага. — Давай поподробнее. И начни, пожалуй, с колонистов.

— Ну, ты и сам про них знаешь, — пожала плечами девушка. — Религиозные фанатики из Северной Америки, купились на россказни некоего Иеремии Коулмэна, который объявил себя новым мессией и возглавил переселение общины на…

— Элву, — подсказал Мак.

— Хм?..

— Элву, Элву, не сомневайся, — поддержал я напарника. — И это уже официально, можешь по каталогу проверить.

— Обскакали! — резюмировала Бранка с ухмылкой. — Молодцы. Короче, партия переселенцев высадилась на… Элве. Когда они здесь появились, на планете Аномалией даже и не пахло — она вся была покрыта слоем аморфеума, «лесом» и пирамидами. Это единственное, что нам известно доподлинно. А дальше начинаются домыслы с разной степенью вероятности. Но, как я понимаю, вам именно они и интересны?

— Более чем. Не тяни время.

— Как скажешь, Денис. Согласно выкладкам аналитиков моих нанимателей, Коулмэн со товарищи прилетел сюда не просто так. Скорее всего, у него была наводка. Он ее получил либо на Пандоре, которая в те времена еще не являлась одноименной Колонией, либо еще где-то. В любом случае, он предпринял разведывательный полет и привез с Элвы… что-то.

Ага, а мои старперы еще и прикалывались при просмотре ролика! Спецэффекты хреновые им.

— Госпожа Де Гроот, не нужно этих вот театральных пауз, — поморщился я. — Если мы решили разговаривать по существу, так и придерживайтесь обещания.

— Какой ты скучный! — показала мне язык Бранка. Черт, а ведь она окончательно уверилась, что никуда мы не денемся, и она получит желаемое. Вон, даже тень жизни в глаза вернулась! — Прямо как Макдугал. Ладно, ладно, не шучу больше. Вы же наверняка оба видели забавное такое кинцо, с альтернативно одаренным народцем в церквушке? И со Старшим-в-юдоли?

— Тоже твоя… тьфу, твоих нанимателей работа?

— Конечно, Денис. Мое руководство придерживало информацию до удобного момента, хоть и знало, что ты уже давно выискиваешь нечто подобное. Без понятия, по каким причинам, видимо, время еще не подошло… но я об этом уже говорила. Так вот, когда наступил удобный момент, они слили ролик в базу Биржи. Вернее, он там все время лежал, просто никто не мог правильно сформулировать поисковый запрос. А ты смог. Вероятно, это и стало сигналом к действию.

А вот это уж вряд ли! Не могли папенька с дядюшкой столь важный вопрос на самотек пустить. Наверняка надули в уши моему Брокеру — которого, на минуточку, даже я лично не знаю! Или на меня как-то повлияли… черт, сейчас уже и не вспомнить, как именно я выразился, когда задание ему через книгу жалоб и предложений клуба «Астероид», что на станции STG-5 в Колонии Терра-Нова, расписывал. Можно, конечно, попробовать Зевса попросить архивы пошерстить…

«Нужно хоть что-то, связанное с видимой самопроизвольной трансмутацией материальных объектов».

«Спасибо, Зевс».

Спасибо-то спасибо, а легче не стало. Очень общая и обтекаемая формулировка. И тем не менее, Брокер меня понял. Ха-ха, именно в тот раз. А до того я его об аналогичных услугах просил, и ни-че-го! Альтернативные задачи подбрасывал, а про трансформа… а ведь точно! До того я использовал термин «трансформация» и его производные. А тут почему-то трансмутацию помянул… и где я ее вообще подцепил? Это уж точно теперь не выясним. Или?..

«Извини, Денис».

Да за что, собственно? И так помог. Ладно…

— Я уже почти поверил в твою теорию заговора, Бранка. Все, давай без эффектных пауз.

— Хорошо, — покладисто мурлыкнула та. Вот ведь! Есть эмоции, и много, но почему глаза-то такие мертвые⁈ — Ты видел ролик, ты видел, чем именно так впечатлил своих прихожан Иеремия Коулмэн. А теперь, в свете новой информации, ты просто обязан был задаться некоторыми вопросами… ладно-ладно! Не рычи. Главный вывод, и наиболее ценный, из представления: Старший-в-юдоли владел не только запасом аморфеума, но и инфраструктурой,