Между небом и морем - Карина Вран

— Дар Светлого Леса человеческой крепости, росток энта, не приживался, — ответила крылатая мелочь. — Эльфы принесли в дар Изначальному Древу Малую Древесную Корону, артефакт великой силы. Что сможете дать ему вы…

Вредная летучка пренебрежительно махнула крылышком.

— Как быстрее всего попасть в долину Изначального Древа? — озвучила запрос Хэйт.

И вызвала Шерри: так или иначе, она быстрее всего донесет их до камня телепортации.

— Энтоград ближайший доступный нам вариант, — Хель озвучила город. — Оттуда на крыльях. Иначе не пробьемся.

— Подле Древа можем летать лишь мы, его дети, — заложила вираж над головами игроков фея. — Вам придется спуститься на землю перед долиной.

— Хренушки к долине, как мой ушастик тарабарил, на кривой козе подъедешь, — напомнила Барби всем известный факт.

— Угу, — Вал закивал. — «Вьетнам». Засада за каждым кустом. А я рояль только что разбил.

— Играть на бегу на рояле, — проговорила Хель. — Неосуществимо. Нет? Лютня — возможно. Флейта, если дыхание не сбить.

— Да, — вздохнул бард. — Но больше я инструмент ломать не буду. На всех гадов отката не хватит. Гадов много, рояль один. Марать его о чьи-то головы больше не стану.

— У Ириса — это была твоя идея, — напомнила Хэйт.

— Я был очень зол, — нахмурился демон.

— Как и все мы, — буркнула Маська.

— Пропадете вы на подступах к долине, — припечатала феечка. — С вами полечу.

— А силушки-то хватит? — Хэйт тронула шелестящее крыло ужасного ужаса. — Угнаться за нами?

— Не отзывай, — задрала носик малявка. — Гнаться. Вот еще.

Облетела «хозяйку», примерилась, а затем примостилась на конце «шпильки» с дымчатым алмазом.

— Нам не надо идти через всю зону свободного ПВП, — отринула сомненья глава Ненависти. — Шерри сядет как можно ближе к долине. Геро нас прикроет. Мы проскочим. Все быстро бегаем, не зря нас Хель гоняла.

Быстрый перелет, совместная пробежка до площади Велегарда. Зеленокожая на бегу злобно скалилась всем «случайным прохожим» с мечом над башками. За всех выражала отношение.

— Стоим, — скомандовала перед порталом гнома.

Мася зарылась в инвентарь, чтобы выдать всем полезного: свитки на скорость бега, по склянке с великим эликсиром бодрости, несколько защитных свитков и зелий. Много они не дадут, но это лучше, чем ничего.

— Главное, чтобы в долину попали Хэйт и Шерри, — прагматично заметила гномочка. — Мы можем и лечь, если это будет не впустую. Потому что кроме как войти в долину, из нее еще надо выйти и убраться. Это под силу только Шерри, а без хозяйки она не полетит. Кристаллы и свитки переноса там не работают.

— Я тут вспомнила, — Барби всю перекосило. — Степь и фиговину из подвала, как то бишь… Клык Зверя.

— Голова большая, — глянула снизу-вверх на орчанку малая. — Память долгая. Логично. Такого плана итемы нередко при смерти падают в инвентарь тому, кто убил.

— Еще скажи, что широкие булки, — гоготнула Барби. — Залог интуитивной чуйки.

Хэйт тоже прекрасно помнила того тонкоголосого говнюка-огневика. И то, как он, явно превосходя в уровнях всю тогдашнюю группу, выжег их метеоритом и стеной огня. Клык они потеряли, квест завалили.

— Нам бы Монка, — поморщился Вал.

Он (как и Хель) не присутствовал в той схватке, но суть уловил — это было нетрудно.

— За неимением, — Хэйт потрясла головой. — Нет времени ждать Монка. Летим тем составом, что есть.

Можно было сдернуть кого-то из парней Сорхо. Или обратиться к союзникам. Даже влезать в долги не пришлось бы. Фейерверк на сто применений с образом дракона в конце огневого шоу запросто сошел бы за оплату «аренды» пары-тройки хай-левел игроков. Но что-то (возможно, что те самые округлости, отвечающие за интуицию) твердило: не меняй состав.

Перед прыжком в Энтоград она проверила включенные ауры, расходку, срок действия бонусов от еды. Это — еще из Лунного Ириса, там повар, как и Сорхо, создавал блюда по рецептам для мастеров. Запас еды тоже проверила, их же владелец Обжорки перед отлетом в бордель собрал, как на войну.

Проверила художница и наличие мелкой вредины над ухом. Верная позиция, чтобы зудеть и подкалывать. А Игг'Рашшар успешно заменял малявке жердочку.

Обменялась взглядами и кивками (знаки готовности) с сокланами. Оплатила перемещение.

— Энтоград.

Дальше — мчать на крыльях. Наперегонки со временем над разноцветными верхушками Яркого леса. Так далеко, как сможет донести их крылатая мгла. А потом…

— Снижайтесь, — голосок над ухом. — Если не хотите влететь в барьер.

Никакого барьера художница не видела. Видимо, далеко для ее «взгляда истины».

— Там преграда, — подтвердил окрик гномы из-за спины. — Прямо над верхним ярусом.

Суть вещей все еще была эффективнее. Впрочем, это не было соревнованием. Всего лишь наблюдением.

Яркий лес стремительно приближался: Шерри пошла на снижение. В этой локации явно отрывался кто-то, кому прискучили монохромные пейзажи и приглушенные тона.

Тут ярко-желтая листва шелестит над гранатовыми цветами. Цветочки время от времени встряхиваются, шевелят лепестками. А еще хватают длинными отростками лиловых бабочек и отправляют их в растительные пасти. Туда, где у нормальных цветков тычинки и пестики обычно располагаются.

С тем участком граничит область ультрамариновой травы с охристыми кустарниками. Над травой легкая дымка, и едва ли она окажет положительный эффект тем, кто решит эту травку примять.

Лианы с насыщенно-розовыми бутонами (художнице вспомнилось название — «цвет Барби» — обвивают изогнутые узколистые деревья. Цвет листвы — жидкое серебро. Промеж веток то и дело проскакивают разряды молний. Ветвятся дугообразные, будто застывшие в странном древесном танце, стволы. Ветвятся и серебристые молнии промеж ветвей.

Это только ближние участки. Если говорить про весь Яркий лес, то здесь, похоже, вся палитра собрана.

— Надо выбрать поляну, — кричит Вал, сидящий дальше всех от Хэйт. — Голосую за траву и кустарник, там лучше обзор.

— Да каждый куст тут стремный, — рявкнула орчанка. — Как карачун холодный.

— Ай, мы что, на микротоковую терапию? — Мася просекла траекторию полета крылатой мглы.

— Там молнии, которые не страшны Хель, — пояснила свой выбор Хэйт. — А у тех… о, и название есть: неистовых страстоцветов — цвет Барби.

Художнице молнии тоже не особо вредили. Громоотвод в списке достижений, устойчивость и игнорирование — все это поводы вспомнить добрым словом «каникулы» в обители Бестий.

Мася с Барби — толстокожие. В смысле, здоровья много, переживут. Опасно тут только Валу, но барду всюду будет непросто.

— В смысле? — дернулась зеленокожая, и сама же дополнила. — В коромысле. Розовенький. Ну, баба-бафф, припомню я тебе это.

— Припоминай. Но потом. Так, народ, я цветы по пути буду рвать, — предупредила Хэйт. — Только прям рядом, тормозить ради сбора не станем. Мась, Барби, вы вперед. Дискотека и я следом.

Выстраивать более сложные построения нет смысла. Пока вообще есть смутная надежда проскочить через участок леса