Экстра - Скотт Вестерфельд

— Забудь об этом. Ты не станешь обрушивать все это на… — Хиро умолк на пару секунд. — Но насчет степени защиты частной жизни ты права. Почему бы нам не направиться в высотку-трансформер? Помнишь ту квартиру, которую я тебе показывал?

— Конечно, — кивнула Айя, — но она не моя.

— Она открыта и свободна, — сказал Хиро. — Тебе нужно просто прийти туда и объявить, что она твоя. Твой рейтинг лица… Ого! Ты уже двенадцатая!

— Похищение инопланетянами поспособствовало, — хмыкнул Рен.

— А ты что думаешь, Фриц? — спросила Айя.

Фриц немного растерялся и со вздохом ответил:

— Мне кажется, что угодно лучше сырого подземелья.

Они медленно поднялись над входом в водосток, ежась от холодного ветра.

Айя посмотрела на промокший, испачканный подол своего вечернего платья. К нему прилипли опавшие листья. Возвращение Чумазой Королевы. И все же после долгих часов, проведенных в мрачном, затхлом коллекторе, запах сосен и свежий воздух обрадовали ее. Далеко не все в городе спали на исходе ночи. В окнах горел свет, многие смотрели сетевые передачи. Айю охватило волнение — антипод страха безвестности.

Это было так непривычно — теперь столько людей знали ее имя.

Они полетели к центру города, к району, отведенному для знаменитостей. Вскоре вокруг начали появляться атрибуты звездной жизни: летающие плавательные бассейны, над которыми клубился теплый пар, аллеи, освещенные факелами.

Между тем на улицах и в парках не было ни душ. Здесь в домах тоже светились окна, все припали к экранам. Даже знаменитости следили за тем, как разворачиваются драматические события.

— Так-так, — встревожено проговорил Рен, оторван глаза от дисплея своего айскрина. — Мы не одни

Айя проследила за его взглядом. К ним подбиралась одинокая аэрокамера. В свете факела сверкнул ее объектив.

— Можешь отключить ее? — спросила Айя.

Рен с сожалением покачал головой:

— Это особая камера-папарацци. Предназначена специально для того, чтобы выслеживать знаменитостей.

— До высотки-трансформера уже недалеко! Скорее! — крикнул Хиро и устремился вперед.

— Держись крепче, Фриц, — сказала Айя, согнула ноги в коленях и погнала скайборд на полной скорости

Фриц обнял ее за талию и начал повторять ее движения. Они дружно качались из стороны в сторону, совершая повороты. Почувствовав, что Фриц немного освоился, Айя решила рискнуть.

Она круто повернула на подлете к стройной высотке и промчалась между двумя квартирами, разделенными магнитными опорами. Подъемные винты скайборда взвыли, доска раскачалась. Фриц крепче обхватил Айю. Магнитное поле здесь было таким сильным, что Моггл, державшийся у плеча Айи, запрыгал в воздухе, как мячик.

Но когда Айя оглянулась, она увидела камеру-папарацци. Та и не подумала отстать. Рен был прав: она была конструирована специально для слежки за звездами. От нее невозможно было избавиться с помощью несложных ухищрений.

Айя сбавила высоту и полетела вдоль тропки, идущей через увеселительный сад. По обе стороны горели факелы, от них исходило тепло и запах дыма. Камера-папарацци не отставала. Она уже была так близко, что могла разглядеть лица Айи и Фрица.

Меньше всего на свете ей хотелось явиться в высотку-трансформер в сопровождении свиты из сотни аэрокамер.

— В конце этого сада сразу набирай высоту! — крикнул Фриц.

— Что ты задумал?

— Просто сделай так!

Они приближались к последней паре фонарей. Безлюдная тропа выводила на поле, где стояли древние святилища и храмы времен до эпохи ржавников. Как только они оказались на открытом пространстве, Айя наклонилась назад и начала резко набирать высоту. Моггл радостно последовал за скайбордом, крутясь в воздухе, будто самолет, выполняющий «бочки».

— Вернись и подбери меня! — прокричал Фриц и…спрыгнул со скайборда.

— Фриц! — в испуге воскликнула Айя, обернулась и увидела, что он парит в воздухе.

Ну конечно — он все еще сохранял невесомость за счет скайбольного снаряжения. По инерции его понесло прямо навстречу камере-папарацци. Он сгруппировался, и камера на полной скорости ударилась о набедренные пластиковые щитки. Послышался звук, словно кто-то хлопнул ладонями.

Фрица отбросило назад. Айя круто повернула и повела скайборд к нему.

Он налетел на нее с такой силой, что ее сбросило с летательной доски. Они, обнявшись, закувыркались и воздухе, но в конце концов подъемные механизмы екай больного снаряжения приняли на себя их общий вес.

— Моггл! — выдавила Айя, еле дыша в объятиях Фрица. — Подгони нам скайборд!

Покинутый скайборд растерянно замер в воздухе. Он словно гадал, почему пассажиры один за другим спрыгивают с него. Моггл остановился около скайборда и повел его к Фрицу и Айе.

— Я ее убил? — спросил Фриц.

Айя посмотрела вниз и увидела, как камера-папарацци скачет среди святилищ и храмов, разбиваясь на куски.

— Да. Но я чуть с ума не сошла от страха!

Моггл подвел скайборд под ноги Фрица и Айи. Фриц немного ослабил объятия, и Айя соскользнула на летательную доску.

— Понимаю. А я еще и снаряжение повредил, — сообщил Фриц, наклонился и провел руками по пластиковым щиткам. От столкновения с аэрокамерой они треснули.

— Так тебе и надо, — шутливо буркнула Айя и направила скайборд к высотке-трансформеру.

Держась на небольшой высоте, она вскоре оказалась под висящим в воздухе прудом для медитации. Свет звезд струился между лепестками лилий и снующими туда-сюда кои[3].

— Айя? — прозвучал голос Рена в ухе Айи. — Мы уже около высотки. А вы где?

— Скоро будем. Избавились от той камеры.

— Значит, другую подцепили. Посмотри на окна.

Айя нахмурилась:

— На какие окна?

— На любые. Они все одинаковые.

— Что ты этим хочешь… — непонимающе выговорила Айя, но как только они вылетели из-под пруда, перед ними возник не слишком высокий многоквартирный дом. Сотни окон в нем были озарены светом, исходящим от экранов, — и он мигал в унисон. Значит, все уолл-скрины были настроены на один и тот же канал.

— Вот это да, — пробормотал Фриц. — Ты видела?

— Да. — Айя сглотнула подступивший к горлу ком. — Все смотрят одно и то же, а это бывает крайне редко, если только не…

— Если только в сеть не вышла Нана Лав или если нас не снимает какая-то одна камера.

Айя обернулась и обвела взглядом окрестности. В нескольких метрах позади она увидела еще одну камеру-папарацци. Крошечные объективы были нацелены прямо на лицо Айи.

— Черт! — выругалась она.