Ящик Пандоры - Юрий Александрович Уленгов

сил пытаясь перекричать грохот стрельбы. — Переходим на винтовки! Экономьте эфир!

Это он верно. Обычные пули разили пауков пусть не так эффектно, но не менее эффективно, так что смысла тратить дефицитные и дорогостоящие боеприпасы действительно не было. Правда, учитывая, что на смену павшим собратьям непрерывно прибывали все новые бойцы, у нас и эти патроны очень быстро закончатся. Твою ж мечту, да сколько вообще тут этих тварей?

Сзади кто-то вскрикнул, я бросил взгляд назад, и, развернувшись, ударил прикладом. Паук, впившийся клешнями в плечо Тени, отлетел к стене, где и замер, получив в панцирь короткую очередь. Быстро оглядевшись, я выругался: помимо тех роботов, что атаковали с пола, нам в тыл по стенам заходил настоящий вражеский десант, а тот паук, что впился в Тень, и вовсе с потолка атаковал. Нет, так дело не пойдет, надо остюда сваливать…

Шагнув вперед, я шарахнул по полу гравиволной, разметая орды нападающих, и заорал, срывая глотку:

— За мной! Быстро! Меняем позицию!

Новая гравиволна расчистила проход, и я бросился вверх по лестнице, к нише, которую подметил, еще когда только открылись ворота. Переходная галерея над ней образовывала навес и могла предоставить хоть какую-то гарантию того, что очередной паук не свалится на голову. Короткая очередь, прыжок, перекат — и вот я уже в нише. Рядом, тяжело отдуваясь, оттормозился, проскользив по полу, Добрый, тут же включившись в работу. Корал, отгородившись от пауков огненной стеной, прикрывала перебежку остальных. Несколько секунд — и весь отряд скучковался в нише. Я бросил быстрый взгляд на Тень: парень перебинтовался, остановил кровь, но с рукой у него явно было что-то не то. Ладно, надеюсь, это потерпит. Стена огня иссякла, и пауки снова бросились в атаку.

— Да сколько их здесь, — выругался Джулиан, трясущимися руками меняя магазин. Я лишь покачал головой. Много. Очень много. Такое впечатление, что гребаные роботы печатаются каким-то безумным принтером на замену вышедшим из строя. Стоп. Роботы?

Я активировал «Сканирование», и зажмурился от обилия ярких линий, заполнивших зал. Но самое главное я рассмотреть успел: от каждого паука куда-то вглубь зала тянулся тонкий луч. Это что? Управляющая цепь? Значит, где-то тут есть центральный узел управления тварями?

— Алекс! — прокричал я прямо в уху парню, отбив очередную атаку гравиволной. — Это роботы! Я думаю, они не автономны! Должен быть центр управления! Отследи его!

— Понял, — коротко кивнул парень, и тут же «ушел в себя». Мне пришлось занять его место, прикрывая юного Техноса. Тот прижал ладони к вискам и пытался сконцентрироваться.

На периферии зрения почудилось движение, я повернулся в ту сторону, и едва успел махнуть ногой, встречая резко ускорившегося в атаке паука. Носок ботинка врезался в металлическую тушку, а импульс Силы, вложенный в удар, придал роботу такое ускорение, что, врезавшись в стену, паук рухнул на пол, не делая попыток подняться. Вот и отлично.

— Пустой! — прокричал Добрый, и интенсивность огня сразу значительно упала. Я снова ударил гравиволной, и выругался. По площади она работала не так хорошо, и, в основном, просто отшвыривала робопауков, а не уничтожала. А сил на это уходило много. Я мог, конечно, родить что-то совсем колоссальное, но, боюсь, тогда у меня попросту не останется сил. А мы ведь только во втором отсеке! Да и кардинально проблему этим не решить. Нет, нужно думать что-то другое…

— Есть! — торжествующе выкрикнул Алекс. — Готово! — я обернулся на голос. М-да, сил он вложил немало, аж щеки ввалились и круги под глазами проявились. — Я нашел узел управления.

— Можешь его вырубить? — в дело снова включился Добрый, перезарядивший свое оружие, и мне приходилось кричать, чтоб переорать грохот пулемета. К моему разочарованию, Алекс покачал головой.

— Далеко… Не дотянусь… Но есть идея!

Парень лихорадочно стащил рюкзак, и, достав из него свой дрон, подбросил его в воздух. Шар качнулся, но тут же выровнялся, лег на курс и помчался к цели. — Я попробую использовать Робби, как ретранслятор! Может быть, тогда получится!

— Робби? — невзирая на то, что ситуация не очень располагала к распросам подобного рода, я удивленно вскинул брови. Алекс покраснел.

— Я… Я так назвал его…

Я лишь усмехнулся и махнул рукой. По мне — хоть Робби, хоть Валли, хоть Оптимус Прайм! Лишь бы получилось! А пока…

Сменив магазин, я сбил пару роботов со стены, и поморщился. Неэффективно. Твою ж мечту… А что, если…

До этого я уже экспериментировал со способностями, пытаясь использовать уже изученные приемы, слегка видоизменяя их. Может быть, получится и в этот раз?

Выхватив взглядом скопление пауков, мчащих в атаку, я «прицелился», и ударил «Электроразрядом», представляя, как серебристая молния растет в размерах и распускается раскидистой кроной… Сработало! Разряд превратился в целый пучок молний, ударивших одновременно по паре десятков пауков. И более того! От каждого из пораженных разрядом пауков к ближайшим устремились новые «веточки». В итоге, в результате удара, на полу оказалось несколько десятков неподвижных роботов. Нихрена себе! Вот это я умею! Только, блин, чего ноги-то вдруг подкосились?

Перед глазами потемнело, и я обессиленно опустился на пол. Блин, а это что маячит? «Выполнена трансмутация способности! Внимание, критический уровень Источника!». Чего?

— Дэймон, что с тобой? — Корал. Однако, на то, чтобы ответить, сил я не нашел.

— Есть! Есть! — выкрикнул вдруг Алекс, и через несколько секунд стрельба смолкла. В звенящей тишине, сменившей шум боя, отчетливо слышалось тяжелое дыхание товарищей. Я поднял голову и помассировал лицо. Фу, блин, хреново-то как, сейчас сознание потеряю…

— Мортово семя! — Эдмунд. — На тебя эфира не напасешься! Держи!

Я почувствовал, как в руку лег кристалл, сжал кулак и жадно всосал энергию. Стало лучше, но незначительно.

— Еще! — выдохнул я. Дядя выругался, но кристалл выдал. Отправив в Источник еще порцию эфира, я размял шею и медленно поднялся.

— Что это было вообще? — Эдмунд хмуро смотрел на меня. — Эти роботы…

— Я вырубил их! Вырубил всех! — Алекс ликовал. — Я нашел узел управления, это что-то вроде охранной системы… Я просто дал команду роботам выключиться и сжег ядро!

— До этого произошло еще что-то… — Эдмунд качнул головой. — И я всегда считал, что на такое спобосны только…

— Тень! — вскрикнула Тиа, и дядя вздрогнул. Прозвучало в ее голосе что-то несвойственное суровой амазонке. — Тень, что с тобой?

Эдмунд, забыв и обо мне, и о «Электроразряде», метнулся к подруге. Да что там такое?

Убедившись, что Фина и Джулиан следят за обстановкой, я шагнул к Тиа, пытаясь рассмотреть, что там происходит.

Снайпер группы лежал на полу. И, чтобы определить, что он мертв, медицинское образование не требовалось. Живые люди в таких позах не лежат.

— Тень! — Тиа бросилась к телу, но Эдмунд удержал ее, схватив в охапку.

— Тихо, тихо… Не надо… — дядя добавил несколько слов на незнакомом мне языке, и, глядя на меня через плечо девушки, качнул головой. — Посмотри, что там. Только осторожно.

Я кивнул, подошел ближе, и, присев на колено, потянул вверх балаклаву, скрывающую лицо снайпера. Ткань сначала сопротивлялась, но потом как-то легко пошла вверх, повиснув у меня в руке траурной повязкой.

М-да. Теперь я понимаю, почему парень никогда не снимал маску. Блин, друг, за что ж тебя так, а?

Все лицо снайпера представляло собой один сплошной ожог, волос на голове не было, нос и губы отрезаны… Даже не представляю, как можно выдержать такое… Видимо, когда-то парень попал в серьезную передрягу. Но это — давно. А вот густой синий цвет лица, не присущий свежим покойникам — это явно свежее… Охренеть…

— Я видел, как паук схватил его за руку, — негромко проговорил я, обернувшись, и Эдмунд кивнул.

— Токсин, — произнес дядя. — Что-то быстродействующее. Мортово семя… — Тиа забилась в рыданиях, и Эдмунд прижал девушку к себе. Тиа спрятала голову у него на плече, а я аккуратно вернул балаклаву на место.

Встав, я оглядел поле недавно боя, и почувствовал, как к горлу подступает ком. То есть, получается, в каждой из этих тварей — доза яда, достаточная, чтобы всего за несколько минут умертвить здорового, тренированного мужика? Дерьмо… Даже представить сложно, как нам всем повезло… На Тени тоже был боевой костюм, была броня, но тварь прокусила его играючи. И, окажись мы чуть нерасторопней… Я вспомнил, как отбрасывал робота пинком, и мне стало нехорошо. А если бы пластанул клешней по ноге? Если