Тьма сгущается - Саймон Кларк

Работавшие дворники немного расчистили ветровое стекло, и Ричард хорошо видел мрачное, жесткое лицо жены.

Завизжали тормоза, и машина остановилась рядом с ним.

Он бросился на переднее сиденье. Кристин смотрела прямо перед собой.

– Где Эми?

– Не знаю. Я собирался искать...

– Поздно, – ее голос звучал холодно и деловито. – Джо?

– Он побежал пешком. Майкл... Подожди. Кристин, подожди! – Ричард кулаком изо всех сил ударил по приборной доске. – Вон Майкл, на той стороне. Слава Богу, он нашел Эми!

Кристин уже была рядом с ними. Майкл забросил девочку внутрь, и сам ввалился следом. Кристин рванула вперед, не дожидаясь, пока он закроет дверь.

Ричарда переполняла благодарность. Сейчас он готов был отдать Майклу все, что имел.

– Быстрее, – выдохнул Майкл, поддерживая девочку. Глаза малышки были стеклянными от пережитого потрясения, волосы побелели от пыли. – Спасайтесь. Он прямо за нами.

Падающее дерево чуть не разнесло багажник. Кристин вмяла в пол педаль газа. Машина ракетой понеслась вперед, виляя между ошеломленными туристами. Она гнала к мосту, сосредоточившись только на одном: прорваться.

– Джо, – показал вперед Ричард. – Там Джо.

Джо тяжело топал впереди, по-прежнему держась одной рукой за грудь, словно боялся, что сердце выскочит наружу.

Кристин притормозила, готовясь подхватить его на бегу.

Майкл тихо сказал.

– Кристин, он слишком близко.

– Все равно.

– Не останавливайтесь.

– Нет. – Она решилась. – Я не брошу брата.

Майкл вздохнул и закрыл лицо ладонью. Джо поравнялся с задней дверью и почти на ходу влетел в машину, упав на колени Майклу. Тот, подтолкнув, помог ему выпрямиться. Джо задыхался, на губах запеклась пена, глаза бессмысленно закатились.

Ричард закрыл глаза. Он знал, что картины, увиденные этим утром, будут вставать перед ним до конца жизни.

Гудел мотор. Кристин гнала машину прочь от разбитого сердца Йорка. Город остался далеко, далеко позади, а он все не открывал глаз.

Глава 45

На дороге в Йорк

До Йорка оставалось десять миль. Розмари Сноу слушала радио.

Она остановила фургон у обочины. Девочку знобило.

– ...предполагают, что под обломками здания погибло более тридцати человек, намного больше ранено...

– О, Господи, – шептала Розмари. Она-то знала, что произошло.

– Йоркский собор простоял более девятисот лет. Он являлся главной достопримечательностью города Йорка. Экспертам понадобится время, чтобы установить причину катастрофы. Но жители Йорка навсегда запомнят день, когда знаменитая и почитаемая церковь в одночасье превратилась в руины. Послушайте... репортаж Стефани Робсон с места происшествия.

На заднем плане вой сирен, крики. Голос журналистки срывается.

– Я стою перед останками некогда прекрасного готического здания. Все, что... Все, что от него осталось – гора обломков известняка, разбитые горгульи, осколки знаменитых витражей, которые хрустят под ногами, как льдинки. Ян Гарсайд был здесь, когда это случилось. Что вы видели?

Мужской голос звучит взволнованно и потрясенно.

– Я вышел за газетой. Стоял вот здесь, на этом самом месте. Услышал оглушительный удар, а потом... гром. Гром гремел и гремел. Я поднял глаза и увидел, как все здание проваливается внутрь. Башни повалились. Я подумал обо всех этих несчастных, которые оказались там. Увидел...

Розмари выключила приемник. Во рту у нее пересохло, в висках стучала кровь.

Надо остановить Майкла. Пусть даже ценой собственной жизни.

Девочка закрыла глаза и глубоко вздохнула. Перед мысленным взором беспорядочно метались цветные картинки, словно безумец переключал телепрограммы. Люди, бегущие под высокими сводами. Разбитый церковный орган, испускающий предсмертный крик. Сверху валится огромный камень... Эми. Да, снова она видит все глазами Эми. Ее несут на руках. Отец? Нет. Совсем близко мелькнуло лицо: скошенные наружу уголки глаз, пышные волосы.

Майкл.

Майкл вынес Эми из разваливавшегося собора.

Очевидно, малышка много значит для него. Так же он заботился и о Розмари. Но она не оправдала его надежд. И тогда он оставил ее на смерть.

В темноте загорались новые картины. Снова тотем. Крючковатые носы, загнутые уши и пронзительные глаза, которые...

Которые внушали необъяснимый, мучительный страх.

“Держись, держись, Красная Зет. Посмотри, что Эми видит сейчас. У тебя получится. Эми, где ты? Что ты видишь?”

Замелькали искаженные, обрывочные образы. Конечно, малышка перепугалась.

На секунду появились маленькие руки, сцепленные на коленях. Их покрывала белая пыль. Машина ехала быстро. Над дорогой мелькали ветви деревьев. Кто-то говорил, но Эми воспринимала только неразборчивое бессмысленное бормотание.

Мимо ее “фольксвагена”, фырча, проносились машины. Девочка прижалась пылающим виском к прохладному стеклу. Надо только подождать. Мелькнет указатель или название поселка. Она уже близко. Она обязательно найдет Майкла.

Девочка не могла дождаться минуты, когда она посмотрит ему в лицо и скажет:

– Привет. Помнишь меня?

Глава 46

После бури

Эми сидела на лесенке для лазания в саду. Солнце уже склонялось к линии холмов, поднимавшихся за хижиной, деревья тихо шептались с предвечерним ветерком, ворковала голубка. И Ричарду было хреново.

Он догадывался, что Эми чувствовала себя не лучше, хотя и не знала подходящего слова.

– Устала, – коротко отвечала она на расспросы взрослых.

– Тебе нравится кукла, которую купил Майкл? – спросил Ричард, прислонившись к перекладинам лесенки. Эми кивнула, кудряшки упали ей на лицо.

– Ты не улыбнешься папе?

Девочка рассматривала куклу. Поглаживала ее длинные черные волосы.

– Ты же наверняка голодная, Эми. Хочешь супу?

Чуть мотнула головой.

– Майкл очень добрый, что пригласил нас здесь пожить, верно?

Ричарду разговор тоже давался с трудом, но он упорно продолжал попытки разговорить Эми, замкнувшуюся в ледяном молчании.

– Дяде Джо уже лучше. Ему было очень не по себе, когда... когда это случилось. Ну и шумно было в той церкви, правда? Все бегут, пыль столбом и...

Ричард сбился. Перед ним снова встали воспоминания. Лицо японки, изрезанное осколками. У него в руках... голова... язык шевелится...

Ричард отвернулся, принялся осматривать долину.

Тишина здесь, в Девоне, стояла такая, что можно было дотянуться и спрятать в ней лицо. Он глубоко вдыхал воздух, стараясь вобрать в себя окружающий покой. Белые домики на склонах, поля, живые изгороди, табун гусей. Вдали на ферме лаяла собака. На таком расстоянии звук казался музыкальным стаккато, дрожащим в вечерней тишине. Но в его голове ржавой якорной цепью раскручивались кошмары. Малютка Хитт, расплющенный как комар. Разбитые дома. Бег сквозь рушащийся собор. Люди, раздавленные обломками стены или растертые в клубничное пюре тем созданием, которое Майкл назвал Зверем.