Карта Мага - Кэтрин Кей

Золушку искали по туфельке… или наш убийца хороший целитель. Может, он синяки за две минуты сводит.

Себастьян не перебивал, внимательно слушая.

– А что дальше? – спросил он, когда девушка замолчала.

– Дальше он нырнул в лаз у ограды. Ну… лаз там спрятан в кустах, так что нужно знать…

– Мы уже обнаружили это место, – подтвердил Себастьян. – И ты хочешь сказать, что этот человек был из старшей школы?

– Я хочу сказать, что он точно знал про лаз, даже не замешкался. Он бежал первым, за ним Габриэл, хотя и довольно отставал, а там и я. Когда я оказалась в саду школы, Габриэл уже ждал меня. Мы поняли, что беглец куда-то спрятался, потому что на аллее было довольно многолюдно и никто не видел бегущего человека в чёрном. А дальше мы позвали Теону, попросили помочь и пошли разыскивать беглеца в саду.

– Вы смелые, – покачал головой магистр, а пёс недовольно рыкнул. – Зачем было лезть на рожон? Убийца опасен. Вы это понимали?

– Ну да, – согласилась Алекса. – Но это был шанс схватить его. Кроме того, пока его искали, у него было меньше времени для манёвра – для того, чтобы сделать что-то или даже придумать. Мы рассчитывали, что, если он затаится, его окажется легко отыскать, пусть даже не нам. Главное было – чтобы он боялся и тихо сидел где-то.

– Смелость и ум – неплохое сочетание. Но оно идеально, если третьим компонентом идёт инстинкт самосохранения, – заметил Себастьян.

– Совсем на рожон я бы не полезла.

– Ну хорошо. – Магистр кивнул. – А потом, когда все собрались, ты не заметила никого подозрительного?

– Особо нет. Киан был в чёрном, но он всегда так ходит.

– Он тебе не нравится? – тут же вцепился в эти слова Себастьян.

– Ну, с ним на свидание я бы точно не пошла, – хмыкнула Алекса. – Но это вовсе не значит, что я его обвиняю. Мало ли кто вообще странный… Или это вы опять в личном плане интересуетесь? Как надсмотр… фактически опекун то есть.

– А вот ум плюс бойкий язык, иногда опережающий этот ум, не слишком удачное сочетание, – покачал головой магистр. – Хорошо. Если ты что-то вспомнишь или заметишь что-то подозрительное, немедленно свяжись со мной.

Алекса с готовностью кивнула, а магистр поморщился, словно совершенно ей не верил.

– Можешь идти в свою комнату, и, пожалуйста, очень постарайся не попадать в неприятности хотя бы в ближайшие двадцать четыре часа. Я понимаю, что прошу фактически невозможного.

– Я никуда не собиралась. Всё равно нужно позаниматься, – заверила Алекса.

Выходя из комнаты под бдительными взглядами Себастьяна и его фамильяра, девушка увидела в коридоре Габриэла, сопровождаемого одним из помощников магистра. Теперь его очередь давать показания. Оставалось надеяться, что они совпадут.

Глава шестнадцатая. Суд

– Ну, рассказывай! – встретила Алексу соседка. – И не думай опять отмалчиваться. Я и так уже в зоне риска, раз живу рядом с тобой.

– Да ничего такого.

– Я сказала «рассказывай», а не «сочиняй»! – потребовала Рокси. – Иначе в следующий раз даже не думай рассчитывать на мою помощь. И не делай вид, будто тебе она не нужна. Давай, чтобы было легче, начну сама. – Она подвинула стул к половине, принадлежащей Алексе. – Ты пошла на свидание с Габриэлом… И не делай такие глаза: так ты во мне дыру не прожжёшь, даже магу стихии огня этого пока не удалось. Кстати, Габриэл ничего такой, немного не в моём вкусе, но ничего. О чём я? А, о свидании. То есть о том, что некоторые и на свидание сходить нормально не могут. Готова поставить свою лучшую помаду против твоей ужасной старой футболки, что ты даже поцеловать себя не дала, а поэтому потащила его куда-то, типа отвлекающий маневр. Он, понятно, за тобой пошёл: ну, думает, всё равно раз пришла, никуда не денется, а там… труп! Так было?

– Примерно. – Поморщилась Алекса, у которой и до того уже начала побаливать голова, а от трескотни соседки эта боль сделалась невыносимой.

– А что не так? Неужели всё-таки поцеловались? – Она с надеждой вгляделось в лицо Алексы. – А, нет… Тогда что?

Алекса тяжело вздохнула и снова приступила к рассказу. Причём слушала Рокси ничуть не хуже магистра, привыкшего вести допросы, а вопросы задавала иногда более въедливые.

– Уверена, что всё это как-то связано с тем, что происходит с тобой, – заявила соседка, когда рассказ был окончен. – Ни с кем другим этого случиться не могло… Ты, кстати, узнала убитого?

– Нет, я же говорю, что мы побежали за тем человеком в чёрном, – устало ответила Алекса.

– А я уже в курсе. Это Райн, наша звезда водной магии. Даже интересно, что его убили именно на берегу, у воды, которая давала ему силы. И знаешь, какой вывод я из этого делаю? – Рокси взволнованно подскочила.

Алекса была уже удивлена и тому, как быстро соседка получила секретные сведения, но в талантах Рокси она, в общем, не сомневалась, поэтому просто задала ожидаемый вопрос.

– И какой вывод? – Она подвинула стул на середину и села напротив Рокси.

– Такой, что убийце нужны лучшие. У нас два подтверждённых убийства и одно предполагаемое. Ты же ходила в комнату Нормана Эртана, значит, тоже связываешь его с этим делом и считаешь, что парень был убит, – начала с перечисления соседка. – Итого, три убитых. Один, Норман, более года назад, двое других, Линда и Райн, – с разницей чуть больше недели… И все жертвы – звёзды. Двое были сильны в теории, настоящие заучки, этот – практик, уже достигший больших успехов в работе со своей стихией.

– И что это значит? – спросила Алекса, видя, что Рокси требуется какая-то реакция. – Убийца хочет избавиться от конкурентов и получить главную школьную награду?

– И картонную медаль, – засмеялась Рокси. – Нет, дело серьёзней. Я думаю, он может извлекать из них что-то… Вроде таланта или способностей. Говорят, от девушки, погибшей второй, осталась буквально оболочка. Её душу высосали! И это сделал кто-то, охотящийся за талантами! Скажем, только самые талантливые могут послужить для чего-то совершенно ужасного.

– Типа открытия Разлома, – подхватила Алекса. – Отличная теория. Вижу, в Лонли-Роке весело. Ножи для открытия Разлома под ноги выпрыгивают, а запрещённые сферы магии и тёмные ритуалы студенты практикуют буквально не отходя от занятий, – сказала Алекса, хотя и ей показалось, что в словах соседки есть здравое зерно.

– Ну, это, конечно, немного фантастическое предположение, – призналась Рокси, – но можем же мы его хотя бы рассмотреть. Если нашёлся нож, то почему бы не найтись какому-то ритуалу?

– Киан? – Алекса немного наклонилась к соседке.

– Ну… самая очевидная кандидатура, поэтому я думаю,